宋秋掩面低泣，颔首道：“姑娘猜得不错，那人名唤宋修，是宋家管事之子。老爷待人亲待，让宋修与族里的哥儿姐儿一道听学。京官来抄家时，他正巧在外求学，躲过了这一遭。”
原来又是桩“农夫与蛇”的旧事。
宋离轻轻颔首，黯然不语。
新升的朝日恰在此时越过山头，斑驳的窗棂里落进一缕三月明媚。
萧西转头望向窗外。
遥处崇林叠嶂，山峦如翠，巍巍雁荡经年如是。
山下人事更迭，再不复昔日光景。
“大娘，”他回身看向宋秋，“彼时宋家衰落，连年山怒，朝廷可曾派谁来过东临？”
第四十一章
“朝中人？”宋秋轻捋鬓边发，不解道，“公子何意？”
“地怒过后，可曾有过巡抚或专差大人到东临赈灾？”
“赈灾？”宋秋摇摇头，“彼时宋门余波未歇，街头巷尾流言纷纷，说东临地怒系因世有沉冤，才会天生异象。民间传言如此，朝廷怎会垂怜？”
“无人赈灾？”萧西眉心紧蹙，“县衙亦置之不理？”
宋秋的视线在他两人脸上来回，又垂眸低叹道：“若有人相助，东临何至于此？”
“婆婆，”旁听许久，宋离蓦地开口，“婆婆可曾听闻雁荡山间山匪出没之事？县衙可曾张贴过《告民书》？”
“山匪？”宋秋陡然抬眸，“何处有山匪？闻所未闻？”
宋离摩挲着茶盏的指尖一顿，颦眉微微蹙起：“婆婆久住东临城，你可听说过’老巴’或’小乙’其人？”
“老巴？小乙？”宋秋的眼里闪过莫名，“我东临虽非人人识字，取名之时亦会问过博闻之人。如此姓名，听来不似东临城人。”
县衙不曾张贴告示，百姓亦不闻山间匪事，换言之，如同小乙之前所言，他们一行从未劫掠过寻常百姓，亦不曾出入东临城。
可东临县衙分明知晓山匪所在，为何不告知民众？是笃信他们不会伤害平民，还是另有内情？
闭门造车并非良策。
冥思许久无果，加之天光已大盛，宋离两人作别宋秋，往归云楼方向急赶而去。
一夜已过，东临县衙却无半分异常。怕是梁世安笃信无人知晓他两人去处，要等尘埃落定，才会打开那道无人知晓的暗门。幸好他无比自信，甚至自负到不曾打开暗门查看，他两人才逃出生天之机。
桃溪畔春花照水，芦苇成林，萧西却无心细赏，他好似瞥见眼前有条无形的分岔路。
审问老巴与小乙时，他以为那几名山匪是家中贫寒，被逼无奈才会落草为寇。若如此，将人交由县衙处置是最适宜之法。
如今才知东临县衙梁世安亦是心思不正之徒，甚至可能与雁荡山匪私相授受。若如此，思及那些山匪劫掠之物包括军资、灾银等要物，此事之重已不可同日而语。
眼前这条分岔路的左端指向表明皇子身份之途。说出二皇子身份，接手东临县衙，追梁世安之责，再借由县衙中的人与物追查肆意妄为的雁荡山匪。
分岔路的右端则是继续隐匿行踪。趁梁世安尚未发觉他两人已离去，派人重回雁荡山，寻出些蛛丝马迹，再以山匪为突破口，肃查梁世安之责。
左路落得清闲，却需大张声势。右路不可预料，忙碌半晌一无所获也未可知。
可他两人的眼前还有宋氏后人与密库之事，盯着他的京中耳目也不知在何处观望，透露身份有太多后顾之忧……
“小五？！”
两人的惶惶不定和左右为难在迈进归云楼，见到小四小五的瞬间平息不少。
昨夜最忧切之事莫过于小五的去处和安危，如今得见他两人皆完好无损，悬了一夜的心终于能落到实处。
“可有受伤？”
宋离拉起他手就要把脉，惊得小五原地起跳，顶着个大红脸偷瞄萧西：“姑、姑娘这是作甚？男、男女授受不亲的。”
小四：……
“爷，”小四不忍直视缺心眼的明小五，一边给萧西让座，一边来回打量两人，“怎得现下才回？可是出了什么岔子？”
萧西接过他递来的茶盏，摇摇头道：“不急。此去可还顺利？可有见到分庄庄主？医药之类准备得如何？”
“一切顺利。”小四替他续茶，颔首道，“颍州分庄的庄主亲自做的安排。”
萧西放下茶盏：“人在何处？可有过来？”
小四颔首：“庄主没来，但派了庄中得力之人亲自送货。现下在后院盯着。”
“甚好。”萧西抬眸看向宋离，又转头朝他道，“一会让他来见我，有要事相商。”
“是。”
“小五，”这厢议定，萧西转又看向上蹿下跳的小五，招招手道，“别闹宋姑娘，过来坐下。”