覆着茶盏的五指青葱蓦然收紧，萧西瞥见她眼里骤然泛出的血丝。
不等莺莺应答，他移开视线，轻轻叹了一声。
“今日上楼时遇到香妈妈，说了几句话。她说城南的回春堂眼界高的很，这院里的姑娘有个不适，都仰赖宋姑娘关照。”
莺莺抬眼看他，似乎有些不解其意。
萧西依旧垂着眼，像是漫不经心瞥过腰间玉佩，握在掌中轻轻摩挲着。
“如此说来，第一个知晓燕燕姑娘有孕之人，十有八九是宋姑娘……听闻女子孕期最是艰难，你被困在院里脱不开身，沈环又对令妹不闻不问，忙前忙后照顾令妹的，可是宋姑娘？”
莺莺不知想起了什么，五指渐松，整个人像是撒了癔症般愣怔着不动。
见火候已足，萧西松开玉佩，蓦然抬眼：“莺莺姑娘，你说宋姑娘悬壶济世，她与沈环往日无冤，近日无仇，为何要害沈公子？”
“不……不……”莺莺如梦方醒，哑着嗓子开口，“不会是宋姑娘。”
萧西凝望着她，眉心微微蹙起。她说的是“不会是”，而非“不是”。
少顷，他指尖微动，徐徐开口：“莺莺姑娘，宋姑娘教你的那些话，有心人一探便知是假。若让别人以为她许了你好处，让你说了那些假话，不止她，你自己也会身陷囹圄……她对你姊妹二人如此，你可忍心？”
“奴家……”莺莺喉口一哽，颤动着双目说不出话。
“莺莺姑娘，知道什么便快些说吧。”小五性急，紧皱着眉头上前一步，“我们爷是来帮宋姑娘的，你瞧不出来？若真让县衙之人认定是你二人杀了沈环，谁都救不了你们。”
萧西微微一怔，侧过身斜了他一眼，又轻轻垂下眼帘。
他是来“帮”宋姑娘的？
是了，那女子分明处处可疑， 可内心深处却总有个声音在喃喃个不停，说“此事与她无关”。
萧西的目光不由自主落向腰间的明月玉佩。
这原本是一道迫不得已的任命。
萧西闲散之人，虽挂过闲差，不曾领过军职。是年上元，吴后再次进言丰庆帝，称二皇子璟之二十有三，虽未纳妃，也已到了封王立府之时。
军改九年，大都督一职从来都由皇亲国戚遥领。偏在当下，御史中丞上书朝廷，称“大都督”乃国之柱石，需到地巡边，以当历练。
旨意到达永熙宫，萧西并无太多意外，只孤身去昔年东宫旧地呆了半日，随后便轻装简行出了京城。
寻常贵戚游山玩水、走走停停，没有两三个月到不了南州。萧西眼不见春色，将一众侍从女婢甩在身后，自己带着小四小五先行入了长洲。
十日布衣百姓足够萧西看清长洲城以“沈”为尊，还未赴任已生了倦意。
直到那日，“声色犬马”的二殿下偶然间瞥见了那抹雾蓝色身影，沈府的公子没能在她那儿讨到一点好。
再到次日，名同“彼黍离离”之人告诉他，人事变迁是尘世寻常。
……
是他从来堪不破红尘事。
萧西指尖一颤，那明月玉佩跟着发出一道润泽的辉光。
“昨夜，原本是莺莺与沈二公子有约……”
静默良久的莺莺终于鼓起勇气，脉脉开口。
萧西蓦然抬眼，心里如有沉石落湖底，涟漪经久不绝。
烛影摇红，孤女娓娓诉平生。
家道中落，父母相继离世，莺莺燕燕姊妹幼无所养，阴差阳错入了梨香院。数年风雨相依，姐妹共赴韶光不足一年，沈环成了燕燕的座上宾。
情不知所起，一往而深。任莺莺苦口婆心相劝，燕燕早芳心暗许，非君不嫁。
彼时郎情妾意意正浓，莺莺不忍见她夜夜垂泪，散尽多年积蓄，许她自由身。
奈何尘缘未尽，华胥梦短。
燕燕有了身孕，性子一日比一日骄纵。沈环日渐不耐，不出两月便没了踪影。
正月初一那日，万家灯火人团圆，无人知晓苜蓿寒梅俏，燕燕穿上了莺莺亲手做的嫁衣，只身赴溪空对月，一舞清绝换大地一片白茫茫。
噩耗次日，莺莺在梨香院遇见了神色如常的沈二公子。
都说青楼女子多薄情，她的幺妹不过初尝情滋味，何至于此？
冬日宜进补，宋离三不五时送来滋补之物，无意间提起几份方子不可同食，否则补便成了毒。莺莺记在了心上。
她央宋离教她辨物识药，名为药补，实为药毒。不想还没等来沈环，宋离便发现了她错漏百出的计划。
昨日亥时未至，宋离给她送药时提起药性相冲之事，莺莺悲从中来，忽然恸哭不止。
“宋姑娘知晓我与沈环约在亥时过半，让我好生歇息，一切有她……”