“宋姑娘……替你去了苜蓿画舫？”
萧西不知自己声色干哑，小五却是吓了一跳，忍不住转身看他。
莺莺轻拭眼角，轻轻点了点头。
萧西神色漠然，握着茶盏的五指一点点收紧，直至指尖泛出青白。
“除你三人之外，可有第四人知晓你与沈环约在了何处？”
莺莺睁大泛红的双眼，思忖片刻后，轻轻摇了摇头：“短巷偏狭，晚间无人行走。除沈环外，应当只我二人知晓。”
萧西的脸色一如往常，只有亲近如小五之人能够看出，那眸底黝色是风雨前兆。
“爷，会不会是误会？会不会是沈环漏给了旁的什么人？”
“误会？”萧西忽然一哂，眸底嘲讽一闪即逝，“去了苜蓿，却能在县衙大堂面不改色，反将证人说的哑口无言是误会？还是’周全’到预判了所有问题，还能提前教她如何应对是误会？”
连同初见时，那人眼里一闪即逝的莫明情愫，分别前，那人口中情不自禁的拳拳关切，会否都只是她恰到好处的误会？
萧西垂下眼帘，指尖一点点收拢。
“爷，你且别急。”小五一边续茶，一边絮叨，“宋姑娘是不是做戏，等小四回来一问便知。”
“我没……”“布谷——”
窗外子规忽啼，屋里的三人齐齐一怔。
少顷，萧西视线下移。小五上前一步，冲莺莺作了一揖：“今日有劳姑娘。”
莺莺蓦然抬眼，睫翼忽闪，迟疑了片刻，才徐徐敛袂，垂下眼帘冲两人行了一礼，躬身退出门去。
木门闭合未几，一缕春风挟柳絮悠转而入。
“爷。”小四出现在屋内。
茶盏波纹一悠而散，萧西轻嗅碧螺清香，轻轻一颔首：“说。”
*
晨星倏隐，旭日渐升，苜蓿山头雾岚缥缈，霞光绰影。
早鸟在枝头欢歌嬉戏，早起的农人抹去脸上细汗，刚铲起一锹土，忽闻官道另侧传来轻快脚步，迅疾如风过。他停下劳作，抬起头眺望，见是三名模样出挑的青年面色凝重，一路朝城南草堂方向飞掠而去。
“宋姑娘家也忒热闹了……”农人眯起眼睛嘀咕了一句，重又回到面朝黄土背朝天的姿势。
“爷，宋姑娘家的门似乎开着。”
萧西抬起头。恰是新日过山头，晨曦冲破早间雾霭，万物沐浴晨光，熠熠生辉的金丝线漫山遍野，恣意蔓延至山脚，笼罩着那户离群索居之所。
“怎的开着门？宋姑娘出门了？”小五先他出声。
萧西放缓脚步，冲他两人做了个噤声的手势。
“绕后门。”
小四小五目光交汇，齐齐轻点足下，循大门朝两侧而去。
“爷，院里有人。”
那道呼吸声既轻又浅，却逃不过小五的耳朵。
萧西轻轻蹙眉，不作犹豫翻身上了院墙。
此间视野开阔，药田如荡。院里有老槐一棵，槐下安了一张石桌，两把石椅。
轻风过处，老槐沙沙作响。树下浅酣之人只露出了半边侧脸，却仍能看清她分明眉眼，青丝如泻。
三人落地如风。
青丝如柳轻轻扬，萧西错综的目光掠过她翕动的睫羽，在她紧闭的双眸上稍作停留，又轻轻落到了宋离微凝的眉心处。
耳畔传来一声细碎的倒吸凉气声，萧西微蹙起眉心，转头看向身侧。
“小四，”小五大睁着双眼，顷身探向小四，“你们昨日去了山上？怎得宋姑娘身上……”
萧西眸光一沉，视线跟着回到老槐树下，斯人睡颜温婉依旧。第二眼，他瞧见了宋离袖口的泥泞、腕间的挫伤，还有那一整桌饱饮春水、翠碧欲滴的回心草。
小四没有应声。
从发现那些回心草开始，他的注意力便在萧西身上。他家爷微微睁大的双眼，眼里一闪即逝的错愕，还有垂着身侧、不自觉抬起又落下的手，全都没能逃过他的眼睛。
回心草难得，不只因它喜阴恶阳，生长在沟壑之地，还因此草的药效需得饱饮春水和月华，再于昏晨交替时摘取，才可保留十分之二三。
身上污泥微不足道，可她的眼前还有一桩说不清道不明的命案，那才是性命攸关之事，这些个回心草能值几斤几两？
是此事太过紧要，还是她已成竹在胸？是惺惺作态，还是出于本心？
春色靡靡迷人眼，萧西看不分明。
第八章
院中一时杳然。直到开门声响起，这份宁谧才被悄然打破。
三人齐齐转过身，同门口的齐安淮大眼瞪小眼。
“你们是？”他环顾众人，视线在触及萧西沉敛的目光时多停留了片刻，又很快偏过头转向小四，“明大人怎到的这么早？这两位是？”