“巴尔托洛梅奥。”祖父的声音忽然响起，“你想说什么。”
随着他的话，所有人黑压压地又上前一步。
我霍然回头，我想说什么？我想说的你早就知道。我要离开，也许永不回头。十五年了，我已经够了，难道你还没有？我们利用彼此，我捱延着活到如今，你拿我威吓激励那兄弟三个，看，如果你们不够努力，我还有亲孙子作为备份。现在他们学会了出手，我足够配合。刀刃上的群舞跳得如此精彩默契，你还想要什么？
我忍气吞声回答，“与我无关。”
“贺家已经验过尸了。”说话的穆家人语气冰冷柔软，“证据确凿。”
狗屁证据。如果你们想要弄死我，拜托换个更爽利不拖沓的方式。
我看了一眼，元庆忱面无表情，但他握紧的手背上青筋乱迸。元庆忻才是真正的平静。其实我一直有点佩服这个堂兄。他很少讲话，导师们提起他时也只是说，他足够认真。一个认真的人在咱们家能做出什么事，那还真是令人无法捉摸。
腕上的金链忽然咝咝滑动起来，一紧，又一紧，微弱刺痛。我吓了一跳，尽可能不动声色，穆家人起了一阵小小的异动，有几位元家长老盯住我，像被什么怪异又巨大的无形之物吸引了注意力，目光不由自主，突然齐齐深吸一口气。
不用他们出声，我也能感觉到，液体从手腕上流下来，先温热又冰冷，十五年了，那伤口灼烫地翻开，从未愈合过一样。那不是诅咒，那是背叛的温度，刹那间我终于明白，韦留衣究竟给我留下了什么。血滴落地板，粘稠不散，猩红的液面映出一张又一张扭曲的脸。
他只是为我预言了一个事实。
有生之物都会惧怕你，但在那之前，他们还会背叛你。
元庆忻突然上前一步，“我要求决斗。”
他看着的不是穆家人，是我祖父。
在场所有人都看了过来。祖父神情大变，前所未有难看，他迟疑了一秒钟。
黄金蛇骨链陡然收紧，手腕剧痛欲断，电光石火间，一个事实撞进我脑海：他妈的，想杀我的人不是他。
不是庆忻或庆忱，是祖父。
如果你不能为我所用，那么你就不值得活下来，至少不能以一个完整的姿态活下来。
他一直都是那样做的，不是吗？我父母疯了，许多人死了，活下来的人或茫然无知听从安排，或醉生梦死听从摆布，只有站在高处的人自以为正确，自以为强大，沉默叫喊得很大声，以便遮住耳边其他声音。战争的起源是什么？不是一开始就你死我活，是触及边界。杀亲是死罪，但利用外人的手则不是，看似合理地判决你的族人去死也不是，哪怕结果没有半点不同。
而目的呢？
不是公正或公平，也不是过得更好更安全，只是有人想要站在高处。
我们和韦家，其实没有半点不同。阿雅克肖和维奥雷拉，没有半点不同。
我看着庆忻的眼睛，和我一样的黑色眼睛，深如明镜，那双眼睛告诉我，他明白，而他别无所求。
他已经绝望，但我还没有。哪怕并非亲手作为，他手上已经染血，他不能也不想后退。
我后退一步，心如死灰。值得吗？祖父，这一切本不必发生。我可以离开，我们说好的。元庆愉本不必死。元庆忻对此心知肚明。鸿沟一旦划下，就无法铺平。你令他绝望，也令我失望。这就是你的选择，是你站在高处俯视的结果。少年不可同盟，不可联手，因为老去的王不想看到这样。我们必须反目，必须血肉模糊。哪怕我们早就主动避让彼此。
但那令高处的人感觉不安。
“决斗？”有人问，“你想亲手杀了他替庆愉报仇吗？”
不，我叹气，他只是想把事闹大，好让你们没机会随随便便无声无息就在私底下把我弄死。我不信祖父看不出这一点。族长也不能一手遮天，想抓他把柄的人多了去。亲祖父眼睁睁看着自己唯一的孙儿背负不名誉罪名，再死于决斗？这压力太大，他丢不起这个人。消息不可能不扩散，一朝传到罗马我外祖家，热闹就大了。
但这值得吗？元庆忻，你把我祖父逼到毫无退路，想过代价吗？庆愉之后，你想牺牲自己还是庆忱？两败俱伤并不是个好结局，我猜祖父也不想看到那样，所以他会犹豫吗……“让这小子走吧。”
有人带笑地说。站在门口，祖父的脸色一瞬阴沉。
元雪尘半点都不怕，施施然走进来，学者长袍拖在地上，他打了个呵欠，“让他走，改名换姓，离开这个家，咱们家不缺一个被龙咬傻了的阿雅克肖。如果两个崽子想跟他决斗，那是他们堂兄弟的事。穆家没必要插手——”他忽然换了汉语，声色俱厉，“什么时候拓跋氏的事，都轮到慕容氏来管了？”