“之前就听说，向境是妓子生养的，莫不是怕被向家遗弃，动了歪心思，攀了太子的高枝？”
那人深以为然，不屑道：“怪道呢，看着柔柔弱弱，生得一副勾人样，不知道的以为哪家姑娘小姐。”
又一副恍然模样：“你既说他母亲是妓子，那他未必是向天漠的儿子啊，你看他面相，怕是……”
闲言碎语进了段回峰的耳朵，面上显出不痛快，向境见状连忙轻咳两声打断他们。
两人一回头，段回峰脸色阴郁，身后向境低垂眉眼，看不清表情。
“向境，这质馆是谁说了算？”
向境明白他的意思，应道：“殿下虽暂居此处，也是有权发落的。犯下大错者，回禀陛下处死便是。”
两个侍卫当即软了腿，生怕段回峰真的发落了他们，懊恼嚼舌根也不知看看地方，竟让正主听去了。不说太子与向境是否清白，只诋毁太子近侍一条便足以让他们滚出质馆了。
然段回峰虽气，却到底不在自家地界，不想生事，只能先让向境忍下委屈，教训两句便不了了之。
走了一段，向境却并没有什么异样。
“你怎么一点儿反应都没有？”
“殿下希望我有什么反应？”向境浅笑着回应，平静得好像那些话不是在说他。
“他们说不说，事实都无法改变，何必在意闲言碎语？何况，属下如今并不在乎这些，他们说再多，您也不会因此疏远我，属下又何必担心？”
“你就这么自信孤不会疏远你？”
“属下并非自信，而是相信殿下。”向境笑盈盈地解释，“我相信殿下不是听信他人一面之词动摇内心决断的人。”
不论出身地位，平等包容所有人，不轻易动摇，才是段回峰。
听上去像极了巧妙的恭维奉承，偏偏向境一说就好像成了发自真心的赞颂，没有多年交情无法说的如此笃定认真。
段回峰故意叹息：“原来你也是会说这些话的。”
“在殿下身边，谁不会说呢？高处不胜寒，殿下英明神武，自然能辨明真伪，亲忠远奸。”
他好像在顺着段回峰的话说下去，又像是故意应和他的故作失落，意有所指，借玩笑言真心。
段回峰道：“乍一听像是好话，细细品来倒像拐弯抹角骂孤无能呢，你是越来越不老实了。”
“属下嘴笨，好话也不好听，亏着殿下宽厚，才不与我多计较。”
两人一面说一面走，已到了净云寺脚下，来往香客驾肩接迹，善男信女虔诚祷告，向境噤了声，学着段回峰双手合掌与偶遇的和尚还礼。
先前段回峰忘了生辰这回事，来净云寺也是一时兴起，遂没有张扬，随着人群进殿，烧香礼佛，内心轻诵经文，最后郑重许下心愿，诚心叩拜，求神佛庇佑。
红带绕在枝上，动作小心认真。向境心生一念，有意窥探他的愿，却不想段回峰什么都没写。
段回峰不知他在想什么，看他盯着满树红带出神，以为是疏忽了他，几步折返递来毛笔和红带。
向境习惯性接过后一愣：“给我的？”
段回峰略一点头：“孤随处走走，你不必着急。”
净云寺是诺水香火最盛的寺庙，即便改朝换代也未能撼其地位，香火不断，前来供奉还愿的人络绎不绝。尤为有名的是空尘大师，修行多年，普渡众生。据说他为人开导解惑，从不分高低贵贱，难易轻重。来时愁云密布，去时意气风发，顺和心意，所求皆可得。
段回峰自没想过见他，自己也没什么郁结需人开解，只在寺庙后院闲步。
“这位公子，可要求支签？”
循声望去，一人披着黑袍戴着斗笠，面前支一架小桌，桌上一筒竹签，竹筒旁的破碗比寺中地面还干净。
见他望过来，笑意扩散，却并不逢迎，像是笃定他会过来。
修长的手附着一层薄茧，轻轻放进碗里两块碎银，执筒摇了片刻，掉出一支竹签。
那人拾起签端详片刻：“恭喜公子，虽经小难，安然无恙；虽经坎坷，诸事顺遂。”
段回峰道：“承蒙吉言。”
黑袍人话锋一转，可惜道：“公子将来家庭和睦，子孙绕膝。只是姻缘坎坷曲折，彼此折磨。不如我替公子去了这过程，好诸事皆宜？”
“所愿得偿便已足够，不可贪得无厌。”
被点也不恼，反而哈哈笑道：“公子说的是，不可贪得无厌。”
说罢不再多言，前脚踏出寺门，候在一旁的向境便迎上来。
走到半路，忽地起了雨，向境没有备伞，正值晌午，两人就近找了一家酒楼，连午膳一同解决。
段回峰刚入座，包厢外就有人敲门。