“那是障眼法。”向城扯下自己的令牌一并丢回给他，“重量不对。”
向垣也取出自己那块，三块令牌摆在桌上来回比对，除了与向家纹样略有差异，他根本看不出哪里不同。
仅以纹样做真伪，被仿制的可能性太高，而暗卫也不像正规军队需要假他人之手调遣，掌权者执令便已足够。于是三家先祖商议，制成特殊重量，无需比对，入手便知真伪。且令牌上方的圆弧，正反不同，三块不同的令牌可以合成整圆，同种令牌可以合在一起，严丝合缝，借助不同的纹样掩饰，很难被人发现。
向垣身上没有重担，纵使有时帮着处理事务，也涉及不到太深，自然不懂这些。
“你又不是我，怎么掂的出来？”向城深深叹气，在他面前将他与自己的令牌合二为一，亲自演示了关窍，“能仿得这么像，沈允见过真的。”
向垣满心懊悔，气恼自己太轻敌，轻易中了计，暴露了向家隐在顺从下的谋算，多年伪装毁于一旦，段回峰真正成了封越的人质。
秋风掠过，纷纷扬扬的落叶飞过窗边，探得屋内景象，少年低垂着头坐在椅子上，消沉难过。
“我知道，你心疼二弟日夜辛劳，想帮帮他。可是垣儿，关心则乱，你得稳着心性，不可轻信他人。莫说在旸国，就是在平城，在辰山，就一定人人可信么？”
向城将令牌重新放回他手上，搓搓他发冷的指尖。
“沈允不为封越所用，说明他并非真的归顺他，此事还有转圜余地。这些事有我和你二哥，你不必操心。你回去休息，让白肃来一趟，有了进展我让闻生知会你。易青，你送三公子回去，叫闻生进来。”
门应声推开，时易青将向垣送出去。待二人走远了，闻生才推门见到向城。
向城怒不可遏，假令牌随着斥骂砸下来。
“他分不清，你也分不清？是不是要送你回营重学规矩？！”
“属下知罪，将军息怒！”
“我问你，他去沈府之前，你可去探查过？”
闻生抿唇：“……回将军，没有。”
“你也知道没有！”
向城更生气了，一掌将茶水打翻，滚烫的茶水与冒着热气的碎瓷片飞到裸露的手背上，霎时一片红肿，纵使如百蚁啃噬，也不敢有半分动作。
“我让你跟着他是做什么的？陪他游山玩水的？！沈允能保住平昌侯的名号留在渃水经商本就令人起疑，你竟敢让他去闯龙潭虎穴。连他的事你都不放心上，我向家留你何用？”
“你没探查过的地方，你就敢让他去，闻生，你好得很！那种地方，若有埋伏，难道你以为能护他全身而退？”
向城气急，站起身，一脚踹翻了他。
正巧白肃进来，赶忙劝和。
“将军莫气，闻生犯错，暗卫营自有规矩处置，何苦伤身呢？”
沈允两面三刀，他能保住平昌侯的名号，自然与封越有来往。然走到今天，门可罗雀，合作并不愉快，他确是藏着一手，要么让封越忌惮，要么封越不屑于搞他。
他敢把主意打到向垣身上，意图借向家重回鼎盛，自己也知道会是何结局。那副毒药，与其说借口见到向垣，不如说是投名状，先把代价付了。
他若是再狠狠心，扣留向垣做人质……
向垣这次算是以身犯险！
如今情形，向家的意图已是显而易见，封越能否知道，知道多少，唯一的变动就在沈允身上。他若聪明些，知道封越的为人，便会藏着这个秘密。只怕他老不晓事，急着立功，他们就只能将大计提前，等不到段回峰回来了。
往大了说，涉及两代人心血，往小了说，置向垣性命安危于不顾，向城怎能不气？
“……你去告诉二弟，沈允阳奉阴违，利用垣儿，他知道该怎么办。”
“是。”
一回头看见闻生还跪着，心头一阵火起：“拉他出去，让他长长记性。”
“叫齐泉过来，我自有事嘱咐。”
暗卫营有特制的鞭子，荆棘似的带着倒刺。一顿鞭子抽下来，闻生背上已经皮开肉绽，道道红痕纵横交错，血流不止，看得人触目惊心。白肃伸手要扶他，闻生想躲没躲过，也不多客气，由他扶着自己到房间上药。
一瞬间，闻生分不清白肃给他放的是药粉还是盐粒，一时吃痛没忍住。
“啊嘶……白肃，你跟我有仇？这也是将军示意的？”
白肃闻言更在他伤口处用力按了一下：“这可是三公子特意给我的药，他知道将军脾气大，生怕将军迁怒你，悄悄托我带着的。”
“……”
明明是他做错了，向垣还担心他。
闻生沉默一阵：“不是迁怒……将军没错怪我。”