程勉呆呆看着瞿元嘉的手，一路看到他的脊背。明明瞿元嘉的动作不带一丝绮念，程勉反而觉得心中满胀着难以言语的柔情，便伸手潜进瞿元嘉袖子里，轻轻抚摩着他的手腕。
瞿元嘉一顿，抬眼望向程勉，无声地问他怎么了。程勉只想，其实他总是避免让程勉看见自己的身体，即便是在两情最稠之际，也还是固执地藏起脊背，明知无甚用处，就是要披着一件内衫。程勉虽然只见过一次那些伤处，但认真摸过好几回，他从不觉得瞿元嘉背上的伤丑陋，反而不止一次想，小时候的自己肯定是不知道，要是知道，一定不会让他受这样的苦。
一想到瞿元嘉小时候，程勉的心都酸软起来。他放任自己的手又滑进瞿元嘉的领口，一路蜿蜒向下，直到碰到他脊背上的皮肤，才轻声问：“我在想，小时候你为什么不说？是不是你来找过我，我也没帮上忙？”
瞿元嘉没想到程勉提起这件事，也停下了为他更衣，顺手扯过一旁的被子，将程勉包好，然后就着半跪半坐的姿势，揽住他的腰，沉思了片刻，才说：“即便我娘做了你的乳娘，也不过是稍好一点的奴仆。何况她顾不上我，多嘴是什么下场，看连翘就知道了。”
言及此处，瞿元嘉的手臂紧了紧，语调平静极了：“有时主人的偏爱也不见得是好事，主仆良贱之别，是一道天大的鸿沟……我知道你一直恼我不告诉你连翘的下落，但你早点忘记她，对她其实是好事。”
程勉没想到会在这样的时刻听到连翘的名字，他怔了怔，望着屋子一角的烛火，怅然问：“她还活着么？”
“嗯。”
“手呢？好了吗？”
“会好起来的。”
程勉想不到她的下半生会是怎样，也不敢想，出神良久，才说：“你虽然不说，可你我都知道，是我害了她。”
“有些人生来锦衣玉食，一辈子是许多人的主人；但做奴仆的，一辈子连命都不是自己的。我从小就没有父亲，好些事情没人教我，要是早一点知道，可能不会挨那么多打。不过我小时候也笨，不知道跑。”
程勉仿佛是无意识地把玩着瞿元嘉的手指：“也不是。跑是没有用的。要是想活着，有的打躲不掉。”
听他这样说，瞿元嘉一时没有接话。程勉本来也就是和他有一搭无一搭地闲聊，因此并不催促，只是无限贪恋他带来的温暖。
就在懒散地消磨着难得的独处光阴之中，瞿元嘉毫无预兆地开了口，听语气，仿佛是下定了极大的决心：“五郎，我知道你还不记得过去的事，可有件事，我从来也没和你说过……我想就算是你还记得事，可能多半也将这一件忘了。”
程勉被他的郑重和低沉揪得一阵心惊，可瞿元嘉只是伏在他的膝头，静静地往下说：“你说得不错。我是去找过你。我小时候很蠢笨，话都不大会说，我娘一个寡妇，带我这个遗腹子，总是要吃额外的委屈。有些人欺负我只是因为我蠢笨又不知道求饶，拿我取乐，另一些人则是意不在我……所以，要只是辱骂挨打，我都可以忍耐，不然那些欺负，最后还是会落到我娘身上。直到有一次……我因为不大知人事，实在恶心害怕，不仅反抗了，还鬼迷心窍，生了逃走的念头。
“程夫人是个严厉的主母，程府上下对私逃查得很严，但那时我娘已经被当时的安王世子要走，我铁了心想逃走，想来想去，全府上下，只有去找你，才能有一线活路。可你当年交游广泛，常常夜不归宿，我只敢趁着夜深去找你。去的时候你并不在，我也不敢走，
就一直蹲在角落里等，等到下半夜，终于把你等回来了。
“那天晚上你喝醉了，回到住处后没有进屋，就在檐下躺着，我记得月亮照在你的脸上，我以为你哭了，忍不住走近了看，才发现没有眼泪，全是我看错了。你发现了我，问我，‘元嘉，你怎么来找我了’。我问你谁把你灌醉了，你不说，还是枕着胳膊看月亮，又说，‘你是不是忍不了了，要走了’。我才知道你也知道我一直挨打的事。你还对我道歉来着，可打人的不是你，你有什么可道歉的。于是我改变了主意，原来你也不快活，有些事你做不了主，我宁可私自逃了，绝不牵连你。我就骗了你，说我来替大郎找狗，找到你这里。那天你告诉我，我娘又有了身孕，如果她平安生产，也许世子高兴之下，会同意我们母子团聚。这件事你也说对了，妙音出生后，我终于离开了程府。我后来才想明白，你是真的醉了，那句‘要走了’，根本是对你自己说的。只是当年的我一点也不明白，什么都没做。”
瞿元嘉的声音轻得像在复述一场旧梦，程勉亦如同深坠迷梦里。醒过神之后，他抓着瞿元嘉的手臂，示意他也坐上床榻，然后盯着他正色道：“我是不记得了。我小时候也是没用，母子相聚是骨肉人伦，凭什么要你们分开。要是能重来，我一定带你砸开安王府的大门，不让你们分开。”
瞿元嘉很轻地一笑，亲亲他的额头：“可惜当年的我没有遇见现在的你……算了，说不上可惜，不然我晚认识你好多年，更少想着你好多年。”
明明更亲密的事都不止做了一回，可听到这句话，程勉又一次脸热了，他简直不好意思再去看瞿元嘉了，眨眨眼，又摸摸脑袋，小声抱怨道：“你这个骗子，还说什么蠢笨不会说话……”
抱怨完，程勉投入瞿元嘉怀中，拉着他躺下。他的手指绕着瞿元嘉的衣带，另一只手严严实实地揽着他的腰，大半个身子更是压在他胸前，全然不顾这个姿势会多么不舒服，又说：“你怎么早不说。”
“怪丢人的。也忘得差不多了。”瞿元嘉抚摸着程勉的肩胛，“不知怎么，今天忽然想起了些，只想和你说。五郎，到了安王府我还是更愿意和动物呆在一块，马、狗、猫、鹦鹉、兔子，动物好，喜怒哀乐都清清楚楚……安王府上下觉得我古怪，同僚亦是如此，觉得我无论男女，都不亲近……”
程勉撇撇嘴，打断他：“他们是蠢货。你在等我呀。”
他热烈地翻上瞿元嘉的身体，居高临下地盯着他。瞿元嘉大大方方地任他看，也认真地点头：“是。我在等你。”
程勉勾下颈子，啄了一下瞿元嘉的嘴唇，小声道：“以后……我一定再不教你等我了。”
瞿元嘉缓缓环住程勉的腰，没有再说话，只是和他颈项相依地贴在一起。
下午的情事已经过去好一阵了，程勉的身体又酸又痛，可新生的情欲强烈地淹没了他，瞿元嘉的每一个动作都像是药，程勉难以自制地用颤抖的手抚摸着瞿元嘉，小声地对他说出自己的心思。
瞿元嘉温柔地回应了他。很快地，喘息声代替了言语。程勉觉得窗外又在下雨，他曾经那么厌烦雨雪，因为它们往往意味着加倍的寒冷、饥饿和孤独。可是，在这个湿润而沉默的夜晚，在仿佛没有尽头的唇舌和肢体的交缠之中，程勉知道，以后他再在春夜听见雨声，将永远会有别的意味。
第二卷 陈王萧曜
第20章 故人从此去
辚辚车马声中，萧曜在一片颠簸下醒了过来。
帘幕低垂，暗得几乎看不见十指，更无从知晓时辰，他凭着记忆掀开一角帘子，实在难以忍受骤然射入的、明亮刺眼的阳光，又迅速将之放了下来。
“殿下醒了？”
侍女元双的声音此时也仿佛远在几尺之外。萧曜含糊地应了一声，问：“下一处驿站快到了么？”
“……刚刚过午，怕是还要一阵子。”
“才过午？”萧曜诧异之极。不由得再一次掀开帘子，近处是随行的仪仗扬起的滚滚烟尘，远处的群山也只能望见萧瑟暗淡的铁灰色，乏味而萧条，不见一丝春意。
随着车内由暗转明，萧曜又一次望向车内一角的柳枝——离京时众人为他送别的柳枝早已枯死，偏偏元双笃信帝京旧俗，坚信不到连州决不能丢弃柳枝，还仔细拿翠色的锦带将这些柳枝捆成一束，此时倒成了目光所及处唯一的一抹绿色了。
然而，在一出翠屏山隘口就病得不知西东的萧曜看来，此时此地，再没有比这绿色更刺眼的了。