大年三十这天，将士们一起擀面皮、和肉馅、包饺子。
白胖胖的饺子在大灶锅里尽情翻腾，洋溢着年节的温馨热闹。饺子熟透后，厨子用大漏勺捞出，盛满面前一排排的白瓷碗。
每一个将士都有，只要想吃，绝对管够。每个人还分得一个喜糕和三个糯米圆子。
此刻的但回，正伏在桌案前，仔细看着摊开的舆图。他旁边的白瓷碗里，汤水已经有了冷意，他却无心吃饺子。
他现在有一个热切的目标，想尽快解决战斗，在阳春三月到来前回到京城。想到心上的姑娘就要及笄了，他就生出无限动力和期盼。
“但大人。”大帐外响起声音。“进来吧。”一个二十出头的小伙子走了进来，他拱手恭声道：“但大人，已经按您的吩咐，摹仿敬持将军的笔迹，写了一封家信，请您过目。”
此人是但回最信任的副将熊新田。但回细细看信，这些时日他反复研读陈敬的手札，对他的字迹再熟悉不过。
“可以，信里面再放上这个吧。”但回拿出一个备好的红色平安结。
熊新田接过信和平安结。
“大人，不管如何，您还是要以身体为重啊！”熊新田见水饺但回丝毫未曾动筷，便好心地出言相劝。“您看这都冷了，我再去给您重新端一碗。”
“不必了，就把我这碗拿去热下吧。”
“是。”
刚刚那封信是寄给陈敬的妹妹陈冰玉的，过年过节，没见着回信她肯定忧心忡忡，这封信能够姑且回应她的惦念。
陈敬身体体征日趋向好，已有了苏醒的迹象，不管怎样，有一条命在，总有希望。
陈冰玉在离京之前，将将军府的下人遣了不少，留下一些还算可靠忠心的，够府里差用就行。
大年三十，将军府的小厮丫鬟们和往年一样，玩着烟花炮仗。放眼京城，他们算是很闲适的下人了，没有咄咄逼人、颐指气使的主子，把自己的分内事做好就成。
不过，他们也又倍感压力的时候。
自从他们知道府里的大小姐嫁与的对象是小王爷宁聿，也就是那个总是来府里的郁公子居然是当今圣上的亲弟弟的时候，整个府里都震惊了。
不少人都在回想自己有没有怠慢过郁公子。想想对“郁公子”一直恭敬恭敬的，才放下心来。
虽说京城权贵之家能见到皇亲国戚的不少，可他们一直见到的，是皇族本族啊！
最怕的是那位四皇子殿下，每次带一帮人来，挨个挨个问，哎，怎么像审问犯人一样。
这不，大年三十，公主来了，她后面是只在大婚那日来过的二皇子，他们后面又跟着一帮人，不会大年三十要“拷问”他们吧？天老爷啊！
“你们接着玩吧，无需帮忙。”
大家听到温和可亲的公主殿下如此说，你看看我，我看看你，又看向后面的二殿下，二殿下没有说话，也没看他们，径直跟着公主殿下走了。
“那我们就接着玩吧。”一个将军府的小厮大着胆子说道。
“好。”
“好，我们继续。”
有人率先开了口，其他人纷纷附和。
噼里啪啦的炮竹烟花声又响起。
宁景秀他们先来到陈敬的院子。
虽然无人住，但是院子非常整洁明净，地面上连半片枯叶子都没有，可见，将军府的下人们还是尽心的。
喜灯已经置好，在房前屋后都挂上
了。陈敬房间里门的这一盏，陈冰玉希望她最信任的宁景秀帮她挂上，代表了盼着陈敬平安归来的寄望。
“齐安，我来吧。”宁时拿起喜灯。
宁景秀和陈敬是无亲缘的异性人，宁时觉得他来挂这个喜灯更为适当，他好歹也是朝堂一员，于公，他希望陈敬杀敌凯旋，于私，他也陈敬这样的国之肱骨能够平安归来。
“陈将军，愿早日康健。”宁时将喜灯挂在檐下，心中默道。
陈冰玉院里的喜灯挂完了，里屋的一盏是宁景秀亲自挂上去的。
宁时走着，发现宁景秀没跟上，转过头，她正驻足看漫天烟花。
宁时返身走了过去，在宁景秀身旁站立。
“二皇兄，去年大年三十我也是在这院子里过的，一晃一年就过去了，真快啊！”看着烟火明灭，宁景秀不禁感慨。
宁时看着宁景秀恬美的侧颜，心道，齐安，可我却总觉得时日太慢！
第41章 宁时送的挚礼
丽嫔临死前的光景，宁时记忆犹新。
疾病缠身的丽嫔，模样已远不如过去美丽，但依稀能从她消瘦的五官中辨出曾经的姣好容颜。
“阿时，我已时日无多了。”丽嫔半躺在床上，头靠着背枕。
她说完，忆往昔般定定望着前方，自言自语道：“我总算可以带着这个秘密安心离开了！”
“母妃，你在说什么？”一旁的宁时疑惑。什么秘密？
“阿时，我告诉你一件事，这是我十几年第一次与人说起，你知道后，便把它深埋在肚子里吧。”
“你的父皇不是你的生身父亲，你的父亲其实只是一个再普通不过的寻常人。”
什么？！宁时的瞳仁因震惊急剧睁大，他没曾想，这个秘密的开头便让他措手不及！
丽嫔娘娘絮絮缓缓讲着十几年前的由来过往，这是一个发生在烟雨江南的故事。
“他们都说我是早产亏了身子，其实我是足月生的你，但也确实是因为生你落下了病根。”
“母妃，你后悔过当初的决定吗？”
丽嫔摇头，露出一个清明的笑容：“后悔？我不后悔，我生了皇子，地位也算稳固，享受了这十几年的泼天富贵，接触到这世间地位最高的贵人，足矣。但是，如今我这般形容，应是老天对我瞒天过海的谴责吧！”
丽嫔娘娘香消玉殒，在一个七月天。
“二皇兄，你果然在这里，我终于找到你了。”
宁时坐在丽嫔娘娘生前宫殿前的一个小园子里。
“齐安。”宁时看了宁景秀一眼，淡淡道。
宁景秀见宁时难见的神思不属的模样，轻轻拽住了宁时的袖口，“二皇兄，别难过了。”
“嗯。”
对于这个小园子，宁时是很熟悉的，他从小在这里长大，只是已经物是人非。
他知道母妃是江南人，以为她不喜欢这宫中束缚，他还想着无论等哪位兄弟登上大宝，他就求个恩准，和母妃离开皇宫，离开京城，回到她的故里，最后可以落叶归根。
宁时一动不动枯坐着，想着前尘往事。而宁景秀也就陪着他，两人一直坐到月上梢头。
“我们走吧，齐安。”不知是不是将自己的心绪理清楚了，宁时终于站了起来。
宁景秀跟着宁时站了起来，她坐太久脚有些麻，起身没站稳。
宁时立刻扶着她的手臂，一股香味窜入宁时的鼻端。
宁景秀身上一直有这种若有似无的香味，像软绵的桂花糕。
“二皇兄，去哪儿？”
“我们吃饭去。”
宁景秀便跟着宁时去寸堂宫用膳。
丽嫔去后的第一个新年，宁景秀因为贪杯趴在宫里一处石桌上，宁时找了好久才找到了她。
“齐安，怎么这么大意，这样多不安全，而且还会着凉。”宁时拿一件长锦披风给宁景秀裹上，又把她的兜帽戴上。
宫里到处是红彤彤一片，洋溢着喜乐欢笑声。
而宁景秀所在的地方较为僻静，也不知她是怎么走到这里来的。
她的脸颊因为喝了果酒而染上了胭脂色，白里透红，如同鲜嫩的蜜桃。她红润的双唇微嘟着，还留着果酒的水意。
“阿秀。”宁时唤了一声。
宁景秀在朦胧间听到有人叫她，眼皮微微动了一下。
紧接着，宁时似乎在印证什么，情不自禁地在宁景秀额间留下蜻蜓一点。
因着这一动作，宁时立刻站起了身。
他本来准备背宁景秀回揽月宫的，而此刻，他的心绪有些纷乱。他听到脚步声，看向远处的来人，是宁景秀的婢女。
宁时立刻侧身隐入了旁边的假山之后。
春芳走了过来，她唤醒了宁景秀，两人离开了。
看着宁景秀渐渐走远的背影，宁时心里有一种陌生而又激动的情绪在发酵酝酿。
因着生长在尔虞我诈的皇宫，除了对母妃丽嫔，宁时对其他人都生不出好感，包括与他父子情份淡薄的允明帝。