“将军有何事？”
她的声音嘶哑不堪，引得吉达抬眼，看到她双眼红肿，面色憔悴，径直问道：“可敦还在为围城之事困扰？”
见懿成不语，吉达又道：“可敦毋须如此，这计策若是在岐国，在大越，或许可行，可在北国——就偏偏不行。”
“为何？”
“北国地处偏远，因循守旧，那帮老狐狸有大帐有衣食，又如何会接受这种看似百害无一利的计策，不过，我没想到的是，岱钦一向明理，竟也信内耗之说，与他们一丘之貉！”吉达说着愈发恼怒。
懿成盯着他怒气腾腾的双目，缓缓摇首，“将军，无休止的朝廷争斗才是最大的内耗。换言之，祸兮福之所倚，福之祸之所伏，或许不围城，于我们也并非坏事，将军不必介怀。”
吉达的神色忽然变得不可捉摸，“可敦，我正为此事而来，既然不能正面交锋，我想领一队精兵潜入邺阳，一为打探敌情，二为——”吉达顿了一顿。“接我的小妹阿茹娜回来。”
阿茹娜，大越的荻妃娘娘？她竟是吉达的妹妹。懿成恍然大悟，也许这才是他的真实意图，只可惜她不能同意，“邺阳如今是战乱之地，将军能否全身而退？”
吉达行过礼，坚定不移，“能！”他并未明白懿成言语里婉转的拒绝。
“不，吉达，我并不赞成。”懿成直呼其名，又动之以情道：“你是北国股肱之臣，不能凭一时冲动以身涉险，我不会允许，若□□在，他也不会。”
“那阿茹娜怎么办？”吉达的诘问隐有不忿，“她为了北国背井离乡，成为细作，委身你们大越皇帝，也算立功赫赫，现下大越有难，你要她怎么办，可敦要将她置于何地？置于死地吗？”
“为国抛却生死，她既然选择了做细作，那这便是她的使命。”懿成的言语异常平静，也异常无情。
“可她也是我的妹妹！”吉达怒哮起来，“要我这个作长兄的看着她死，我做不到。”
懿成无声地望着面前这个歇斯底里的悲痛男子，于理，她该坚持己见，于情，她已被吉达对阿茹娜的情意所打动，血肉至亲，那是她不曾拥有的。
“我记得可敦说过，那封书信以后……便欠下我一个人情。”吉达打算最后一博，“如今，我要这个人情，我要去接我的妹妹回家。”
“罢了……”懿成轻叹一声，无奈地扬了扬手，“若将军能保证无虞归来，也便去吧。”
吉达喜出望外，“多谢可敦！”
懿成微微一笑，又对他一字一句道：“一定要平安回来，我也很久不曾见阿茹娜了。”
吉达眸子微动，“是！”
吉达这一去，便是数月之久，其间岐国势不可挡的胜报频频传来，定远大将军攻破了一座又一座城池，誓要拿下邺阳，据说他的用兵神乎其神，歼敌无数，作为将军，他的冷血残酷也声名远扬。
事实上，大越外强中干，里里外外早已腐朽透了，守城大将多是缴械投降，定远将军的胜利几乎不费吹灰之力。
当岐国大军攻下苴州的消息传到懿成手里时，她不禁开始担忧大越，也担忧北国，苴州易守难攻，古来是兵家必争之地，苴州被破，意味着阻挡岐国大军的一道重防已然不再，而大越多舛的国运，又将如何呢？
这事非同小可，懿成渐渐生出不详的预感，北国似乎冥冥中已错过了一个绝好的时机，她不得不对阿来夫旧事重提，尽管上次朝堂对峙以后，阿来夫便开始亲近岱钦，同她疏远了不少，可她无力阻止，她可以操纵一个人的行为，却无法控制他的思想。
“这是前方传来的岐国的捷报，我想可汗应该看看。”懿成将那卷密报递给阿来夫。
阿来夫不耐地撇了撇嘴，接了过来，昨夜岱钦带他偷偷同侍女们的玩闹持续了很久，那滋味妙不可言，欲罢不能，以至于他体力透支，而懿成，却不合时宜地吵醒了他。
阿来夫潦草地览了一眼，无非又是岐国又大胜的消息，早看得厌了，他冷漠道：“可敦又想怎样呢？围城？攻？还是守？”
懿成略抬眼便见他眼下的淡青，她为他选的妃子被他冷落，可他却常同侍女荒唐，已隐约有了怒气，“不是我想怎样，我要问问可汗，终日不问国事，您想怎样？”
“我啊——”阿来夫哧笑一声，“我不想怎样，可敦大权独揽，他们都对你俯首称臣，我还能怎样呢？”
“好，既然你想掌权，那就该有个掌权的样子。”懿成指向桌案上那沓未动的书籍和折子，厉声道：“我要你看完这些，可你呢？你是如何做的！除了终日混迹于女色之中，你还做了什么！”
“我不想看！”阿来夫想起岱钦平日里对他所言，一时情绪激动，“我才是可汗，我才是一国之君，我想做什么，不做什么，为什么偏偏都要你来插手！”
懿成亦毫不退让，“因为你的兄长将你托付于我，也将北国托付于我。可汗之位，从来都不是为所欲为的借口，而且你的责任所在，你的重担所在！”
“可是他已经死了！”阿来夫猛然发狂大吼，“他死了！死了！你不明白吗！这都是你们的报应！报应……”
“啪！”清脆的掌掴声在空中响起，懿成的手掌如火烧过，她看到那双美丽的茶褐色眼睛里顿时生出似曾相识的恐惧，还夹杂了一丝狠辣。
懿成心下一紧，收起手，冷声道：“阿来夫，不要逼我用对待犯人的手段来对待一位可汗，你好自为之，尽早看完这些折子。”
阿来夫捂住脸颊，似蒙受了奇耻大辱，讽道：“你们大越人惯爱如此吧，牝鸡司晨，玩弄权术，不知那位大越皇帝是不是也同我一样，一样可怜，一样可悲。”
懿成离去的脚步一顿，转身问道：“这些话你从哪儿听的？”
阿来夫忆起岱钦的温言细语，梗着脖子，“这与可敦无关。”
懿成此刻离阿来夫不过几步，却仿佛与他相隔万丈，他高过了她，面容也凌厉了不少，只是那个温柔纯良的孩童，那个挑灯夜读的少年，早已消失不见了。
懿成半晌才吐出一句话，后拂袖而去。
空荡荡的皇帐里，阿来夫只听得她说：“不，他和你不一样。”
自此，可敦与可汗不和的谣言渐渐传开来，有些胆大的侍女奴仆们在皇庭之内乱嚼舌根，世人皆知，一个女人年老色衰是常事，色衰爱弛也是常事，虽尊贵如可敦，亦不能幸免。
谁知此类言说不慎传到了可汗耳里，他闻之大发雷霆，对多舌者施以掌掴之刑，那日清脆的掌掴声伴随压抑的痛呼，响彻皇庭，无一人例外。
此事闹得很大，连一心操劳国政的懿成也略有耳闻，可她不再劝诫，也无力劝诫，阿来夫倚靠岱钦，正在朝中培植自己的势力，借以与海日古和吉达抗衡。
他到底是长大了，北国终有一日是要交还他手的，懿成抚摸着那枚象征着无上权力的可汗金印，其上有九龙衔珠，盘旋交缠，她顿生不舍，放下手中的权力，从来不是一件容易的事情。
她正想得出神，帐外传来禀报，“可敦，吉达将军归来求见。”
吉达，他回来了。
懿成一喜，正身坐起，“快传。”
入帐的吉达步伐沉重，满面沧桑，他胡茬正浓，手里拉着条粗大的铁链，其后锁了一人，是个身形姣好的虚弱女人。她蓬头垢面，走得踉跄。
“可敦，这是回程途中发现混入队伍的大越细作，她说识得你，便特带来你看看。”吉达粗砺的嗓音满带怀疑。
懿成蛾眉轻蹙，微仰下巴，直问那跌倒在地的女子，“你是何人？”
那女子闻言轻笑，她缓缓抬起头来，污秽遮挡了她平日的艳光，却又为她倾国倾城的容颜平添了另番滋味，懿成一眼便认出她来，仿佛多年前那每每夜里，在沉雪楼里疯狂生长的羡慕与嫉妒又鲜活起来。
“宣妃娘娘风采依旧啊。”懿成漫不经心地走到她身边，居高临下地看着她。
阳季华望向锦衣华带的懿成，闪过一丝不易察觉的妒忌，她忍痛一笑，“公主……也不差。”
“别废话，说——”吉达一把收紧了锁链，疼得美人冷汗涔涔，“为什么混入北国军中，谁派你来的，你的目的是什么！”说话间，他的目光似有似无地看向懿成。