“我却不要。”赛昊飞道，“得了皇帝赏赐的万寿塔，已遭江湖中人不齿，如今这大还丹，我是怎么也不敢要了。”我知道他怄气，倒不是因为朝廷招安，实是因为他与连欢那八个字的承诺泄密出去。我为此自责，不敢多劝，便转向连欢道：“你一直求访这大还丹，如今终于得了，不如你两颗，我一颗，这样也算公平。”
连欢握住刀鞘，用鞘顶住匣子，朝我推来。他摇了摇头，微微笑道：“我如今已有别的追求，武功精进与否，不再重要了。”
赛昊飞听了这话，十丈怒火也灭了八分，他只扯起嘴角，难色中带了笑意，轻声细语道：“你若是想要，那也没甚么。我不要就是了，却不能阻拦你武功大成。”
“原来不认识你时，我体质奇寒，真气不转，因此武功停滞。”连欢道：“可认识了你——我如今水火既济，突破大关，实在不需丹药相助了。”
赛昊飞又微笑着说了什么，去牵他手。我瞧他二人侠骨柔情，却是我自讨没趣，这天下难寻的丹药，竟然白送也没人要。我讪讪道：“那，只好我收下了。”
赛昊飞也渐平静，他道：“皇帝与你志趣相投，想来是有缘分，你便替我们收下吧。”
第23章 救金丹九转大还 一
当夜我回了丽友派，见师父醉倒在井边，我也没心思去扶他。他趴在井边舀了瓢水，胡吃一口，醺醺然道：“听说——你救了皇帝，被、被封了个甚么侯爷？”
“嗯。”我捡了庭中石凳坐下，只不咸不淡答他一句。
“可笑。”
“甚么可笑？”我本来心情不佳，听他这话，更是窝火。
“可笑你无用之人，当了一个勿用之侯。”
“世间难不成只我一人无用？别人当得，我就当不得？！”不晓得他今晚发的是什么酒疯，句句戳在我痛处上，害得我仪态尽失，口出狂言。我气的是那赛连二人，一派人物，又侠心相许，笑傲江湖，一生一世，甚么都有了；独我一人，甚么也没有，偶尔有那么一点，也是他二人许了我的。就连这天下人皆艳羡的侯爵之位，竟然也是皇帝垂怜我求而不得，这才赏了这滑天下之大稽的虚名！
“你可笑之处并非无用。”师父起了身来，悲嗔交加，一脸怪相，“你可笑之处在于，你如今甚么都有了，却唯独得不到你想要的——”
“你今晚发的是甚么疯！”我听他这话，痛苦不堪。须知我对连欢只是情丝一缕，澎湃的并非情谊，而是那妒海翻波。师父越这么说，我便越是不忿，当下心如遭焚，痛不可当。
“哈哈哈！”师父张了大嘴，仰天笑道，“见得人生在世，一件也少不得；到了那结束时，一件也用不着！”
我不愿再听他那疯言疯语，携着匣子冲回自己房间，闩上了门。我打开匣子，见得里面三粒大还丹，怒从心头起，也不管药效与否，一把抓起三粒丹药，往嘴里塞了去。
我猪八戒吃人参果，金丹甚么味道也没尝出，这就落了肚子。服下丹药，我又饮了壶酒，酒意上头便和衣躺下。我心道这大还丹全无珍奇之处，服下并不使人感到真气翻涌，武功大进。可过不多久，我突地觉得心口绞痛，头脑嗡嗡作响，两只招子鼓胀得似要爆裂出来，耳力也蓦地变得十分敏感，那风吹草声、屋檐水声、花开落声，平日里最温软不过的，此时也如同索命梵音，直击脑内，叫我求生不得，求死不能。
我哪里受过这种煎熬，登时连叫也叫不出来，于是死命挣了下床，伸手去扯下了桌上绫缎，带下了一桌茶具，稀里哗啦。那碎裂之声引来了小厮，他在屋外急匆匆道：“掌——侯爷，您便是与师父吵架，也不当摔坏东西呀。”
我想说甚么，却再无一点力气，两眼一黑，就此厥了过去。
我醒来时，但觉眼前有一层纱蒙住，甚么也看不清，耳朵里也像有棉花堵着，甚么也听不明。只模糊见得床边有一人候着，见我醒了，他连忙过来扶我，说道：“避之，你感觉好些了？”
听那声音，是连欢无疑。
我瘫在床上，浑身无力，只能虚虚扯住他的袖子。我问：“我这是怎么了？走火入魔么？”
连欢道：“晦长老替你看了，说是一次服用太多丹药，真气逆行，血海暴涨，若非我来得及时，你已爆体而亡。”
我挣扎道：“那，你，你是如何救我的？”
“你不要起身。”他轻轻压住我，“且歇息吧。你这几日会难受些，好在于性命无碍。”
我便躺下，虽看不清听不明，但仍好奇：“你还没说，你是如何救我的？还是用那天山莲露么？”
他似是愣了一愣，又轻声道：“不然呢？我也没有别的把式了。”
“你虽然只此一招，但百试不爽。这莲露也真算是独步天下，实乃居家旅行必备之良品。”我一时却又话多起来。
连欢似乎不愿多话，只笑了笑，却不甚快活，如悲似怨。他那鬓角垂下两丝头发，扫在我心潭当中，搅乱一池春水。
他替我掖了掖被子，说道：“你歇着，会好得快些。”
“再赏我些那莲露。”我道，“我还没尝过是甜是酸，内服了兴许好得更快。”
“再没有了。”他道，“你与昊哥三番四次受伤，已将那一瓶莲露用尽了。”
“啊？”我问，“这是用什么炼的？叫昊飞去寻，能再炼些。”
“这莲露本是……”他只管颔首，低声说道，“本是天地间一味极苦极冷的药材。你二人一个性烈属火，一个有金丹护体，这才能抵住苦寒，饮露延年。”
“天下再没有第三个人能受这般的苦，这般的冷。”他喃喃道，“你二人吃过一次，也无需再吃……再炼也无用了。”
说完他提起剑来，起身便走，再不听我说些什么。
我倒在床上，手抬起来，抚着自己的眼睛、耳朵，原来我身上结了一层蝉蜕般的东西，极轻极薄，这才使得五感大减。我想起连欢那飘忽似仙的身影，低怨如诉的声音，一时出神道。
“原来是苦的么？”
我却一点也不记得了。
第24章 救金丹九转大还 二
十日后，我起得床来，迈下春榻，这才发现自己褪去蝉蜕，竟身轻如燕，真气通畅，耳力眼力更胜从前。我出了房门，正好撞见门前小厮在扫地。见我出门，他惊吓不已，连忙跪下，颤声叫道：“恭喜！恭喜侯爷脱去仙蜕，神功大成！”
我奇道：“你说甚么？甚么仙蜕，甚么神功？”
小厮伏在地上，五体投地，只管道：“那日侯爷你服了丹药，不省人事，呕了，呕了一间屋子的血……我们一帮下人手足无措，好在连少侠赶来，告诉我们说、说侯爷练的是脱胎换骨的神功。”
“然后呢？”
“然、然后，果不其然，侯爷身上结了一层壳子，正像那虫子结茧，脱胎成蝴蝶一般。如今侯爷仙蜕已脱，想必、想必是神功大成。”说到此处，他不敢再言，只做了个五体投地的姿势。
我心中苦笑，这些下人，往日何曾对我如此尊敬！不都说我文不成武不就，只因是少主的便宜兄弟，这才享尽荣华富贵。如今这个莫须有的神功，却叫我受人大礼。
“不必跪了，不必跪了。”我嘟囔道，脚下走了几步，再回望，竟已身立柳梢，飞出几丈开外。那小厮见了此状，更是佩服不已，只管大叫道：“侯爷果然神功已成！我们下人也跟着鸡犬升天啦！”
他这一声之响，不仅引得后院烧水劈柴的仆人跑了出来，就连一旁乡野人家也循声出来看热闹。到了此时，我哪敢再掺和人间之事！连忙施展脚力，一飞出去几十丈，徒留空中遗响。
话说我这一趟飞远，先去了青城山，看那烧毁的武林擂台，那是我们初相识之地；接着又去了一趟乐山，看我们拜为兄弟时身侧那大佛；此时也才过去几个时辰，我便再去了趟自贡，看那龙骨遗迹。凡人谁曾得见真龙！我李潜却有此机缘，不仅见过龙骨，还与真龙天子有过一生承诺，真是三生有幸。
到了此时，天色方才黄昏，我慢慢地回了贤劫庄。到了庄外，我见那里灯火初上，教众来往，好不热闹。赛昊飞便坐在那庭中高位，招呼下人摆碗放碟。我看到这场景，忍不住鼻子一酸，我长到这个岁数，何曾尝过如此光鲜，如此温馨的滋味？