想到此处，我流下两行泪来，怕人见到，忙足下虚踏几步，飞到树上。我正是伤心之时，身旁树梢一低，竟多了个人。我拿泪眼望定，不是连欢还能是谁。
他立在树梢，抱剑而言：“我今日去看你，听照顾你那下人说，你脱去仙蜕，神功已成，如今已追风赶月而去。我还以为你成仙了呢。”
“就算成仙了。”我泪未全干，却又笑道，“兄弟还在凡间，我会忍不住下凡的。”
他嘴角撇了撇，连笑也吝啬，不与我一个欢颜。
我苦笑道：“忘了你说过，我笑着难看，不笑反倒好看。”
他嘴唇嗫嚅一下，说道：“凡人笑皆难看。不过人是为了快活事而笑，因此只顾得了那快活，看不见那难看。”
听他这话，满是禅机，我却千头万绪，没空参禅。这时赛昊飞差人来叫，那小厮站在门前，双手拢住，大喊道：“连少侠！用饭啦！”
连欢听了，淡淡道：“一齐下去罢。我们有些日子没一起用饭了。”
我便随他而去。
第25章 搜光明九重真莲 一
日子便这么过着，除了师父的疯病时好时坏，其他的事，既谈不上快活，也谈不上痛苦。尚记得我封侯那日，手中把玩的莲子被小厮扔到池水淤泥之中。如今到了六月，那池中竟然发起了几片莲叶，一株莲花。可惜小厮不会料理，那莲花长势不好，尚未绽放便已枯死。我看着心中甚是哀伤，可这天地之事，也不是我一个侯爷能左右的。
那日我在丽友派门前坐着，见得一行人远远走来。他们走到门前，对我说道：“兄台，我们远道而来，路上走得太热，可否借口水喝？”
我说：“你们进来，屋里有水，坐着歇息一下。”
一行人连连道谢，进得门来，我又与茶喝，又与凳坐。他们歇了半晌才缓过神来，对我说：“这天气酷烈，晒得人命快丢了。幸而有兄台你这门户，否则我们非渴死了不可。”
我奇道：“你们这是要去何处？”
为首的一个说：“我们听说那万寿塔这几日做了水陆道场，又开坛说法，好大的阵仗。正好又无事做，便几人约来一路游山玩水，顺便听法。”
我说：“我住得离那万寿塔如此之近，倒不曾去过，实在惭愧。
那人道：“兄台你却不知，那万寿塔自从落成，从未叫外人挨近过。如今要不是为了讲法，恐怕还要藏着掖着，如今江湖都传说，那万寿塔里藏有明教珍宝哪。”几人纷纷道是。
“甚么珍宝，无非是经卷万千。”我笑道，“还有一尊圣物光明鼎——不过常人拿去也并无用处。”
那人怪道：“你说这话，如此熟悉，怎的像你就是明教中人一般。”
我心道，我并非明教中人，实是那明教少主的入幕之宾，第一高手的裙下之臣。但我只淡道：“我离明教那贤劫庄如此之近，知道些皮毛，也不足为奇。”
众人只道也是。
他们歇了一个时辰，又要上路，欲赶在天黑前到达万寿塔。临行前，为首的握住我手道：“萍水相逢，多谢兄台一碗水的恩情。”
我道：“不足挂齿。”
“不知兄弟高姓大名？”
我却像人来疯一般，非要显摆自己那封号，口中只道：“高姓大名谈不上，只是上勿下用，人称勿用之侯。”
那几人听了这话，见了鬼一般，别也不道了，丢盔卸甲，七手八脚翻过山去。
我一头雾水，回到宅中，丫鬟来伺候用饭。我问她道：“那些人听闻我是勿用侯，怎么跑得比见鬼还快？”
那丫鬟伶俐，给我斟了杯酒，又道：“侯爷你有所不知。如今坊间传说你已成仙，那群人喝了你的水，坐了你的凳子，以为是误入神仙住所，害怕回到人间，早已沧海桑田。”
我恍然，哭笑不得。
这夜我吃过了饭，枯坐无趣，心想出去走走，胡走乱走，便走到了贤劫庄外。我见庄口聚了十几人，握剑拿刀，便过去问：“发生何事？怎的剑拔弩张？”
为首的小子认得我，过来拱一拱手，说道：“侯爷，方才少主开坛说法，叫我们把守万寿塔。巡逻时却见有贼人在塔旁出没，我们连忙追击，竟然追回了庄里。我看这是出了内鬼了。”
我说：“莫急，你说说那内鬼甚么打扮？我也追去。”
小子恭维道：“侯爷轻功独步天下，侯爷一来，我们倒歇着了——那内鬼身着夜行衣，身量瘦高，被我伤了肋下，如今想必正藏身庄中。”
“好。”我道，“我去搜查一番。”
第26章 搜光明九重真莲 二
见我一来，小子们恭敬让路，我进了贤劫庄，一个跟头翻到墙头上，速速绕了庄内一圈，也不见有鬼祟之人。直到行到别苑，我听得气喘难持之声，忙走了过去，只见是连欢靠在庭中石桌上。他身着一身夜行黑衣，捂住肋下，口唇苍白，正吁吁气喘，痛难自持。
我阵脚大乱，急忙飞下墙头过去扶他，又问：“那小子对我说伤了内鬼——又怎会是你？！”
他乜了我一眼，神态怏怏，一副不愿多说的样子。我动用耳力，听得那群教众正往这边搜来，便强搂起他道：“不行，你呆在此处会被他们发现，随我走罢。”
若是过去的我，连欢必然挣脱；但我如今脱胎换骨，神力无穷，只消一揽一纵，飞踏几步，便将他带回宅中。
避开丫鬟小厮，我将连欢放到榻上，拨开他手，见得他肋间伤可见骨，浑身却没有一点血污。正如林间初遇，他心口中箭，却没流出一点血。
我想他功力难测，许是不用我救治，于是只跪在榻边，握住他一只手道：“万寿塔这两天不是开坛讲法么？你穿夜行衣去作甚？还被教众污蔑是内鬼，你想做甚么？”
他却不回我话，硬抽回手，宁愿面壁，也不愿面对我。我见他裹着一身夜行衣侧躺，肩癯腰瘦，痛极时微微发抖，实在可怜。我忍不住带了哭腔：“对我说又能怎么？我难道不对你好么？你对赛昊飞就亲亲热热，对我就敬之千里——”
我话到一半，他猛然转身，哑着嗓子说：“你追问这许多做甚么——我是去偷那光明鼎去了！”
“光明鼎乃是明教圣物。”我冷汗在背，“你偷它做甚！”
连欢坐起身来，鬓青面素，乌发苍乱。他扯起一边嘴角厉道：“你真想知道？”
我斩钉截铁道：“我真想知道！”
“好，好，那我便告诉你。”他挣起身来，对我怪笑道，“我不是凡人。”
“啊？”我疑道。
“我不是凡人，本是夜郎国回首山重来洞中一株白莲。那年和尚无欢来到山间，洞中圆寂，化缘钵中剩有几颗莲子未食，冬去春来，竟发成一朵白莲。又过一百八十年，我才化成人身，游历名山大川。阅的是铅皮经卷，饮的是金壶铜浆，观的是海屋添筹……这才有我如今这武功盖世。”他咬着薄唇，一词一句，掷地有声，那一张瓜子形状面庞颜色散尽，苍白如莲，叫人不得不信。
我并非不信，却又不敢相信，左右互搏间，嘴里憋出一句：“欢弟倒是说得好志怪。”
“并非志怪。”他道，“不信你看。”说着便指向窗外。窗外是我那一池淤泥，几片莲叶，以及一朵未发即死的莲花。谁知他手一挥，那池死水竟然蓦地焕发生机，登时发芽，抽条，开出花来。一池莲花登时繁繁重重，每一朵都是白如新雪，可谓不染纤尘，冰肌玉骨。其中有一朵在中央，生得最高，最大，我定睛一看，竟是佛经中所说的九重莲华。
第27章 搜光明九重真莲 三
“原来如此……”我喃喃道，“你又要那光明鼎做甚么？”
“我生于钵中，本来根基不稳，如今已是强弩之末。与昊哥双修，自是让我多借了一段寿命——”他望着虚空，怔怔出神，“可前些日子一场地动，害我容身之钵裂碎。眼下双修已然无用，若要自救，只得去取那阳中至圣光明鼎，将莲身重新安顿，这才有再造之功。”
“你既要那圣物。”我道，“为何不直接求昊飞，他必定甚么都与了你。”
“要是凡物，我定求他。”他道，“可我今日潜进那万寿塔正欲取鼎，却见那光明鼎下燃着长明之火，其中血水翻腾，腥气腾腾，竟是煮着，煮着一颗人心。我当即便知他为何把万寿塔重重锁住……”