曾葭掂了掂厚厚的一本字典，又摸了摸缠着纱布的右手，深感前路艰辛。
“老师，如果揭不过去……”
老许剜了她一眼，曾葭闷不吭声地回去抄字典了。
许教授从不对学生施加任何性质的体罚，包括罚写作业。曾葭作为头一个被他惩罚的学生，让全院师生感到无比羡慕。
何萘问：“许教授是不是有点儿针对你啊？”
曾葭不以为然：“我就一个新生，不至于。”
“但是你被罚抄书这事全系都传开了，师哥师姐说你准是开罪这个老头子了。”
“不会啊，他应该不记得了。”
何萘一听有事，连忙缠着她问，曾葭说：“刚开学那会儿我在图书馆读到了许教授的硕士论文，刚好一个老头在我旁边，让我说说看法，我们就随口聊了几句。我说的很客观。”
“这个老头该不会就是老许吧？”
“嗯，我上他的课之后才知道。不过这点儿小事，许教授是个虚怀若谷的人。”
何萘的脸色在同情和幸灾乐祸之间变化莫测：“人类学系的王教授和许教授是多年的朋友，因为十年前某处学术观点相左，两人见面还掐。”
曾葭的肝颤了颤：“但我真的说的很客观。”
接下来，曾葭度过了一段暗无天日的时光。
某天傍晚，她收讫笔墨，冲了一杯咖啡站在阳台上吹风。她洗完的头发还没干，发丝一束一束地拍打脸颊和脖颈。何萘在背后开玩笑说，你别想不开啊。她笑了，想用眼睛测量一下从三楼跳下去摔死的可能性，结果就看见站在楼底搓手的薛简。
他身材颀长，穿着一件开襟风衣，下巴微微躲进毛衣的高领里，曾葭换好衣服小跑着过去，迎面问：“你怎么才来？”
薛简摘下围巾挡在她头上，说：“假期刚结束，最近学校训练有点儿紧。我原本来找过你。”
“我知道，何萘对我说了。”
“你家里还好吗？”
“挺好的。你呢？”
曾葭攥着袖口，说：“薛简……”
“嗯？”薛简伸手给她抹了把鼻涕，“瞧你冻的。”
曾葭笑了笑：“少爷，我有些话想跟你说。”
“我也有话想对你说。”
“那你先说。”
“这个周末你有空么？我请你吃饭。懐儿也去，你们顺便聚一聚。”
“……懐儿？”
薛简坦诚道：“我和许懐正在恋爱。”
曾葭脚底打滑摔倒在花坛旁，手掌压在了破碎的砂砾枝叶中，有点疼。
薛简懵了：“我这个桥段应该属于爱情片，怎么你倒像看了惊悚片似的？”
曾葭定定地看着他，说不出话来。
薛简把她拽了起来，想看看她的手，但曾葭不动声色地撤了回去。他没放在心上，绘声绘色地讲述他和许懐的爱情故事。
薛简借酒浇愁，醉了两天两夜。
宿醉醒来后，他想去找曾葭，却在校门口撞见哼哧哼哧拖着箱子的何萘。
“曾葭回家了，你不知道吗？”
薛简摇了摇头，问：“你需要帮忙吗？”
何萘说：“那谢谢你了。薛简，你还好吗？”
“我没事。”
何萘也不好多说什么：“你保重。”
送走了何萘，薛简又去了林家一趟。
正逢假期，客厅里一派热闹，林隽捧着报纸哈哈大笑，说：“这则新闻挺有意思，警察破获一宗拐卖团伙，反被解救的失足女性报复，险些命丧悬崖。”
冉夕和林乔对坐着缠毛线，笑问：“这叫什么事？”
“这个女人赚钱供她丈夫抽烟，现在失业没钱了，她丈夫毒瘾发作出了车祸。她就找害她丢饭碗的警察报仇了。”
林乔笑得直不起腰，说：“我们真应该把这条新闻给二哥看看。”
薛简站在门口，手扶在门把手上，一动不动。冷风从背后飕飕地朝里灌，他在林父的视线转过来前默不作声地退了出去，顺便带上了门。
他前二十年的人生太顺心如意了，如今出了事情，才发现偌大的城市毫无容身之处。
他随意掏了掏口袋，翻出十块钱，去最近的一家移动营业厅补办了手机卡，然后回家，走到家门口才发现出门忘了带钥匙。他为人热情豪爽，和管理员处得很熟，很快来人替他开门，然而锁刚插进钥匙孔，门自动开了。
物业嘴角抽搐，说：“小薛，你出门忘了锁门。快检查检查有什么丢了没。”
薛简在玄关处站了一会儿，准备换鞋，弯下腰正要解鞋带，才发现自己穿着拖鞋出的门。于是他光着脚走回书房，沙发后面的地板上铺着几粒碎玻璃碴，他不偏不倚地踩中了，却丝毫感觉不到疼。
他从抽屉里翻出一个空壳手机，塞了卡进去，开机后便震动不停。他也不急看，静静地看它震动，许多个未接来电和短信的提醒，过了足足一分钟才消停。他翻开通话记录，扫了一眼，几乎都是警校的同学，他一个一个翻看，想知道曾葭有没有找他，这时一个陌生号码打了进来。太巧了，他心里觉得奇异，接起来，问：“你是哪位？”
对方似乎有些难过：“你没有存我的号码呀？”
薛简说：“你是许懐？”
许懐兴奋地说：“对啦，就是我。你记得我？”
“我记性还行。”
“一般这种情况，人家会说你这样的女生很令人难忘呀。”
薛简没有被她的情绪有所感染，问她有什么事。
“这不是十一嘛！你放不放假？有空的话来霖市散散心嘛，我请客。而且我有点事儿，想请你帮忙。”
“不去。”
娃娃没想到被拒绝得这样干脆，忙说：“这是曾葭的意思！”薛简还是不说什么，娃娃一鼓作气：“她让我找你帮我，并且说你应该想来霖市走走。”
“行，我知道了。”
“你都不问问我要你帮什么忙？万一你做不到呢？”
“你不是说曾葭让我去吗？”
“那我两小时后去车站接你？拜拜！”
生怕对方变卦，娃娃赶紧挂了电话。她站在穿衣镜前捣鼓了一个小时，最终穿上了一身水红色秋季连衣裙，下摆的褶皱刚及膝，又在鞋柜前挑拣很久，最终在舍友的建议下踏上双白色高跟皮鞋，拎着手提包兴高采烈地出门了。
薛简刚出车站，萧萧秋风里，不远处的女孩靓丽鲜艳，波浪卷儿的秀发迎风飞舞，像绚烂绽放的红玫瑰。浓烈的画面重重地摩擦着他的眼瞳。薛简想起他的母亲最喜欢玫瑰花。
霖市城际车站旁边有一家备受好评的便民餐馆，娃娃抢着去点菜，点了一盘酸辣粉，一笼韭菜鸡蛋包子，一碟酸辣土豆丝。
薛简不得不给她面子全部吃下去，他深深地怀疑老板娘把卖醋的打死了。
娃娃看着薛简艰难吞咽的表情，愧疚地说：“你都辣哭了，别吃了。”
薛简说：“酸的。”
“啊？”
“我最讨厌吃酸。”
“……”
娃娃愤愤不平地用筷子戳碗底。薛简看不懂她的面部表情，也没有深入研究的欲望，先行去结账。
娃娃问：“你不能吃酸吗？”
薛简答道：“嗯。我平常不吃酸的东西。后来曾葭给我做饭，特地注意忌口，我就更不吃了。而且她很爱吃韭菜鸡蛋馅的包子，我一直以为味道不错。今天尝了尝，不能再恶心了。”
娃娃抱歉地说：“真对不起。”
薛简却说：“说来也怪，不知道为什么，我第一次吃这么难吃的饭，但是心情好像云开月明了。”
娃娃惊讶地说：“我不明白。”
“我也说不清楚。”薛简真心笑着说，“总之谢谢你。”
他真正开心的时候和平时礼貌的笑不一样，秀气的一张脸上添了几分有力的气概。
娃娃一时看得入神，脸不知不觉烧了起来：“你，你高兴就好。”她眼珠子转了转，“你真想谢我的话，不如陪我去看部电影吧。”
薛简想问你要我如何帮你忙，但还没开口就被她拉着袖子跑进电影院。娃娃选中的是一部香港的刑侦悬疑片，薛简看得很专注，她小口嘬着爆米花，眯着眼时不时偷偷看他。
电影散场后，薛简终于问：“我的脸上能映出投影？”
娃娃心虚地抿了口咖啡。
“你刚才说你看过这个原版电影，我也看过，特别有意思。是04年的美国片吧，叫……这个C-E-L-L……”