气死了气死了！
郑姒蕊憋闷好长时日，重新审视这些年嫣如的为人处世，唯有无尽的失望与失落。直至上朝应卯，她重新坐在架阁库办公的书案上，任头脑被公事占据，悲伤方才得以缓解。经邕州水患赈灾一役，郑姒蕊同户部老前辈、上司们朝夕相处，学到不少东西，再次做起清算、汇整历年账目的活，倒是比先前得心应手许多。她开锁，取出之前叫自己浑沌的税帐，誓要弄清里头的门道。
当算盘劈里啪啦拨了半月，郑姒蕊终于在满纸数目中，捕捉道半缕蛛丝马迹。年轻单纯的女官化身猎犬，钻进更老更旧的库房内，在尘封的账簿中，沿着一丝气味，抽丝剥茧，终于寻到端倪。
想过有事，却未曾想过是如此。郑姒蕊被谜底惊倒抽一口冷气，难顾礼仪分寸，待放衙之际，再次趁无人时分，拦住卢之岭，抓着他的胳膊，俯在他身侧耳语：
“京城里，最大那家盐商那，有事。”
第60章 口蜜腹剑
人很奇怪，好好的东西，不想要时，任它在那处；一旦生出占有的欲望，求而不得，便如百抓挠心，辗转难眠，誓要寻出个法子藏在身下压着睡去，方才安稳。
启贤当铺的账本于嫣如，正是这般。当铺开张一年半载，账本捧在勉宗手里、摊在库房书案上、摆在柜台算盘旁，嫣如走过路过，最多舍得捻一眼，勉宗每回喊她去衙门赋税报账，她要么充耳不闻，要么推脱身体抱恙，不可操劳，一股脑交给薛贾忙活。现下，账本被王贤依拽在手里，嫣如看不得摸不得，竟一反常态，搜肠刮肚寻法子，琢磨起如何叫账本“物归原主”。
相逢总是天公巧，很快，极好的机会，降落眼前。
且说这天，日上三竿，嫣如仍卧于枕榻，梦回周公。薛贾用过早膳，匆匆掏出被窝里的妻子，道：“尤嫣如，你别睡了，起床，有贵客。“
嫣如不满，翻了个身子：“管他的，要多贵有多贵，你自个伺候去，我还要睡。”
薛贾一巴掌拍在嫣如臀部，推摇她的身子：“我叫你起床！听见没！义父要来了，带了两位大人，还点名要见见你。”
“义父”二字堪比周天子的钟，“点名见她”，则是战役中的鼓，二者轻轻撞击嫣如的耳朵，娇躯一震，飞速弹起，叫唤善娟伺候洗漱更衣梳妆。整个薛府以史老爷为尊，史老爷指定要见她，那可是堪比进宫面圣的无上尊荣。
既然是在家里见面，衣饰不能太过华丽，显得自己瞎摆阔还土气；款式也不能太过端庄，会显得与义父生分；颜色不能太过深重，显老，还显得她不像个乖巧的晚辈。她悄摸在角落里翻查柳襄画的、指教她穿衣打扮的小册子，磨蹭许久，直至史老爷已经到了黛园，坐在诸芳院里喝了三两盏茶，嫣如姗姗来迟。
诸芳院清了人，偌大的院落，仅薛贾、隆儿远远守再院门口的廊下等吩咐，正屋处，史老爷的心腹仆奴化身石狮，镇在紧闭的房门口，只许嫣如一人向前。如此盛待，很难不叫嫣如自视甚高，遂而肩背挺直，大摇大摆穿过花圃，站在厢房门前，听见里头飘出只言片语，什么“不过两头初生牛犊”，什么“杞人忧天”，什么“不能掉以轻心”。
通报，得了许可，那心腹推门，嫣如款款而入。诸芳院的正房朝南而建，本是采光风水极好的屋子，可当下只半开了两扇窗户，阴凉昏暗，叫人凭空添了寒意和胆颤。嫣如有些发毛，掀开珠帘，绕过屏风，史老爷和两位没见过面的、官爵打扮的人家围茶几而坐，桌上放着笔墨纸砚，和一个小小的香炉。没有点香，炉子里仅有焚着炽红的炭火，和一些白色的灰烬。嫣如行礼：“孩儿尤氏见过义父。”
在场三人和颜悦色，与这屋内的气氛截然相反，愈发诡异。冲着嫣如，史老爷慈祥地介绍：“这便是薛府的新妇，金陵人。这孩子来头不小，以前在嵇明修嵇大画师那学过画，还有个称号，叫丹青神女。”说罢，他又郑重与嫣如一一介绍：“来，这位是户部的张侍郎；这位是吏部尚书左选，姓方，你可以跟着我的女儿，唤他方世伯。他们都喜欢嵇明修的佳作，这不是，想一睹你这丹青神女的风采，我就 给他们带来了，同你聊聊画。”
“那不敢，那不敢。”两位大角色对着自己慈祥微笑，嫣如大喜过望，“妾见过张侍郎，见过方世伯。哎，张侍郎在户部么？妾的好友也在户部，她姓郑。”
张侍郎道：“噢？可是郑姒蕊？”
嫣如攀话套近乎，将往事竹筒倒豆，撒得彻底干净：“对，她从前跟我一块在金陵的秋水书院念书，我们的夫子是卢天问，致仕前在翰林院。”