放着绿头牌的托盘已经被拿下去，看来今夜又要在暖阁里面批阅奏折至通宵。连着熬了几宿，眼睛都是红的，苏培盛憋回去一个哈欠。看着明黄案几上如小山高的公文，想着等全部处理完又到了上早朝的时辰，连忙摆手让奴婢们先去准备，只等着暖阁的殿门一开，就端着铜盆和皂盒等进来伺候洗漱。
因为每个月大都是如此，朝服和朝冠都叠得整整齐齐地放在暖阁里，偶尔会往乾清宫那边拿，却不是因为要召幸妃嫔侍寝，而是接待完来使或处理罢公务，困倦不堪地回到寝宫里面休息。
“几更了？”这时，明黄案几前响起一道微哑的嗓音。
苏培盛揉揉眼睛，看了看天色，敛着身子道：“万岁爷，已经过了二更。还有一个时辰，就要上朝了。”
那人“嗯”了一声，又埋首在成堆的奏折里面。
苏培盛盯着还在门廊跪着的小太监，手里同样捧着红漆托盘，只是里面盛着的不是绿头牌，而是厚厚一叠钟粹宫待选秀女的小像。想来几位太妃因为此事，亦是煞费苦心，可惜皇上该是早把选秀的事忘到九霄云外了。皇上政务繁忙，根本无闲暇时间去考虑这些，每隔几日就硬逼着选看，只是给皇上添堵。
殿外，月色如水。
穿过隆福门，一行宫人顺着朱红宫墙迤逦而来。为首的，是个被众星拱月般簇拥着的女子，身着一袭蓝色缎凤穿牡丹纹样常服，梳旗头，青缎面中间插着一朵牡丹，辫梢绾着七宝珐琅坠角，在月光下宛若嫦娥仙子，华丽而雍雅。跨进暖阁的殿门，外廊和中廊守夜的太监都呼啦啦地下跪行礼，“皇后娘娘。”
芳容淡，始知花姿清美端艳。
素雅丽颜的女子朝着他们摆了摆手，踏进内殿。那端坐在明黄案几后面的男子，正好将朱笔搭在笔架上。抬起脸，一双深若黑渊的眼眸注视而来，他薄唇启合，似有君临天下的无限睥睨之势，却深蕴而内敛，淡然地道：“你怎的来了？”
此时，金杏五爪金龙吉祥如意朝服还未褪下，因他端坐了许久，绣着金丝云纹的衣袂有些凌乱。幽深晶瞳，眸光若练，恰好与窗外夜色互相辉映。俊美无俦的面容，微有些倦怠之意，眼睑含着浅浅的青色。
乌拉那拉·贞柔莲步而至，身后跟着的奴婢端着小银托盘，上面摆着一个胭脂釉瓷炖盅和两个珐琅葵花盒，分别盛着圆肉杞子羹、折叠奶皮和燕窝鸭子火熏片。
“臣妾给皇上请安。”
新制的菜肴香气扑鼻、勾人津液。乌拉那拉·贞柔吩咐奴婢将托盘放在一侧的桌案上，就有小太监上前试菜。
“臣妾知道皇上自酉时就未进过膳，斗胆做了这些东西，请皇上务必要给臣妾一个薄面，用些汤羹才好。”
“外面露重气寒，你身子又不好，应该在储秀宫里好好休息。”
乌拉那拉·贞柔静静地望着那一抹明黄的身影，须臾，轻垂螓首，略带涩意地道：“水不就人，人便去就水。皇上许久都不来探望臣妾，臣妾便来探望皇上……”
翻阅奏折的手一顿，他抬首看她，“朕刚回宫不久，政务繁忙，故此冷淡了皇后。”
总归是政务繁忙。乌拉那拉·贞柔扯了扯唇角，脸上还是露出一抹笑靥，“臣妾知道皇上一心操劳国事，可也不能不为自己的身体着想。皇额娘昨个儿刚跟臣妾提起，说皇上整夜批阅奏折，耗损体力需要进补的事。臣妾亲自去御膳房命宫人准备的这些膳食，皇上若是得空，好歹吃一点。”乌拉那拉·贞柔的嗓音轻柔如水，缱绻眸光宛若一朵芙蓉花，幽幽地绽放在他的眼底。
胤禛叹了口气，摆手让一侧的宫人将珐琅碗端过来。苏培盛赶紧吩咐宫人将茶盏也一并备好。乌拉那拉·贞柔婉然一笑，陪在一侧，亲自殷勤地布菜。胤禛拿起筷子只挑了一点菜，吃得很慢也很少，她温柔地在旁边注视着，仍旧是无比喜悦。
等用完膳，伺候的宫人将盘盏悉数撤下去，那厢端着红漆托盘的小太监跪在地上，道：“万岁爷，太妃娘娘让奴才将这些小像呈给您，请您过目。”
苏培盛瞧见这不懂事的小太监又来请旨，不由气得瞪他。可他就是不抬头，拱着手，直挺挺地跪在大殿正中央。胤禛皱了皱眉，眼底闪过一丝不悦。
乌拉那拉·贞柔侧眸看了一眼，却道都是钟粹宫待选秀女的小像。宫里面的妃嫔确实有些少了，自大清立国至今，后宫从没有这般冷清过，难怪勤太妃忧心至此。
“皇上还是看看吧，说不定能挑出满意的。”她轻轻地说着，目光飘过去，瞧见他并无意在此，似乎也没听见自己说什么，心里反倒是莫名地一松。信手翻看了一下，上面画的都是二八少女，青春少艾、芳龄年华，下角处还标着每个人的名讳、旗籍和家世。