“圣人登基方才半年，你要把这样滥杀的名声安在她身上？”他说。
“哎，滥杀人是滥杀，滥杀寒魁人不是，再者说就不能是我们这群当臣子的群情激愤，将士们血海深仇，圣人虽仁慈，却也顾念子民么？这黑锅圣人不好背，你我背一背又怎样？”
她眼前的人在摇头：“为何要做到这种地步？”
“为何不做到这种地步？难道草原上牧马放羊的这群人真能受了教化管制？再过十年，二十年，圣人春秋高时边患再起，如何是好？”
他还要再说，他应当有许多话说。寒魁这些人不是说杀就能杀尽的，杀牛羊牛羊尚且能跑，更何况是万数活人？北面尚有寒魁余部残存，就算如今杀了这些人，他们还是会卷土重来。
可这一次连红没给聂云间说下去的机会，她嘴角的微笑淡了些，睁开的眼睛有些冷。
“我方才与左相说的都是借口，”她说，“其实只一个原因，左相以我为佞臣，朝中官亦以我为佞臣，我亦以自己为佞臣。”
“佞臣是什么，是只要不出大差错，陛下怎么高兴我怎么来。去看看那些发上生虫，披毛带泥的寒魁人吧，圣人要是赦免他们，该怎么教化？要费多少心思，难道圣人不头痛么？”
“他们活下来了这样多的人，又能安分几年？把他们迁到中原，血脉交杂污了正统不说，又要如何管教？”
连红轻轻哼了一声，不太像是笑的声音：“左相，你我好好想想，你究竟是要为圣人捍卫那个仁慈的道理，还是要拿圣人载你仁慈的道理？你们这些人怎么都如此愿意给圣人找不痛快呢？”
“这是什么话，圣人自然……！”
圣人自然如何？聂云间忽然有些说不清楚。臣子不能也不该人君主载他的道，可一直以来他努力把自己拆解献上，去换那个他心目中的帝王，难道不就是让她载他的道吗？
连红见他不说话了，脸上也就不挂那样的笑容了。
“我毕竟在官场比你多浸淫十年，”她说，“平日里与卖乖弄巧，是我要哄着圣人，也要哄着先帝。不及左相被先帝纵着，也被圣人纵着，但今日有一句话我要劝，圣人的耐心到底有限，你一世都要人纵着，若是她不纵你了，你如何是好？”
这一句话说出来，好像闪电从他后背蹿过。连红转身要走，突然被抓住了衣袖。
“圣人……”聂云间说，“我便认了。先帝纵我又是什么道理？”
这一下轮到连红睁大眼睛了，她愣了愣，忽然被逗到一样真心实意地笑起来：“左相，您这个状元是什么意思，您从来不清楚吗？”
第98章 崩塌“毫无意义。”
聂云间没有笑，连红的表情也渐渐变了。
她盯着聂云间的脸看了一阵，像被吓到：“不是……你？”
那张脸上有丝毫不作伪的困惑，因为她脸色的变化，聂云间的声音急促了些：“何故这样遮掩，先帝纵我是何意，说我这个状元又是何意？”
她不笑了，她脸上的错愕也收起来，变成失言的不安，又变成一点很淡的，带着怜悯的苦笑。
啊呀，她说，哪有什么意思。
“科举不糊名，这是惯例。左相在京中因才有了些名气，但没有世家大族也无师长托底，这个状元仍旧是不好拿的。若不是圣人天恩浩荡，知人善任，左相明珠暗投了怕是也有可能。”
她轻轻吐了口气，又把声音调整成柔和又轻快的调子：“说圣人纵着您，这也没错吧？至于为何提状元……哈哈，我是东宫出身，科举都没沾过边，见着有功名的人总是羡慕，嘴皮一哆嗦就出来了，就是这么回事。”
她点点头，又要走，聂云间却不放她的衣袖。那双眼睛里的已经不是困惑，而是某种被唬弄，被欺瞒的痛苦。
连红没掩饰自己声调的变化，几乎是明摆着把台阶怼在了聂云间脸上。她抬头与他对视，平静地看进那双痛苦的眼睛里去。
“还想让我说什么呢？”
如果你觉得这不是真相，为什么不想想真相是什么？你就软弱到非得从别人口中得知真相？
那扣紧的手指颤了颤，最后慢慢松开了。
……
聂云间其实没有特别在意过身边的人，君子朋而不党，当是此理。连红说她是佞臣，一切只以圣人愉悦为准则，其实他也是同样的人，只不过他这样的人所奉行的是始终令圣人行明君之道，在此之上，无论是自身还是同僚都可以往后排在不重要的位置。
直臣和佞臣的差别并没有那么大。
他和所有人保持着君子之交，将手下的人安排在最合适的地方，只为了朝堂能最好地运行。