水滴在柴火上，啪一声啪一声地响。就有人骂：“临拜堂临张罗婚衣，早干什么去了。”
被骂的嘿嘿一笑：“我不曾成亲，等这一仗打完再说。”
“骂的是这个么！”
虎诘从士兵们身边走过，脚步轻轻的，好像一只大猫，这些人还在闲话，没有一个人注意到大将军从后面过去。
成亲的话饶舌两句就算了，靠火边那个把半干的枪缨摘下来拧了拧，忽然问：“这仗打完就算了吗？”
另一个笑：“你还没打够啊！多少年了！”
“不是打够没打够，岂是我打够就不打了的？”
“这仗打完，就打够了。”虎诘说。
火边安静下来，有人慌忙回头看到虎诘，火光在她眼睛里映出金黄色的一片。“将军！”这帮人齐齐站起来，虎诘却很轻松地坐下了。
“陛下已经亲至此处，”她说，“这一仗，必破寒魁王廷。”
风吹着火爆发出一个明亮的旋儿，士兵们轰地叫了一声好，原本是虎诘那一路的士兵就嘻嘻哈哈凑得更近了点。
——大将军，您这次进京见到圣人了吗？圣人什么样啊？
——俺娘说圣人和凡人不一个样，像庙里的神仙一样，她也和神仙似地顶着个金盘子么？不沉？
——你这话叫“大不定”，要砍头的！
——不敬！那叫大不敬！
嚷嚷着嚷嚷着重心就跑偏了，虎诘坐着，歪头听这些人笑闹，直到身边又坐下来一人。
林清柏没穿甲，裹了个反毛袍子在她身边坐下，很煞有介事地一抱拳：“拜见将军。”
“你别这样，”虎诘说，“我有点害怕。”
“进过诏狱的人还害怕啊，”她把一根干枝子踢进火里，“唉，唉唉，说一哈，圣人啥子样儿？嘞次她御驾亲征了，你莫哈兮兮地把她晾在那拜见都不拜见一次哦。”
“你说话慢点，我听不懂。”虎诘说，看林清柏又要拿白眼翻她才接上后面的话，“我去见过圣人，她说……”
“我是主将，战场的事情不应该交给文官，也不应该交给没有见过战争的帝王。”
那支干枝子在火里烧起来，噼啪一声。
“我没想到。”林清柏说着，拿起脚边的皮囊喝了一口。
“圣人是什么样子……我记不清了，那天她和我说的就是些普通的安抚，我听不懂很文雅的话，但我见到了沈大将军。”
林清柏喝进去的那口喷出来了：“谁？！”
“梦魇了，”虎诘说，“但我真的看到了沈大将军，她坐在沙场边上，和当年一样。那之后再抬头看圣人，我就觉得……”
觉得什么呢？
虎诘也不知道，她看到那个少女的影子，逆光让这副身形威严又模糊不清，但身周的气场却很亲切。亲切得好像要让她真变成一头虎，慢慢踱步过去蜷缩在那御座下。
在很久之前，因为下雨而不能耕作也不能打猎的日子里，她蜷缩在母亲身边听雨打在竹屋顶上时，也是这样的感觉。
“觉得咋子？”林清柏说。
“她像我阿妈。”虎诘慎重思考了一下，又思考了一下，得出结论。
她眼睁睁看着林清柏把水囊放下，踢远了。
“你就是和我有过节，想趁到我嚯水呛死姥子。”
第78章 浸砂原“那个妖女在这里！”
西北的春天很干。
雪落在地上不成团，反而像沙子一样风一吹就扬起来，散成一片旋舞的金色，好像从雪中生发了火一样。
这种雪是不会融化了浸湿土地的，它们在空中飞一阵就会消失，地上仍旧是细如粉的干土。
马踏在这样的土地上，连蹄印也难留下一个。
有车队沿着浸砂原的边陲慢慢向前走，两侧都是穿重甲的步兵，鹰的影子掠过马背，刹那间不见踪影。自从寒魁大巫重病不能参战的消息传出，安朔军就有了动向。
和草原上生出的民族比起来，种地的人总是谨慎而缓慢的。
这些粮车缓慢地在土地上走，铁甲步兵的脚步也沉重又坚实。这二十车粮草将维持先锋部队十数日的作战，同时打开向寒魁腹地深入的粮道。
飞走的鹰又飞回来了，它金色的，闪闪发光的眼睛盯着下面，好像是把哪个士兵头盔上的装饰当作了雀儿。
它盘旋两圈，唰地直扑下来，那士兵下意识挥枪向上一捅，枪尖刚好擦着那鹰的翅膀过去，鹰被打落，尖啸一声扎进道旁的灌木。
前面的马惊得顿了一下，队率转过脸要骂，那士兵还在摸头顶的穗子——就在这一刻，远处的地平线上忽然卷起了滚滚烟尘。
浸砂原上分立着大大小小的风蚀柱，这些柱子像是大地龇出的獠牙，把原本开阔的平原割得一块一块，这滚滚而来的烟尘刹那间分成数个小队，穿插进这交错的石林中。