财、权、色......
总之，当这里的王是很畅快的，想做什么，就做什么。
唯独一件事不能遂他的愿。
那便是生死，南诏王是人，是人便难逃一死，不得永生。
如此多的金银珠宝、美女仆从、宝马香车......
以及掌管所有人生死的大权，这些美妙的东西，都会随着他的死去而消亡。
那多可惜啊，如果人能长生不老，那该多好！
如果自己能一直做藩王，那该多好！
这就是他主动请缨赴任滇南的缘由，滇南气候湿热，适合珍材生长。
他修建王宫，培育珍贵草药，连嫔妃的行宫也不例外。
除此之外，滇南民族多、信仰多，他可以挨个地求神请佛，寻找永生的秘方。
于是他开始追求供奉各教神明，求经炼丹。
有些教义怪异，但能长生不老，也就信了；有些丹材瘆人，但能长生不老，也就买了。
什么人心人肺人肝，他全不在乎。
因为自己是藩王，贱民的命是草芥，春风吹又生，他想割就割。
他日日夜夜，虔诚地念着经。
费心侍奉各路神佛，吃成百上千颗腥味浓重的仙丹，他可不就是图长生不老吗！
为君不仁，苍天降下灾祸。
滇南大旱，百姓怨声载道，但常远不闻不问，贱民的命如草芥，哪儿有自己重要？
什么为大旱求神，因爱民聘侍卫。
那都是他追求长生的遮羞布罢了。他生来高贵，所以剥削起平民百姓，只觉理所当然。
随着身体的衰败，他开始觉察不对。
可即便牺牲了无穷人命、为君的仁德、百姓的信任、巨额的财富、珍贵的药材......
他仍然没能够实现，那长生不老的愿望。
但请神要付出代价，那些被他请来，转头又弃之不顾的神明，似乎在冥冥之中降下神罚。
他非但没有求仁得仁，甚至在壮年期早早染了病。
直到濒死前，他才知晓长生的美梦即将破裂。
他恼羞成怒，将所有前来传授长生不老之道的奇能异士都杀了。
然后掏出他们的心，剜出他们的肺割下他们的肝，他炼制了一颗极其硕大的仙丹。
他服下这颗丹药，口中念念有词：
「如果、如果真的有能让孤免于一死的神仙，帮孤！孤什么都愿意做！什么都愿意给！」
七月十五日当晚，滇南久旱逢甘霖，下了大雨。
连绵的雨雾里，神真的降临了。
神不是慈眉善目的老人。
祂是一团莫可名状的蠕虫，蠕虫彼此纠缠，组成一尊巍峨高远的神像。
神像身上的蠕虫不间断地产卵、孵化幼虫、蚕食成虫。
幼虫长大至成虫，再次产卵、孵化新的幼虫、蚕食旧的成虫......如此循环往复。
祂似乎永远都不会感到疲倦。
因而这尊神像看起来永远年轻，永远神采奕奕，永远令人神往。
这尊大佛出现在他的梦里。
每一只虫都在向他重复同一句话，这成百上千张虫的口器如菊花般一张一合。
这些细弱的声音汇聚在一起。
神圣、宏伟、嘹亮的嗓音在常远耳畔响起，它们问他：「汝可愿侍奉ŧùₜ吾？」
他本想质疑这来路不明的「神仙」。
可身子远比大脑要快。他已虔诚地跪下，高声道：「孤愿意！」
孤愿意，孤愿意！
孤要长生不老！
除了性命，孤什么都可以献给神！
那天是七月十五日的三更。
无名的神在梦中钻进他的耳道，他感受到头皮内响起一阵微不可闻的啃食声。
紧接着是心、肝、脾、肺、肾......
他一切坏死的器官都被神啃食殆尽，用蠕虫取而代之，它们分工合作，填满它的身体。
祂与他共用了同一个身子。
这场「治疗」持续了一整夜，第二天他醒来，发现滇南的清晨罕见地下了小雨。
后花园的龙胆花开始焕发生机，一切都欣欣向荣。
他献出自己的一切向神明祷告，伟大的神明垂怜于他，寄宿在这个贪婪的凡人身上。
一人一神，水乳交融，再不分彼此。
神明的脑即是他脑，神明的心即是他心，神明的眼即使他眼。
他不再是凡人了，他是神！
他是天之骄子，是命中注定的长生之人！
「没了？」
「没了。」
「循环的原因呢？」
「孤、孤不知道。」
「是吗？你不知道。」我轻声道，「我替你讲，因为我知道。」
我知道长生背后的秘密，我知道这一切运行的规律，我全都知道了——
每晚，他与女人翻云覆雨，腹部便会膨大。
他产下了卵，这些卵孵出幼虫，吞噬身体里的旧日成虫，再进入他身体，更新脏器。