“求我的样子呢？”温怀低头，唇瓣若有似无地擦过他腕脉，“如今倒学会躲了？”
谢桥别过脸，耳尖泛红：“下官……不敢高攀。”
“高攀？”温怀忽然捏住他下巴，迫他直视自己，“你在翠云楼亲我时，怎么不说高攀？”窗外忽然划过一道闪电，照亮温怀眼底深藏的执念。
“那天你可是亲口答应我的。想抵赖？晚了。”
谢桥抿唇不语，药膏的苦味在舌尖化开。温怀忽然将他搂进怀里，下颌抵在他发顶：“睡吧，明日还要上朝。”他的手掌覆在谢桥眼上，遮住最后一丝天光。
烛火摇曳，将两人交叠的身影投在墙上，宛如一幅水墨丹青。温怀的长袍广袖垂落，与谢桥散开的衣带纠缠，似两条相生相克的阴阳鱼。博古架上的西洋钟滴答作响，与雨声交织成催眠的韵律。
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小剧场：
温相：“媳妇不能不要我！”
谢桥咬唇：“……狐狸疯子，动作轻点！”
第23章 红痕
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翌日，雨后闷热。
谢桥醒来的时候，只觉得浑身酸痛，脑袋昏昏沉沉。
“醒了？”温怀有点沙哑的声音响起，他捧着一个托盘，上面放着几碟精致小菜，外加一碗清粥。
谢桥垂下眼：“我要更衣了，烦请温相暂避下。”
“暂避？”温怀嗤笑出声，盯着他脖子上的红痕，“昨晚都那样了，大人觉得还有必要？”
谢桥抿紧唇，不理他。
温怀放下托盘，倚着窗看他：“别生气。你知道我怎么和陛下说的吗？我说疯狗御史性情难改，硬要在我后颈咬的见血。”
“你胡说！”谢桥终于忍不住了，开口骂道。
温怀笑起来：“好好好，我这就走，我这就走。”
他出了房门，看见袁蓉跪在廊下擦拭青砖。在门口发了会儿呆，就见谢桥倚着雕花窗棂，腕间金铃随翻书动作轻响，此刻正随着他屈指叩窗的节奏，发出断续的密码声。
“大人，该添香了。”袁蓉捧着香炉进来，炉灰中半埋着支烧焦的竹签。谢桥佯装拨弄香灰，指尖触到签上刻痕。他忽将香炉扫落在地，沉香块滚入袁蓉裙底："这般劣香，也配进丞相府？"
小丫鬟慌忙跪地拾捡，借着宽袖遮掩，将蜡丸塞进谢桥垂落的衣带褶皱。窗外惊雷骤起，雨帘中传来熟悉的脚步声。谢桥猛地攥紧蜡丸，锋利的边缘刺入掌心。
“本相的疯狗又闹脾气了？”温怀踏雨而入，下摆还沾着花瓣。他俯身捏住谢桥下颌，目光扫过袁蓉发颤的指尖："这丫鬟笨手笨脚，不如剁了喂鱼。"
谢桥突然扯断腕间金铃掷向窗外：“丞相既疑心，不如连我一道扔进东海！”铃铛撞碎在假山石上，惊起几只白鹭。
温怀低笑着擒住他渗血的手：“鹭鸟最是忠贞，折了翅也要归巢。”他舔去谢桥掌心血珠，“就像你，逃到天涯海角……”余音淹没在突然贴近的唇齿间。
袁蓉趁机扫走带血的药渣。赭色残渍在青石板上蜿蜒如蛇，首尾相连处，正是温怀私宅的暗道图。
她抱着香炉退下，蜡丸已被体温焐软。她在庑房拆开密信，见纸上画着残缺的谢氏族徽。
机不可失。
温怀解开谢桥束发的鲛绡，取出一顶羊脂玉冠。
“你的，我终究赶上了。”他指尖摩挲冠上缺角，那里嵌着粒殷红珊瑚珠。
谢桥瞳孔骤缩：“这玉冠……我早知道，本就是你偷的。”
“偷？”温怀低笑，“初三那天，我捞你上来时捡的。”突然掐住他后颈，“怎么能算偷？”
谢桥劈手夺冠，裂痕处露出丝缕金纹，温怀眸色骤暗，突然咬破他虎口：“反了你！”
谢桥吃痛，“啊”的一声叫出声。
温怀一惊，顿时心虚，不由松口，担忧地看他。谢桥眼中似乎有火苗在燃烧，眼底晦暗不明。
温怀这才感受到了他的怒意，讪讪收回手。他忽然摘下腰间玉佩，轻轻搁在案几上。
玉佩下压着一片枯黄的竹叶，叶脉早已脆裂，却仍能辨出翠云楼独有的扇形纹路。“那日，”他指尖划过竹叶边缘，“你在翠云楼二楼临窗独饮，发间簪着白木兰。”
谢桥握茶盏的手一滞。他记得那日春雨初歇，自己醉眼朦胧间瞥见楼下有个青衣书生仰头望他。那人眉目清冷如墨画，偏生耳尖泛红，被他掷下的半朵玉兰砸中肩头时，慌得连书卷都落了地。
“我捡了那半朵花。”温怀从袖中取出琉璃瓶，瓶中干枯的花瓣仍透着淡香，“你笑着冲我举杯，说‘上来共饮一杯春色’。”他突然捏碎琉璃瓶，碎渣刺入掌心，“可等我捧着新沽的酒上楼，只剩满案残酒……和这个。”