恰如他所言，他半推半就的被拉入温怀府内，就和袁丫鬟打了个正着。
袁蓉：这人怎么来的？
第一眼，主动来的。
第二眼，后面有自家的马夫。
第三眼，大轿子。
袁蓉脸上的表情极其复杂。
且精彩。
谢桥：“……”
谢桥：“……袁姑娘，好久不见。”
袁蓉笑颜如花：“来都来了，客气什么，公子请进吧。”
看她换了称呼，谢桥就知道这人肯定有明白了，忍住没翻白眼，点点头和她进去。
谢桥跟着袁蓉走到廊下，见窗纸上映着温怀剪影。那人正将染血的奏折凑近烛火，火苗蹿起的刹那，他屈指弹飞一只误入的流萤。
他刚一进门，后颈就被人一碰，这人忽然转身，袖摆带翻了案上那局未下完的棋。白玉棋子噼啪坠地，一枚黑子正卡在谢桥靴边。
“御史大人这是来施舍？”他轻笑，鎏金护腕擦过谢桥腕骨夺走药罐，“砰”地砸向墙角。
谢桥后退半步，脊背撞上博古架的瞬间，温怀已欺身上前。他左手铁箍般扣住谢桥咽喉，顷刻在肌肤上划出血线。“当年你说戏言如风过耳，”温怀的气息缠上来，带着中药的苦香，"如今这风刮回来，谢大人要如何赔？”
“下官……咳咳……是来谢丞相救命之恩。”谢桥被迫仰头，喉结在温怀掌心颤动如困雀。
“谢？”温怀突然松手，任由谢桥踉跄跌进檀木椅。他俯身撑住扶手，长袍下摆缠上对方膝头，“拿你三更闯宫的胆量来谢？还是用这副差点喂了火舌的残躯？”
谢桥攥紧扶手，指节泛白：“丞相要什么，直说便是。”
温怀的玉扳指滑过他颈间血痕：“我要你从此每一步，都踩着我的影子走。”忽然咬住他耳垂低语，"比如……留在这。”
博古架上的西洋钟忽然报时，惊得谢桥一颤。温怀趁机掐住他腰侧，指尖精准抵在他心口：“你觉得呢！？白衣公子和白衣道士，真的不明白吗？！”
谢桥吃痛闷哼，温怀却变戏法似的摸出块桂花糖塞进他唇间：“含着，止疼。”
糖块在齿间碎裂的声响格外清晰。温怀忽然退开半步，捡起地上药罐残片：“东海紫贝母治咳疾最佳，可惜火候过了三成。”他将碎片按进谢棋掌心，“就像你，总学不会在我耐心耗尽前低头。”
谢桥盯着掌心渗血的瓷片，忽觉袖中一沉——温怀不知何时塞进个锦囊，里头是他的御史腰牌。
“明日去御史台，有人会教你怎么‘踩影子’。”温怀背身摆弄棋局，将最后一枚白子填入黑棋死穴，“滚吧，趁我还没改主意把你锁在院子里当花肥。”
“你……”
谢桥瞳孔皱缩，望着手里崭新如初的腰牌没了音，内心似乎有热油浇过，升起一股酸意。
他攥着腰牌转身欲走，靴跟却突兀地磕在门槛上——温怀袖中飞出的银链正缠住他脚踝，链头雕成昙花形状，细刺扎进皮肉渗出星点血珠。
“本相改主意了。”温怀的声音裹着药香贴上他后颈，“御史台不缺会摇笔杆的狗，但我缺个试药的活人。”
谢桥心下大惊，反手去扯银链，却被温怀擒住手腕按在门扉。鎏金护腕的忍冬纹烙进他腕骨，温怀另一只手扯开他腰间玉带，玄色广袖如垂天之云笼罩而下。
“事前你求我帮你的时候，可没这般不驯。”温怀咬破指尖，将血珠抹在他唇缝，“还是说……御史大人更想被锁在这里，日日听我讲如何伪造你的死讯？”
“你做什么！”谢桥怒道。
温怀抚过墙壁上一整排青瓷药罐，指尖停在贴着“牵丝”朱砂签的罐子：“这蛊虫嗜血，但若以有情人的眼泪喂养……”他忽然掐住谢桥下颌逼其抬头，“猜猜我集了多少年？”
窗外雨声渐密，檐角铜铃轻响，似在应和两人交错的呼吸。
“我不知道你在说什么。”谢桥冷冷地说。
他屈膝去顶温怀小腹，却被对方早有预料地扣住膝弯。“御史大人这招，”温怀轻笑，指尖滑过他腿侧旧伤，“不管用了。”他忽然俯身，唇齿厮磨在谢桥耳畔，“你学的太多，让你总想着逃。”
谢桥偏头避开他的气息，手肘后击却被温怀擒住。两人力道相撞，谢桥的后背重重撞上案几，震得桌面轻晃。温怀顺势将他双手反剪，用腰间玉带松松缚住。
谢桥眼中怒火中烧：“滚！”
温怀松了铁链，将谢桥打横抱起，动作轻柔却不容拒绝。
“你欠我的，不止一个白衣公子。”
他取来药膏，细细涂抹在谢桥腕间被玉带勒出的红痕上。药香清苦，混着温怀袖间的龙脑香，织成一张无形的网。