这些债，当然要从北真头上讨回来。
“若是可以，自然是要地。”木良江道，“但是北真那头，恐怕不会轻易答应。”
“娘娘是什么意思？”
“娘娘说，让我们不必急，慢慢跟北真磨。”木良江道，“可以试着先开出他们不可能同意的条件，然后让他们自己主动在我们给出的条件之上讨价还价，尽量要地。若是他们态度坚决，实在没有可能，再退而求其次，改成钱。”
虽然他们战胜了，但目前北真的实力强于大周，他们只能捏着人质讨价还价，却不能真正激怒对方。
“涵江北岸的地他们一定不会还，但其他地方或许可以商量。”萧燚道，“秦虎虽然是北真摄政王秦邕的第三子，但他前头两个哥哥一个已经战死沙场，另一个天生不足，是个跛子。秦邕是将秦虎当作继承人培养的，有他在我们手里，秦邕就不敢轻举妄动。”
“大帅指出了重点。”手上的功夫并不耽误齐辙发表意见，他一边碾着茶，一边说道，“北真朝中分两派，以摄政王秦邕为首的一派一直对大周剩下的这半边江山虎视眈眈，贼心从未消退。而太后刘氏所带领的主和派则反对征伐，认为应该先将从大周手上抢过去的土地治理好，让生活在上面的子民真正认同他们，拥护他们。”
“此战大帅活捉了秦虎，便是给秦邕上了锁链。拴住了他，本真狗急跳墙的可能性便大大降低。所以，我们在谈判中，大可以‘放肆’一些，探探他们的底线到底在哪里。”
木良江点头，表示认同。
过了会儿，又听萧燚道：“那我们的底线呢？”
齐辙闻言抬头与木良江对视，二人相视一笑，继而后者对着萧燚伸出五根手指。
“五百万两？”
木良江点头。
萧燚却道了句：“太少了。”
从嘉宁九年到现在，不算被抢走的半壁江山，大周送给北真的银两何止千万？
“确实不算多。”木良江道，“但是足以弥补此战造成的损失。”
“但咱们要的是现成的银子，他们要拿，就要从国库里出。这个数目是娘娘叫了户部的人，我们一同核算商讨过之后决定的。再多的话，他们一下子挪出来就要伤筋动骨。这样的事，以他们那位刘太后执政的方式来看，答应的可能性很小。”
“不过这只是咱们的底线，能往上抬多少，具体谈了才知道。”
“其实……”
“大帅想说什么？”
萧燚看了看木良江，又看了看齐辙，后者正在碾磨好的茶粉从碾子里往外倒。
这二人显然已经成为小九的左膀右臂，倒不必过于谨慎。
“我想说，其实我们目前最缺的，是钱。”
而不是地。
虽说最终的目的是要收复河山，但若是几年之内要动兵，他们最需要的是现成的大量的银钱。土地跟活人的产出是细水长流的事，就算是一下子要过来十个州，也不能在短时间内生出几百万两白银。
而若是有足够的银钱，这十个州，她可以很快打下来。
缺陷是，其上的人民要不可避免地受到战火的波及。
但是战争，是免不了流血的。
这一代人把该打的仗打完，子孙后代便可安享太平。若他们为了短暂的安稳一味避战，总有一天他们的后代要为此付出代价。
萧燚说完，见对面二人一齐看过来，然后同时笑了。
她不解。
“你们笑什么？”
“我们笑，是感叹娘娘居然有未卜先知的本领。”木良江解释道，“娘娘提前预知到大帅有可能提出这样的看法，所以叫我们告诉大帅，一旦全面开战，她自有办法筹集银两，定然不会叫将士们饿着肚子打仗。”
萧燚端起茶盏，掩在嘴边，勾唇道：“是我多虑了，小看了咱们太后娘娘。”
第145章 好梦
和谈的地点定在黄石城，次日一早，萧燚便带了一队骑兵，亲自送木良江等人跨江北去。
春寒料峭的时节，涵江仍处于枯水期。木良江坐在马背上，马儿走在石桥上，他向下俯瞰，见流水潺潺，大约只能没过成年人的小腿。
再抬头前望，旷野之上春草发新芽，深绿浅绿一片盎然。然而他面对这勃勃生机，却难以生出轻松惬意之感，只觉心口发闷，微窒，一股不知如何命名的情绪压得他透不过气来。
泰和的年号用了十一年，又过正熙一年，如今已经是第十三个年头了。十三年，他第一次踏上回头路。
仅仅是回头已经这么难，他不知还要多久才能重返故土。
不过他不怕，不怕等，不怕失败，不怕流血牺牲，因为他知道，不论早或迟，那一天总会到来。