石砚初恍然大悟，顿觉头皮发麻。他庆幸芋艿不太好咽，索性咬了一大口。
方卫荣夹杂其中，进退两难：“妈，孩子们的事情，你少管。你看弄得小石都不知道说什么好。”
“小石，老师也不是逼你。年轻人多认识朋友没坏处。异国他乡有同胞照应，也是好事。至于姻缘，成不成还是看你们。”
石砚初拳头抵住唇，喝了两口汤润嗓子，“老师，我暂时不考虑个人问题。”他不假思索，一步拒绝到位，甚至都没松口说交个朋友。
“怎么了？现在年轻人开口闭口就是不考虑个人问题，你们考虑什么？”方老太太摆出当年班主任的架势，侧着身子，两手交叠置于腿上。
“工作。”时愿抢答：“我们平时很忙，每天大量脑力劳动，回到家只想躺着，没空琢磨其他事。”
“大街上哪个人没工作？我以前从早到晚站七八个小时，说到口干舌燥，回家照样烧饭、洗衣服，照顾你爸和姑姑们。”
“时代不一样了，我们没那么多精力。”时愿懒得听这些艰苦事迹，“你能做到的，我们这代人做不到。”
“只有你做不到。”
“对，我做不到。”时愿放下筷子，“我没办法工作一整天，回到家还腆着脸对人笑，忙前忙后，烧饭洗衣服。”
方老太太哽在那，笑容凝滞，“现在没给你介绍朋友，说的是你姐。”
“我姐也做不到。”时愿脾气上来，不管不顾，“她每天带学生，写论文，还要到处参加学术会议，哪有时间？”
方老太太别过脸，依旧轻声细语：“小石，要不当认识朋友？”
石砚初抽了几张纸巾擦嘴，罔顾对方的缓兵之计，“老师，您了解我。我做事喜欢按计划来，个人问题的确不在我短期计划内。”
话已至此，老太太不好再强人所难。她慢悠悠端起碗，“多吃点。”
“好。”石砚初暗自松口气，瞥见时愿干干净净的白瓷碗，随手挑了个圆滚滚的芋艿，“吃吗？”
“吃，谢谢。”
空气里透着令人如坐针毡的尴尬。
石砚初打心眼后悔今日登门拜访的决定，甚至第一次产生规矩也可以打破的想法：为什么非要遵守少年时代的承诺？做不到又能怎么样？
时愿食不知味，咬一口沾满白糖的芋艿，再喝一口冰可乐解暑；某一刻没留意，差点没噎着。
方卫荣扯了些无伤大雅的话题，不时拍拍时愿的胳膊，示意她少玩手机。
方梨如心有灵犀般冒了泡：【奶奶给我介绍男朋友？我可不敢要，怕被妈妈打。】
时愿指尖飞快跳跃：【哈哈哈哈，你今天起这么早？】
方梨：【帅吗？来张照片。】
时愿不动声色举起手机，偷拍了张石砚初的侧脸。照片里的他手肘撑着桌子，鼻峰挺拔，眉眼深邃，额前碎发遮掩了眉梢。他全然置身事外，正专心致志撕着芋艿的皮。
时愿蹙了蹙眉：第几个了？
方梨：【太根正苗红，不是你的菜。】
时愿：【？跟我有什么关系。】
方梨：【不逗你了，下个月我替你看奶奶。】
时愿：【爱你。】
饭局结束，众人皆舒了口气。
方卫荣留下来修厨房水管，“你们年轻人去忙，我待会打车回家。”
时愿一秒都不愿多待，径直逃离现场，忿忿不平：没吃饱就算了，还攒了一肚子火。
她前脚刚迈入电梯间，便听见身后传来的声音：“麻烦等一下。”她揿下开门键，歪着脑袋，待石砚初进来后才松开手。
“谢谢。”
“不客气。”
第8章 休想进我家的门
电梯门缓缓合上。
时愿后退至角落，刷着手机没出声。石砚初自觉占领另一角，单手抄兜，客套问道：“你中午吃饱了吗？”
时愿撩起眼帘，眉梢微扬：“你呢？我看你只吃了芋艿。”
石砚初摸摸鼻子，认真回应：“还吃了三块扣肉，一碗半米饭。”见时愿没有聊天的意思，他转过身，如释重负般卸下双肩，习惯性瞥了眼腕表。
“你很赶时间？”时愿本想说：如果真赶时间，刚才没必要硬留下来吃饭。可话到嘴边又咽了。
“不赶。”他似乎没意识到这个重复性小动作，“怎么了？”
时愿摇摇头，望向电梯上的数字，由着头顶的风机充当声音的主角。空间逼仄，她隐约又嗅到了那股中草药味，阴魂不散。
若有似无的气味萦绕在她鼻尖，随着电梯下行越发浓烈。她解开一粒扣子，熟稔地抓起颈边碎发，重新扎了个高马尾。她眼皮轻抬，和壁箱镜子里那人的视线交汇，随口一问：“我奶奶是个什么样的老师？”