小半个时辰后，许菱玉揉着酸胀的腕子，美眸转喜为嗔
。
“青天白日，只好出此下策，多谢娘子体恤。”顾清嘉将她揽入怀中，仍舍不得放她起身。
今日案子的事，他已提前安排好，只想与她过上一日，不思进取，没羞没臊的小日子。
毕竟，这样的日子，明日之后，不知何时才会再有。
许菱玉忍着腕间酸意，拧了一下他手臂，力道刚松开些许，便听他道：“阿玉，听说二皇子要押送宁王等人回京城，就在这几日，我与宁州的朋友商议好，打算明日启程，免得与二皇子他们撞上。”
许菱玉一愣。
知道他改去京城赴考了，却没想到这一日来得这样快。
许菱玉心中涌起几分不舍，下意识搂住他劲腰，嘴里嘟囔着：“幸而东西都提前备足了，听说京城那边冬日里更冷些，我给你多备了几身厚些的冬衣，你都带着。”
说罢这些，她语气又不知不觉软下来，抬眸凝着他：“到了京城，记得常给我写信。过年的时候，我未必能抽身去看你，你自己照顾好自己，待春闱结束……”
她忽而顿住，眼中难得浮现出一丝茫然。
春闱结束之后，他们之间会有所改变吗？秋闱舞弊者甚多，可春闱，尤其是殿试，皇上亲自盯着，或许秀才能考中进士呢？
不知当年外公在京城做过什么官，可她认识的其他人里，没有一个进士。
到那时，秀才便是第一个。
如能高中进士，秀才还会如今日这般待她吗？
像是猜到她在胡思乱想什么，顾清嘉轻吻她眉心：“待春闱结束，我的阿玉，或许便能做官太太了，出入皆有马车接送，往来俱是高门女眷，鲜衣轻裘，仆婢成群。”
这明显是哄她的话，许菱玉侧首避开他气息，娇纵轻哼：“说的比唱的还好听。”
对镜梳妆时，秀才立在她身侧，与她一起挑选发簪、钗环，甚至拿尾指指腹沾取些许胭脂，替她修饰唇瓣。
可他手指粗，动作又笨拙，涂得不好，反在她脸颊蹭到些许胭脂色。
许菱玉着恼，推他出去和长缨多劈些柴，不让他继续添乱。
待她打扮好，走出房门，来到廊庑下，却发现只有长缨一人在墙根下劈柴，秀才被阿娘叫去后院料理菜地了。
阿娘与秀才有什么可说的？许菱玉先是不解，略想想，又反应过来。
阿娘也知秀才最近要上京赶考去了，大抵是想交待秀才一些话，不外乎要好好考，若考中了也不许辜负阿玉之类的。
许菱玉抿唇忍笑，没去打扰。
后院，孟茴立在菜畦边，压低声音冲顾清嘉道：“殿下，我与思思商量好了，想跟于忠一起入京，方便照看。他不是人证吗？殿下也希望他能醒过来吧？我与方大夫聊过，或许我跟思思能帮上忙。求殿下成全。”
方大夫也向上官霈禀报过，是以，顾清嘉知道孟茴说的是实情。
多带两人，倒也不麻烦，她们本就牵连在这案子里。
只是，顾清嘉怕许菱玉不肯。
他语气迟疑：“阿玉那边，岳母可与她说过？她也答应吗？”
孟茴语气笃定：“她会答应的。”
如此，顾清嘉便没拒绝：“明日午时一刻，从段家出发，岳母准备简单所需即可，其他小婿会安排。”
用罢早膳，许菱玉想先送阿娘去铺子里，再回来替秀才收拾行李。
哪知刚开口，阿娘却把她叫道房里说话。
阿娘神情略显凝重：“阿玉，于忠被刺客所伤，身中剧毒，昏迷几日未醒。昨日我让高澍带我去求见二皇子，恳请他让我见了于忠一面，我也问了二皇子特意从宁州城请来的方大夫，方大夫说，他到京城才有救治的可能，且很可能醒不过来，须得在意的人多与他说说话，也许有用。”
孟茴絮絮把情况说清楚，除了顾清嘉的身份，其余皆未隐瞒。
许菱玉惊愕，隐隐猜到阿娘会说什么。
果然，阿娘拿掌心贴着她脸颊，眼神温柔又不舍，嗓音哽咽：“阿玉，你于叔毕竟是思思的爹，对我也有恩情，我不能弃他不顾。阿娘会带着思思离开一阵子，若顺利，或许还能回来一起过除夕。”
说到后头，她挤出笑意，宽慰阿玉，也是宽慰自己。
“阿娘，我不放心，我去求二皇子，让他准我和你们一起去好不好？”许菱玉不想再与阿娘分开，她们才刚团聚几日，一只手都能数过来。
“傻丫头，我们是与案子有关联，才求得二皇子破例，你若去，二皇子不会答应，恐怕连我与思思也去不成了。”孟茴抚着女儿娇美的脸颊，“阿玉，你长大了，阿娘不在的时候，记得照顾好自己，也替我看好铺子里的生意，好不好？阿娘向你保证，这次不会太久，等你于叔醒来，阿娘马上回到你身边，往后再也不分开。”