“我就是看他孤苦伶仃，怪可怜的。”红雨说这话，气虚得不像习武之人。
许菱玉却难得听进去了，上下打量着她，刮目相看：“我还以为咱们红雨的善心，从来只对女子，看来以貌取人的不止我一个啊。成，我不欺负他就是了。”
紧赶慢赶，许菱玉还是比顾清嘉晚了一步，她回去时，顾清嘉已经雇好马车，站在原地等着了。
“阿玉去了何处？怎跑出汗来了？”顾清嘉说着，长指探入她袖口，抽出帕子，替她擦拭额角细汗。
“没去哪里。”许菱玉气息微喘，心虚地别开眼。
她抢回他手中丝帕，边自己擦拭面颊，边朝马车去：“走吧，耽误好一阵，铺子里还好些事要忙呢，咱们看看去。”
是夜，云雾山中。
于忠推开院门，便见孟茴着一袭云水蓝长裙，坐在廊庑下，望着天边孤月发呆。
就连门扇响动，她也没多大波澜。
“回来了。”孟茴没看他，语气淡淡的。
于忠应一声，走过去，解下披风，轻轻拢在她肩头：“入夜还有些凉，你当心身子。”
“你既铁石心肠，又何必在我面前假惺惺？”孟茴起身，让他披风拂落。
没了清净，她索性折身回房。
已是后半夜，于思思早已睡熟，孟茴动作很轻。
于忠跟在她身后，缓步走进她寝屋。
屋内香气，是他熟悉的，可到底已有十余年不曾再占有那香气，又有些陌生。
连同眼前被岁月偏爱的丽人，也是一样。
不算太熟悉，可他一直都知道她想要什么。
孟茴坐到床边，抬眸望他，眼神淡漠，没有丝毫情愫：“我要歇息了。”
这是要赶他出去。
于忠没走，而是坐到屏风侧离床较近，但又不会让她觉得危险的锦凳上：“今日随王爷在药局赠医施药，我见到阿玉了，她和她的夫君在一起。”
提起阿玉，孟茴美丽的眸子骤然闪动光彩，似珍贵的宝石珠子拂去尘灰，流光溢彩。
“她还好吗？顾仁暄可有为难她？她的夫君……二皇子有没有伤害她？”孟茴双手紧攥，压在裙面上，下意识倾身，紧张地问于忠。
于忠凝着她被灯烛照亮，散着辉光的柔婉眉眼，微微摇头：“没有，我想请她进药局说几句话，可她跑走了，拉着二皇子一起走的。”
说着，他陷入沉思，片刻后才道：“我看二皇子待阿玉，未必无情，你不必太过担心阿玉。自己保重身子，才有可能撑到重逢的一日。”
重逢？那情景，不知多少次出现在她梦里。
她的阿玉，长成大姑娘了，她这做娘的，却连女儿一张画像也没有，甚至不知道女儿生得什么模样。
没为她置办嫁妆，没亲眼看着她成亲，什么也没能为她做。
孟茴想着想着，泪水涟涟，她透过模糊的泪眼望着于忠：“不可能的，顾仁暄不会让阿玉好过，也不会让思思好过，他就是要折磨我，只要他活着一日，便不会让我们母女重逢。于忠，只有你能帮我，你真就这样狠心吗？且不说我和阿玉，思思总是你
的骨肉，自从王爷说要她嫁给小王爷，她便一直闷闷不乐，你想让她也痛苦一辈子吗？”
“阿茴，我不能放你们出去。”于忠面色如常，拳心却悄然攥紧。
孟茴再度失望，不过她也习惯了。
她抬手扯落帐幔，挡住视线，不想再看到于忠：“我知道你永远不会背叛他，你可真是人如其名，是他身边最忠心的一条狗。”
“往后，你不必再来了，我不想再看到你。”孟茴闭了闭眼，泪水莫名涌出，她吸吸鼻子，“思思是我来到这世上来的，若顾仁暄执意相逼，我是不会眼睁睁看着思思受苦的，与她一起赴死，倒也是种解脱。”
再也不想看到他？于忠心神猛地一震，双眼泛红盯着垂拢的软帐和帐间模糊的剪影：“阿茴，你可以恨我，但请不要拿你的性命来逼我。”
“你走吧。”孟茴不欲多言。
不管是阿玉还是思思，她们的苦难皆是因为她，她不是个好娘亲。
孟茴双臂环抱膝头，雪面深深埋进臂弯，低低啜泣。
忽而，她感受到软帐晃动，光线明暗变化。
她抬起泪眼，愕然对上于忠近在咫尺的脸。
“阿茴，你从未了解过我，又怎知我的忠心不会对你？”于忠盯着她。
须臾，他抬手替她拭泪，孟茴暗自揣摩着他的话，没躲。
当他倾身而来，她睫羽轻颤，没有推拒。