她们采用的是上门拜访,说辞很简单:“您好,我们来自圣路德女子学院的慈善社团,我们正在筹备汉格顿的‘纪念逝者’活动,请问您愿意谈谈弗兰克·布莱斯吗?”
回应她们的人不多,能记得五十年前的更是寥寥无几。
山姆·多特——弗兰克曾经的熟识表示:“他的脾气太糟了,在小的时候,他曾经用猎枪……”
“肯定是他干的,我记得清楚,园丁通常有一把备用钥匙——里德尔府没有人闯入,没有人打破窗户,只有他能接近他们。”珍妮·拉洛比是这么说的。
露西·克莱蒙:“…我不好说…他性格不太好…但谋杀是个非常严重的指控…我认为…当他从战场上回来时,他只想要平静的生活…”
“一个坏脾气的老头,”查理·乔蒙伯利叉着兜说,“他不可能跑远的,平时追我们都气喘吁吁的。”
夏洛特差点翻了个白眼:“你们平时为什么要闯进里德尔府?”
这个来自隔壁公学的男孩足够傲慢:“好玩呗,你不得不承认我给他的老年生活增添了趣味。”
米娅顾不得翻白眼:“他一般能抓到你们吗?”
查理笑出声:“当然不,他通常爬到二楼就走不动了。”
她们的采访几乎就和查理本人一样无聊,几乎没什么有效信息,她们只是被迫听着一群老人念叨弗兰克的暴躁、里德尔的粗鲁。
十月末时,塞德总算带来了两个好消息。第一是他成功当选为霍格沃茨的勇士(之一),正在为三强争霸赛做准备;第二就是,他终于愿意告诉米娅自己的秘密:
自从六年级开始后,塞德的变形课和占卜课就在课表上重合,斯普劳特给魔法部写了足足一打的信,为塞德申请到了时间转换器——简单来说,就是一件可以让塞德同时出现在两个教室的魔法物品。他必须为此保密,并严格遵守规则。
“如果我是你,肯定不把它用在学习上。”米娅刚落笔,就意识到了她这样不守规矩的人永远都不会收到时间转换器。完美的预防机制。
在几天后,不可置信的是,当地警察局居然给她们写了回信。米娅拿到了当年的记录:
第一项请求成立,因为该文件依据第三十条(1)(a)(b);第四十条(2)公开;部分信息因不得泄露在世者个人信息隐藏,附件如下:
弗兰克·布莱斯约谈记录
日期:1943年8月25日
持续时间:22分钟
地点:小汉格顿警察分局
警方:这场约谈记录将被以书面形式记录。现在是下午三点四十四分,我的名字是■■(个资隐藏),我和约克郡警方在■■,在场的还有我的同僚■■、■■。你的全名是?
弗兰克·布莱斯:弗兰克·布莱斯。
警方:你能否确认你的出生日期。
弗兰克·布莱斯:1917年8月11日。
警方:好的。首先我们需要说明,这场约谈的一切都将被记录在案,请你不要以任何方式伪造证据或掩盖事实。我们约谈你的主要目的在于,你是里德尔凶杀案的重要证人。
弗兰克·布莱斯:接着说吧。
警方:你是怎么认识里德尔夫妇的?
弗兰克·布莱斯:我为他们工作。我刚从战场上回来,他们正在招园丁。我之前就干过园丁,于是应聘上了。
警方:你最后一次见到他们三个人分别是什么时候?
弗兰克·布莱斯:我最后见到老里德尔是在谋杀前一天中午,他把我叫到书房,说让我修建草坪。我一周前刚修过,但他总嫌我干得不够勤快;最后见到里德尔夫人是在之后的十分钟,我离开书房时路过她;至于汤姆·里德尔,我五天前见过他,他的新车碾过了一些月季。
警方:在谋杀案当天,你有注意到什么异常吗?
弗兰克·布莱斯:有,我见到了。我在花园的角落干活时,见到了一个男孩,大概十六七岁的样子,穿着一身黑,黑色头发,脸很苍白。我从来没在村里见过这个人。
警方:好的,那他没注意到你吗?
弗兰克·布莱斯:应该没有,应该,我正站在金雀花丛里,那里很隐蔽。他直接走上小道了,他可能没注意到我。
警方:你有和其他人提过这件事吗?有关这个陌生人?
弗兰克·布莱斯:没有,我当时不想管这些。
警方:好的。下一个问题,你是否有里德尔大宅的备用钥匙?
弗兰克·布莱斯:有,我有时需要去后院换工具。它当晚就挂在我的木屋里,门边的钩子上。
警方:有人知道这把钥匙的位置吗?
弗兰克·布莱斯:里德尔一家、■■和■■。听着,我是无辜的,我当晚直接就上床睡觉了,我为什么要做这种事?