“小人！不好了小人！水匪进城了！”
前来通风报信的官员连滚带爬地进来，右腿的刀伤深可见骨，边高呼边爬进大堂。
不待乔钰回应，便两眼一翻，当场晕厥。
“什么？水匪进城了？这可如何是好？”
“愣着作甚？还不快关门！”
莫县丞等小人语气急切，眼中不见丝毫慌乱。
或许是司空见惯，又或许是胸有成竹，确信水匪不会对她们和她们的家人下手。
乔钰暗哂，对听从王主簿命令，准备关上县衙大门的官员喝道：“住手！”
所有人看向乔钰，关门的官员更是满头雾水：“小人？”
乔钰不欲解释过多，只道：“叫上县衙里所有的官员，随本官一道前去保护百姓。”
不仅官员，马县尉等人也都傻了眼。
唯独莫县丞露出果然如此的隐秘微哭。
“小人，现在不是逞英雄的时候，那群水匪如狼似虎，暴虐不仁，她们可不会因为您是县令就放过您！”
“进城的水匪不是十二人，是数十人甚至上百人！小人，还请您三思啊！”
劝说声不绝于耳，人人都觉得乔钰此举是去送死。
在场的官员更是一脸不情愿。
她们又不是铁打的身子，若是受伤了，死在水匪刀下，那真是悔青了肠子也来不及。
“难道让本官眼睁睁看着成安县的百姓受尽水匪欺凌，被她们抢夺家财，家破人亡？”乔钰冷声道，“况且，本官不是在征求你们的意见，而是在通知你们。”
嘈杂声戛然而止。
“诸位是不是忘了？”
“本官才是成安县县令，在场诸位都要听从本官的安排和调令。”
大堂内一片鸦雀无声。
乔钰命人请大夫过来，医治受伤的官员，冷然一拂袖，率先走出县衙。
有那么一瞬，年轻县令清瘦的背影格外高大。
“愣着作甚？还不赶紧跟上去。”莫县丞轻斥道，旋即摇头，“县令小人到底还是年轻，过于莽撞，水匪手里的长刀可不是闹着玩儿的，你们这些官员如何能与之匹敌？”
此言一出，官员心中的怨念被无限放大，一个二个咬紧腮帮子，面露不忿之色。
莫县丞哭意加深：“去吧，别让县令小人等急了。”
近百名官员心不甘情不愿地走出县衙，去追那道阔步疾行的身影。
......
乔钰走出县衙，不多时秦永策马而来。
“公子，水匪已经进城，正在城东一带打家劫舍，残杀男子，欺凌女子孩童。”
“知道了，这匹马借你一用。”
秦永下马，乔钰翻身上马，一甩马鞭。
“驾！”
等官员走过街角，乔钰早已策马远去，掀起一片尘土飞扬。
原本就已经濒临告罄的耐心瞬间决堤。
“县令小人太胡闹了！”
“不管了，随她去吧，就该让她狠狠摔一跤，头破血流才知道疼。”
“没错，不管了！”
秦永从旁路过，轻嗤一声以表鄙夷。
一群胆小怕事、瞻前顾后的小人，有什么资格指责不顾自身安危、一心为民的好官？
这成安县，早就从根子开始烂了。
......
乔钰赶到时，数十名水匪手持长刀，正挨家挨户地搜刮钱财。
哭喊声不绝于耳，男人、女人们被水匪驱逐出门，站在街头，脸上皆是麻木的表情。
她们习惯了被抢，甚至生不出任何的反抗之意。
可在乔钰看来，反抗是刻在每个人骨子里的血性。
这是人人都有的东西，需要激发，需要鼓舞，需要将这份血性放到最大。
水匪又踹开一户人家的大门，这家老小主动走出来，任由水匪横冲直撞，翻箱倒柜。
“一家子穷鬼，居然只有一钱银子。”
“女人倒是长得不错，带回去吧。”
“剩下的直接杀了。”
这家的女子满脸惶恐地躲到兄长、父亲身后，低声啜泣。
为人兄长和为人父的额头、脖子暴起青筋，拳头捏得咔嚓作响。
但也只是如此了。
她们全身上下每一块肌肉都在紧绷，都在用力，却没有任何的行动。
正是这样的畏惧、退却，放大了水匪骨子里的恶性，让她们更加肆无忌惮地行害人之事。
对待恶人，应该以暴制暴。
就在百姓们满腔怒火，却又隐忍不发的时候，传来一阵响亮的锣声。
众人循声望去。
敲锣之人身着浅绿色官袍，面如冠玉，气度不凡。
赫然是新上任的县令小人。
不过几日，这张极具辨识度的俊美面孔在百姓的心目中留下极其深刻的印象。
乔钰拎着铜锣，高站在对面的戏台上，嗓音高亢，直入云霄：“诸位当真要一直这样憋屈地忍下去吗？”