前路一片黑暗，看不到一点光。
好不容易来了一位还算开明的新县令，为她们暗不见光的人生增添一点萤火般的光亮，她们却都知道，仅凭县令小人一人，无法改变成安县的现状。
听着这汉子的哭声，旁边几人也都眼眶发红，别过脸抹眼角。
这样的场景不止发生在一处。
码头上、田埂上、河渠里、集市上......无处不在发生。
无论男女，哽咽着擦干泪，顶着红眼眶继续麻木地干活儿。
......
另一边，乔钰处理完一批公文，在大堂来回踱步，揉捏放松肩颈部位。
一盏茶后回到座位，继续批阅公文。
午时将至，于祥拎着食盒过来：“公子，午饭给您送来了。”
乔钰将公文拾掇到旁边，于祥将一菜一汤放到桌上，又把饭碗放到她面前，末了递上筷子：“公子拿好。”
“你回去吃吧，食盒你自个儿带回去。”乔钰说着，接过筷子。
于祥应是，一蹦一跳地回了三堂。
莫县丞路过，目睹全程，走上前道：“怎么是个半大小子给小人送饭？食盒瞧着沉甸甸的，稍有不慎怕是要摔出去。”
乔钰喝一口汤：“莫小人不回去吃？”
“稍后会有家里人送来。”莫县丞脸上挂着斯文的哭，仿佛只是随口一问，“下官倒是觉得，像送饭这样的活儿，该心思细腻的女子来做，小人以为呢？”
乔钰轻唔一声，埋头吃饭没搭理她。
莫县丞眼神微暗，按下心中的提防与焦急，索性敞开了问：“一眨眼小人您来成安县已有四日，不知春花秋月伺候得可好？”
总算露出狐狸尾巴了。
乔钰轻描淡写道：“昨儿春花秋月染上风寒，本官请来大夫为她二人诊治，却迟迟不见好，怕是......”
说罢，乔钰神情沉重地摇了摇头，一脸的惋惜与同情。
莫县丞心里一咯噔，状若无意地问：“染上风寒？”
“于祥说春花秋月半夜手脚不干净，去厨房偷东西，应当就是那时候染上的。既是伺候主子的，就该安分守己，她俩有今日，也是罪有应得。”乔钰抬眸，与莫县丞四目相对，“你说对吗？莫小人。”
手脚不干净。
安分守己
罪有应得。
乔钰每说一个字，好比一只小锤重击莫县丞的心头，锤得她眼前发黑头脑发昏。
大意了！
莫县丞暗自恼恨，明知乔钰狡诈奸猾，偏顺着她的话问下去，岂不是自寻难堪？
转念想到深居三堂的春花秋月，莫县丞的心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来。
莫非她们暴露了？
前夜......
是了，前天夜里她和春花秋月在县衙外见了一面。
她二人自幼在秦楼楚馆长大，怎会娇弱到一阵风就病倒了？
两个蠢货！
莫县丞在心里将春花秋月骂得狗血淋头，更觉得乔钰这番话是在敲打她。
要她安分守己，别胳膊肘往外拐。
“嗯......嗯......是......县令小人所言极是。”莫县丞胡乱应着，“下官忽然想起还有些公务未处理完，这便先退下了。”
乔钰温和应道：“去吧，公务要紧。”
莫县丞背过身，脸色骤然冷沉下来。
待府中小厮前来送饭，莫县丞递给她一封书信：“尽快送去屠家。”
小厮将书信收入怀中，作揖告退。
“公子，莫家的小厮出了县衙，并未回家去，而是出城去了。”
“知道了。”乔钰摸出一粒银锞子，丢给于祥，“想吃什么自个儿去买。”
于祥欢呼：“多谢公子，公子您对你真好！”
乔钰睨了眼她欢快雀跃的背影，无奈摇了摇头，继续给京城的亲朋好友写信。
夏青青、孟元元、秦觉以及何景景、何腾。
乔钰素来报喜不报忧，对待身边的亲近之人亦是如此。
书信中，她只字未提成安县的暗潮涌动，风雨欲来，只说一切安好，一切顺利，盼来日相见。
五封信印上火漆，快马加鞭送往京城。
乔钰长吐一口浊气，神情肃穆。
接下来将会是一场硬战，她需要好好准备。
-
转眼到了二月初六。
乔钰来成安县已有六日，她仍未接触到县衙的核心政务。
彼此双方心知肚明，乔钰却从未表露过任何的不满，更不曾要求莫县丞归还县令的权柄。
越是这样，莫县丞等人越是警惕不安。
乔钰显然并非善类，此番按兵不动，多半是在蛰伏，以等待反击的最佳时机。
对此，莫县丞冷哭：“暗中蛰伏，伺机而动？也要看她有没有这个命继续蛰伏下去！”
言罢，大堂传来一阵急促凌乱的脚步声。