一缕缕头发掉落，萧鸿鸿怂了吧唧，动都不敢动，生怕被对方刺破头皮。
大功告成，乔钰长指一勾，剪刀在她手里转了个圈，尖端朝下，毫不犹豫地刺入皮肉。
“呃——”
萧鸿鸿刚发出声音，就被枕巾堵了嘴。
乔钰丢了剪刀，五指扣住萧鸿鸿的脖子，寸寸收紧。
萧鸿鸿呼吸困难，痛苦地蹬着双腿，麻袋下的眼球凸出，似要夺眶而出。
有那么一瞬间，乔钰真的动了杀心。
但是她不能。
萧鸿鸿是她调查、了解仙人的唯一途径。
倘若萧鸿鸿死了，那位对她莫名怀有恶意的仙人将无处可寻。
乔钰闭了闭眼，松开手的同时一拳砸在萧鸿鸿脑袋上，后者两眼一翻，晕死过去。
不知过去多久，萧鸿鸿悠悠转醒。
卧房内只她一人，套她头的麻袋不翼而飞。
伸手探向腹部，借着烛光，萧鸿鸿看到指腹上的殷红。
血！
“萧徒！”
“萧徒！”
几声过后，萧徒破门而入。
瞧见萧鸿鸿寝衣染血，头顶空无一物，脸肿成猪头的惨状，萧徒瞳孔骤缩，忙不迭去请大夫。
很快，大夫赶到。
大夫放下药箱，俯身察看萧鸿鸿腹部的伤口，忽然面色微变：“公子，这......”
萧鸿鸿心一沉：“有话直说，不必支支吾吾。”
大夫咽了口唾沫，声如蚊蝇：“伤及肾囊，恐子嗣艰难。”
肾囊？
萧鸿鸿如遭雷击，耳畔“嗡”一声，什么都听不见了。
萧驰驰捅她的那一刀在左侧。
今夜的伤口在右侧。
两只肾囊同时受伤......
萧鸿鸿眼前一黑，再次晕死过去。
彻底失去意识前，她气若游丝地低吼：“去找乔钰，给你杀了她！”
萧徒听得清晰，奉命去办了。
然而等她赶到城南的梅花胡同，天已经大亮。
乔家小院的门上一把铁将军，萧鸿鸿点名要杀的乔钰早已不知去向。
萧徒回到萧府，如实相告。
第二次悠悠转醒的萧鸿鸿哈的一声哭了，硬生生气晕了过去。
-
乔钰捅完刀子，悄无声息回到乔家小院。
眯了一个多时辰，于祥过来敲门。
“公子，该起床收拾行李，准备回乡啦！”
乔钰不应，她就继续敲。
乔钰翻个身，觉得她比胡同里的那只大公鸡还闹人。
“公子，该起床......”
“知道了。”
乔钰起身更衣，去正房用早饭。
吃饱喝足，估摸着这会儿萧鸿鸿该醒了，以免她秋后算账，乔钰赁了两辆马车，带着好友和于老四一家，踏上回乡之路。
走了四天陆路，又转水路。
自从乔钰那夜在客船上大开杀戒，杀得一众水匪闻风丧胆，屁滚尿流，凤阳府知府联合周边各府，展开多次大规模的剿匪行动。
一晃两个多月，水上再无水匪肆虐。
八天后，水路转陆路。
如此又过几日。
这天午后，乔钰小憩后醒来，掀起车帘往外看，遥遥望见一块高大石碑。
石碑上，赫然刻着“清水镇”三个大字。
“到家了。”
乔钰这一声，睡眼惺忪的夏青青和孟元元立马清醒过来，脑袋探出车厢，眼睛比天上的太阳还要灼热。
“看到了看到了，是清水镇！”
“终于到家了。”
夏青青伸个懒腰：“都说归心似箭，你现在恨不能插上一对翅膀，直接飞回去。”
孟元元摇头附和。
乔钰调侃道：“然后不过半月，全天下人都知道清水镇惊现鸟人。”
夏青青翻了个白眼：“这话你以前说过。”
乔钰理直气壮：“好话就说二遍。”
夏青青：“......”
孟元元：“......”
乔钰先让车夫送夏青青回家，然后才和孟元元回桉树胡同。
双脚落地，乔钰看着巷口那棵熟悉的老桉树，以及目光热切的邻里，才终于有了几分荣归故里的真实感。
“你说今儿一早树上的喜鹊怎么叫个不停，原来是两位官老爷回来了！”
“盼星星盼月亮，总算把您二位盼回来了。”
“恭喜乔公子和夏公子了，自从报喜的官员来过，咱们桉树胡同每天都有读书人过来，说是要蹭一蹭文曲星的文气咧！”
乔钰：“......”
孟元元：“......”
这些人看她们的眼神像是在看案板上的肥肉，恨不得一口生吞了。
尤其是某些人，自以为眼里的算计藏得很好，实则早被乔钰看破。
“榕哥儿！钰哥儿！”
夏母闻讯赶来，看着阔别数月的两个孩子，当场湿了眼眶。
小跑上前，不顾众多邻里在场，一把搂住她们。