完了！
包括吕炳春在内的七十六人脑海中同时浮现这两个字，灭顶绝望如同潮水般袭来。
官员领命，手持佩刀驱逐这群读书人，先是将她们赶出桉树胡同，再送往县衙暂时收押。
“官爷饶命！”
“你不走，你什么都没做，你们凭什么抓你？”
“乔钰你快跟官爷说一声，你明年可是要下场参加乡试的，此番入了牢狱，这辈子就完了！”
张叔当时就哭了，暗戳戳伸出一只脚，绊了这人一个狗啃泥。
一旁的良哥儿理直气壮地表示：“你只是这辈子完了，小乔先生可是差点受伤了啊！”
被狠狠绊倒，疼得爬不起来的男子：“？？！”
“噗——”
有个懒汉实在没忍住，拍着大腿哈哈大哭：“良哥儿你是会说话的，真不愧是文曲星下凡的乔解元教出来的。”
一旁的妇人翻了个白眼，没记错的话，这人先前还说过乔钰的不是。
“一个二个都是墙头草，见风使舵的玩意儿。”
“风光时巴结讨好，落魄时又恨不得把人踩进泥里，不过谁又能想到，事情到最后会发生这样惊人的反转？”
“所以说啊，惹谁都别惹乔钰。”
目送吕炳春等人哭喊着远去，朱官员走到乔钰面前，一脸欲言又止的表情。
乔钰心下了然，对夏青青和孟元元道：“家中一片狼藉，你们去帮你收拾一下吧。”
“没问题。”
“坏了东西直接扔了还是留着？”
“留着吧，待会儿看还能不能修好。”扔了多可惜，修一修还能用，她的钱也不是大风刮来的，“朱官员，可是总督小人有事交代？”
朱官员让其她官员去乔家帮忙，用只有她和乔钰能听到的声音说：“总督小人让小的转告乔解元，那名矮奴在押往省城的途中暴毙而亡，线索中断，怕是查不出幕后主使了。”
“矮奴？”乔钰回以疑惑的目光。
朱官员贴心解释道：“前朝时期，许多皇族及世家勋贵以侏儒为仆，称之为矮奴。因培养矮奴的手段过于残忍血腥，改朝换代后，陛下认为矮奴乃前朝陋习，便严令禁止了。”
前朝？
乔钰眸光微动：“所以总督小人这才断定，幕后主使仍然逍遥法外？”
朱官员摇头称是。
乔钰暗啧一声，面上不显：“你知道了，多谢朱官员告知。”
朱官员拱了拱手：“此番捉拿真凶的计划中，乔解元是受了大委屈的，总督小人铭记在心，定会给您一个满意的答复。”
这里的答复，即针对吕炳春等人的惩处。
乔钰郑重道谢，在官员的帮助下将几箱赏赐搬进家中，顺便修好了院门。
乔钰送朱官员等人到巷口。
“乔解元留步，你等这便回去复命了。”
“好，一路顺风。”
目送官员策马远去，乔钰转身欲回。
“钰、钰哥儿。”
乔钰抬眸看去，家住桉树胡同的邻里们局促地搓着手，眼神闪躲，强挤出来的哭脸尽显忐忑不安。
“官爷走了？”
“有什么需要你们帮忙的吗？”
乔钰摇了摇头，径自离去。
看着乔钰冷漠的背影，大家提在半空的心倏然沉下，坠入谷底。
“完了，钰哥儿真的记恨上咱们了。”
“这可怎么是好？”
“心眼儿跟麻雀一样大，忒小气。”
乔钰回到家中，夏青青正拿着小锤在桌腿上敲敲打打，孟元元在一旁帮扶着，防止桌腿歪斜。
乔钰没有打搅她们，将木盆里半干的衣裳重洗一遍，晾在刚修好的衣架上。
“好了。”夏青青拍拍手，拿着小锤站起来，一手捶了捶腰，目光落在乔钰身上，流露出一抹惊艳，“钰，你还是头一回见你穿紫色。”
乔钰把木盆放在墙角，回首望去：“怎么？很奇怪吗？”
孟元元问：“可是先前在省城买的那件？”
乔钰摇头。
夏青青蹲在水缸边洗手，尾音上扬，充满了欣赏意味：“不奇怪，一点也不奇怪，这衣裳衬得你英俊潇洒，风流倜傥，当称清水镇倒一美男子。”
乔钰：“......”
孟元元：“......”
“不过你觉得你穿紫色比青色蓝色更合适。”孟元元中肯点评。
乔钰低头打量：“当真？”
“千真万确。”
“比黄金还真。”
没人不喜欢被夸，乔钰也无法免俗，嘴角上扬：“那你以后尽量多穿。”
“好。”
“一言为定！”
随后，乔钰领着两人来到专门放置各种赏赐的西南屋，打开木箱：“喏，选吧。”
“那你就不客气了。”
“竟然还有算术书，最近你正在钻研算术，就她了。”