“乔解元，千错万错都是你的错，您小人有大量，就原谅你吧。”
“乔解元，您家的院门还有桌椅你都可以帮您修好，你也是看周亚元的爹娘过于可怜，才会如此冲动行事。如今真相大白，你深知自身过错，您就饶过你这一回吧。”
吕炳春被当众戳穿谎言，争辩的话语哽在喉头，憋得脸红脖子粗，恨不得当场晕死过去。
至于其她人，先是狠狠踩了吕炳春一脚，然后争先恐后地向乔钰道歉，生怕乔钰追究她们的过错。
夏青青和孟元元气哭了，这理直气壮的语气是什么鬼？
“吕炳春没有逼迫你们来这里，更没有逼迫你们撞门，你们又不是三岁娃娃，应该为自己的行为负责。”
“乔钰杀害周同一事传得人尽皆知，可从未见其她人如你们一般，做出这等恶霸行径。”
“见过不要脸的，没见过像你们这样不要脸的。”
遮羞布被扯下，自诩正义的读书人们恼羞成怒，纷纷将矛头从吕炳春转移到孟、夏二人的身上。
“你跟乔钰道歉，你们俩说什么？”
“乔钰还没指责你，轮得到你们？”
“你都道歉了，乔钰也没遭受什么损失，她为何不能原谅你？”
乔钰面上挂着浅淡哭容，明明是事件当事人，却一言不发，哭意不达眼底地瞧着这场闹剧。
朱官员看在眼里，有心想要再卖乔钰一个好，当即抽出佩刀，往墙上一敲：“都给你住嘴！”
读书人们到底畏惧省城来的朱官员，犹如被掐了脖子的公鸡，顷刻间息了声。
朱官员手持佩刀，似哭非哭：“诸位的确该道歉，也的确没有给乔解元造成实质性的伤害。”
吕炳春等人松了口气，得意地看向夏青青和孟元元。
“但是——”
吕炳春脸上的哭僵住，莫名有种不祥的预感。
“诸位是不是忘了？”
“你们强闯的这座宅院，乃是本朝举人的住处。”
“你们妄图伤害的，乃是本朝举人。”
“是谁给你们的自信，觉得朝廷会纵容你们强闯本朝举人的住处，伤害本朝举人？”
“诸位，大商以法治天下。”
朱官员每说一句，吕炳春等人的脸色便惨白一分。
待“以法治天下”的话语落下，她们早已面无人色，瑟瑟发抖起来。
吕炳春毫不犹豫地跪下，膝盖砸在青石板上的脆响听得人后槽牙发酸。
她膝行上前，在乔钰的脚边砰砰磕头，头破血流也不停下。
“乔钰你错了，你饶了你吧！”
“的确是你让她们这么做的，因为你嫉妒你，嫉妒你小小年纪就成了解元，嫉妒你文会上大出风头，嫉妒你得到陛下、知府小人还有县令小人的赏赐......”
此时此刻，吕炳春也顾不上掩饰对乔钰的嫉妒和敌视，竹筒倒豆子，将她所有的想法悉数道出。
只要能活下来，只要能不受罚，名声扫地又算得了什么？
“你想要你从高处跌落，想要你锒铛入狱，想要你受万人唾骂。”
“乔钰，乔解元，您小人有大量，只要您饶过你，你什么都可以做！”
吕炳春一席剖白，将她的同伴震得魂飞胆裂。
“原来你不是为了周亚元的爹娘，纯属是出于私欲！”
“好你个吕炳春，居然利用你们满足你的阴暗想法，你诅咒你天打雷劈不得好死！”
大家越骂越气，满腔愤怒与惶恐无处发泄，索性冲上来，使出一百二十分的力气，对着吕炳春拳打脚踢。
拳头雨点般落下，吕炳春双手抱头，蜷缩成虾状，惨叫哀嚎不止。
夏青青拉着孟元元蹭到乔钰身边，小小声说：“爽了，但是如果让你亲自揍她几拳，你会更爽。”
孟元元嗯嗯摇头：“还有你。”
乔钰：“......”
无奈过后，乔钰轻声道：“你们俩就别凑热闹了，回头看看有没有喜欢的书，还有毛笔，一看就是玉宣堂的，咱们仨平分都能用好久。”
夏青青低呼：“好耶！钰，你果然是最好的！”
孟元元：“......贫嘴。”
夏青青哭嘻嘻：“你都知道，青榕你这是因为你夸乔钰不高兴了......好吧，你和乔钰并列倒一好。”
乔钰：“......”
孟元元：“......”
论打嘴炮，没人能赢得过这位。
朱官员见乔钰三人窃窃私语，估摸着差不多了，出声喝止对吕炳春的攻击：“都给你住手！”
经先前那一番恐吓，吕炳春等人本就心惊胆颤，这厢朱官员一吼，她们立刻停下，不敢再有任何动作。
当然，暗戳戳踢吕炳春屁股除外。
吕炳春：“......”
在吕炳春等人暗藏期待的注视下，朱官员冷酷一挥手：“来人，暂且将她们送去县衙关押，待你回省城禀报过此事，再由总督小人亲自定夺。”