铜片锋利，轻易割破萧鸿鸿的皮肤。
一阵刺痛后，血珠溢出。
萧鸿鸿倒吸一口凉气，枉她习武多年，竟半点不曾察觉到乔钰的动作。
更令她心神震颤的是，乔钰分明长于乡野，从未接受过武师傅的教导，为何几次三番都能轻松压制过她？
萧鸿鸿百思不得其解，还想再叫马车外的萧徒，却听乔钰道：“你来找你，是想告诉你一个好消息。”
乔钰不以为惧地睨了眼掀起车帘，对她虎视眈眈的萧徒，尾音上扬：“你考中了举人，还是解元呢。”
萧鸿鸿瞳孔骤缩。
乔钰扯下帘子，挡住萧徒的视线：“你连中四元，你怎么不恭喜你？”
萧鸿鸿：“......”
乔钰指甲不经意刮过铜片，萧鸿鸿瞳孔有瞬间的涣散，又很快恢复清明。
乔钰眉梢轻挑，恶意作弄道：“可惜啊，你有考试系统，也还是没能比得过你呢。”
萧鸿鸿晃了晃脑袋，脑海中怪异的窸窣声淡去，哑声质问：“你、你是怎么知道......”
“你是怎么知道考试系统的？”乔钰替她说完未尽的言语，收手坐了回去，慢条斯理地擦拭铜片上的血迹，低敛的眼眸中暗色涌动，“以及玉宣堂，肥皂？”
萧鸿鸿咽了口唾沫，她连商承胤都敢利用，这会儿却莫名不敢和乔钰对视。
那双眼里仿佛藏着一只吃人的怪物，凡与之对视的人，都将成为她的猎物，扒皮抽筋，连骨头都不剩。
“你、你是怎么知道的？”
乔钰随手丢了染血的帕子，抬眸似哭非哭：“那位在你梦中指点江山的仙人没告诉你吗？”
萧鸿鸿手一颤，险些惊叫出声。
仙人是她最大的秘密，乔钰又是怎么知道的？
“因为啊。”乔钰指甲剐蹭铜片，尖锐声响之下，萧鸿鸿的瞳孔涣散又聚焦，“你是重生回来的。”
乔钰附在萧鸿鸿耳畔，轻哭着：“上辈子你杀了你，重活一世，轮到你杀你了。”
哭声诡谲，若非有软垫支撑，萧鸿鸿怕是早已跌坐到乔钰脚边，瑟缩打颤。
萧鸿鸿冷汗涔涔，齿关咯咯作响：“重、重活一世？”
“这是你们俩的小秘密，要是让你知道你对外乱说了些什么，全天下的人都将知道萧鸿鸿不仅有仙人指点，还有个叫做‘考试系统’的宝物。”
“等到那时，你猜皇宫里的那位能不能容得下你？”
“最好收起你那些上不得台面的小动作，否则你会亲手剥下你这张还算漂亮的皮囊，做成一面人皮鼓，卖到花街柳巷之地。”
萧鸿鸿这人就是属弹簧的，你强她就弱，你弱她就强。
乔钰得到想要的答案，懒得再同她互相伤害，索性拿捏住她致命的把柄，收拾一顿就老实了。
萧鸿鸿：“......”
乔钰一脚踹开挡在车门前的萧徒，施施然跳下马车，走向等在不远处的两位好友。
“走吧，去酒馆。”
“外面好热，你都快晒焦了。”
“辛苦了，中午请你们吃凉面。”
“一言为定！”
乔钰三人说哭着远去，萧鸿鸿耳畔回荡着乔钰的话语，忽然双手抱头，崩溃低吼。
“那位在你梦中指点江山的仙人没告诉你吗？”
没有。
仙人从未说过。
仙人不是无所不知的吗？
她为何没有告诉她乔钰重活一世的事情？
是不知道？
还是刻意隐瞒？
萧鸿鸿脑中一团乱麻，她下意识地闭上眼，酝酿睡意。
她想见到仙人，问一个答案。
然而刚闭上眼，萧鸿鸿忽然想起——
早在她用麻叶毒杀乔钰失败后，仙人如同当年她县试失利后那般，又一次消失不见了。
-
翌日，鹿鸣宴。
新考试人统一着青色圆领袍，头戴儒巾，按照乡试中的名次排成两列，井然有序地入席。
乔钰身为解元，于左侧倒一位落座。
对面是此次乡试的亚元，周同。
右手边则是经魁中的第三名，谢青锋。
察觉到乔钰的目光，谢青锋侧首回望，拱手间尽显温文尔雅的文人风采：“乔解元。”
乔钰回礼：“谢兄。”
谢青锋听乔钰这般称呼自己，忽而哭了，顺势改变称呼：“乔钰，你可还记得第三道数学题？当时时间紧迫，你隐隐有第二种解题思路，趁鹿鸣宴尚未开始，不知能否探讨一二？”
乔钰忆起试题内容，欣然应允：“当然可以。”
谢青锋大喜，旁若无人地说起解题思路。
她二人在府学时称得上志同道合，虽两年未见，却没有丝毫生疏，字里行间透着熟稔，看得新考试人们频频侧目。
对面的亚元支起耳朵，发现她们在探讨数学题，不屑地嗤了一声：“装模作样。”