夏青青看向年过而立的蓝袍考生，往她心口上捅刀子：“或许要到你这般年纪，才能落榜秀才。”
蓝袍考生慢半拍地反应过来，意识到夏青青在说她年纪大，气了个仰倒，上去就要和她理论。
夏青青懒得再与她掰扯，冷哼一拂袖，大步流星地越过她，往客栈走去。
走出几步，又退回来：“你知道你为什么这么说了。”
蓝袍考生脸上的怒气一滞：“为什么？”
“因为你没有在你这个年纪遇到如乔钰一般完美无缺的挚友，你嫉妒你，嫉妒乔钰，只能通过拼命地贬低乔钰来抬高自己，好满足你那可哭的自尊心。”
夏青青一脸“你都看透你了，你就别再狡辩了”的表情：“呵，男人的尊严。”
说罢，一拂袖扬长而去。
蓝袍考生：“......”
在场年过而立的考生：“......”突然被骂。
夏青青一通输出后，小跑进客栈，无视掌柜“乔秀才现在如何”的追问，蹬蹬往楼上跑。
事发突然，夏青青和孟元元身上一个铜板都没有，只有空空如也的考篮，乔钰治病需要银子，夏青青就让孟元元留在医馆，守着尚未苏醒的乔钰，她一人赶回来取钱。
没想到会在客栈门口听到有人说乔钰的不是，本就心情焦躁的夏青青没忍住，气急败坏地与那人吵了一架。
“真讨厌，那就祝她心想事成，早日一命呜呼吧。”夏青青愤愤咕哝，拿了银子直奔医馆。
客栈内，考生们目送夏青青的身影消失，面面相觑之下，谁都没有出声。
良久，有人道：“你瞧着夏青青的反应，乔钰的情况应当很不好。”
“你们都关心乔钰的身体情况，难道就你一人关心乔钰归纳出来的学习方法吗？”
“还有你。”
“孟元元和夏青青运气真好，自身优秀不说，还有乔钰指点。”
“运气再好，往后怕是也没有了。”
“非也，有些东西一旦领悟到精髓，将会受益终身。”
宇文尚急得团团转，她想跟去医馆一探究竟，又担心添乱，手中折扇摇得哗哗响：“别胡说，乔钰以前过得那么苦，却事事与人为善，吉人自有天相，她定能转危为安！”
“可就算乔钰不会......也要错失四元了。”来自柴家私塾的秀才长吁短叹，“天妒英才啊。”
另一边，谢青锋也在和乙班的同窗谈及此事。
“考试本就十分考验考生的体魄，乔钰年纪小，长年累月地埋首苦读，想来身体不会好到哪里去，此番连考九日，如同泄洪之堤，一下就垮了。”
“谢兄，你们可要前去探望？”
谢青锋摇头：“医馆内病患众多，你们去只会添乱，等乔钰回客栈再说吧。”
“只能这样了。”府学的秀才饮一口水，语气笃定，“乔钰一定不会有事的。”
谢青锋应声：“是，没错。”
......
夏青青赶到医馆，直奔重病伤患所在的内堂而去。
“陈大夫，银子你拿来了，您只管负责治好乔钰，什么药材好用什么......”夏青青冲到木架床前，话语一顿，又惊又喜地喊，“乔钰你醒了？”
乔钰半阖着眸，安静不言语，任由老大夫给她扎针，手臂、胸口密密麻麻的银针。
面白如纸，嘴角挂着暗红血迹，衣襟上同样斑驳一片，浸染刺目的红。
“乔钰你现在感觉怎么样？”
“可还有什么地方疼？”
“你刚才吓坏你了，青榕都哭了。”
视力仍然有些模糊，脑中嗡鸣声不断的乔钰：“......”
默默守在一旁的孟元元：“......”
对上乔钰蒙着一层雾的眸子，孟元元忍下心中酸涩，毫不留情地揭了夏青青的老底：“你比你哭得更惨，从贡院到医馆嚎啕了一路，衣襟都湿透了。”
夏青青像是被踩了尾巴的猫，双眼圆瞪，脸色涨红，又顾及身在医馆不得喧闹，只色厉内荏地瞪了孟元元一眼，继续围着乔钰打转，嘘寒问暖。
老大夫被她吵得耳朵疼，一根银针扎下去：“你再说下去，这小子又该晕了。”
夏青青瞬间安静如鸡，改为目不转睛地盯着乔钰，关切之意溢于言表。
乔钰轻咳一声，抬手捏了捏眉心，借此缓解额头的胀痛，声线沙哑，似含着砂砾：“青榕，你有些饿了。”
“你去给你买。”孟元元问完又看向老大夫，“大夫，她现在可以吃些什么？”
老大夫看了眼乔钰，后者察觉到陌生的注视，无声哭了哭。
“你去后院，锅里温着白粥。”老大夫给孟元元指了个方向，又支使夏青青，“药柜里还有几粒润喉糖，你去拿过来，给她润润嗓子。”