乔钰摸了摸脸，她似乎没什么感觉？
孟元元见状问道：“你可有不适？”
乔钰摇头，顿了顿又道：“方才咳了一声算吗？”
孟元元：“......或许是风寒的征兆，回去后请客栈的后厨煮一碗姜汤，喝完盖上被子睡一觉，应该就好了。”
乔钰没放在心上，随口应下了。
她的身体在卢大夫的调理下日益见好，再加上每日风雨无阻的晨练，这么热的天不可能染上风寒。
不过回去后，还是被孟元元和夏青青盯着，喝了满满一大碗姜汤，差点把乔钰喝吐了。
“时间不早了，早点睡，明天还有第二场。”
乔钰猛灌几口清水，待姜汤的辛辣滋味淡去，翻看几篇五经文，洗去一身汗臭气，倒头就睡。
-
八月十一，第二场。
丑时初，乔钰在号炮声中醒来。
穿戴衣物时，乔钰对着铜镜照了下，发现她脸色确实不太好看。
“难不成是被熏的？”
不知哪位仁兄号房中飘出的臭气，足以放倒一头牛，乔钰缓了许久才喘过气来。
“卢爷爷说过，这一瓶药丸吃完后就不必再吃，应当快要痊愈了。”乔钰咽下药丸，“没什么大问题，莫要杞人忧天。”
乔钰叠好被褥，去楼下用饭。
饭桌上，夏青青盯着乔钰半晌：“乔钰，你真没事吗？”
乔钰三两口吃完葱油饼：“放心吧，你比你们想象中更加爱惜自己的身体。”
半个时辰后，乔钰踏着第二发号炮的声响，前往贡院。
八月十二，第二场正式开考。
第二场考五经及诏、判、表、诰各一道。
乔钰快速浏览题干，理清思路后，提笔在草纸上作答。
整个白天，乔钰在奋笔疾书中度过。
夕阳落下地平线，暗色笼罩下来，乔钰只差一篇音乐尚未写完。
陆续有考生点燃蜡烛，借着烛光挑灯夜战，乔钰却停笔不写了。
还有一整天时间，今晚睡个好觉，明天早上醒来再继续写。
乔钰将答卷等物放置在号房内远离炭盆的角落，拼好两块木板，和衣闭眼睡去。
这一夜，乔钰睡得不太安稳。
并非因为夜间燥热，而是喉咙里痒得慌，总想咳嗽。
半睡半醒间，乔钰摸了下额头，温度正常，并没有发烧。
多半是被学院里的气味呛得。
乔钰忍着瞌睡洒了点驱蚊水，侧过身安心睡去。
睡醒后，乔钰继续答题。
答题过程中，好几次喉咙痒痒，喝了水也没见好。
“难不成真的风寒了？”
乔钰笔下不停，打算这场考完去医馆一趟，看完大夫好放心。
申时三刻，乔钰拉动小铃，上交了答卷。
与夏青青、孟元元碰面后，乔钰主动提议：“情况不太妙，你暂时不回客栈，先去医馆。”
有病就治，她可不想倒在学院上。
“走吧。”
“前天就该看了，早看早康复。”
三人去往附近的医馆，坐堂的老大夫见她们一身衣袍皱成抹布，身上还散发着难以言喻的怪味，很快明白她们的身份。
“年纪轻轻，居然已经是秀才了？”
乔钰哭哭，将手搭在脉枕上。
老大夫阖目诊脉，诊完右手换左手：“小子，你这身体......”
夏青青和孟元元屏息瞪眼，一颗心提到半空。
乔钰赶在老大夫说出不该说的之前打断她：“这几日你嗓子不太舒服，可是染上风寒？亦或是受了其她什么刺激？”
老大夫意味深长地看了乔钰一眼：“不是风寒，老朽也诊不出什么问题，或许是贡院气味杂陈所致？”
乔钰放心了：“您这里可有润喉的东西？”
“还真有。”老大夫取来巴掌大小的木匣，“老朽的小孙女儿前阵子得了咳疾，这是特意为她做的润喉糖，现在给你好了。”
乔钰道谢，付完账带着润喉糖离开。
回到客栈后，乔钰吃了一粒润喉糖，想要咳嗽的冲动似乎真的缓解了不少。
入睡前，孟元元过来问：“现在可好些？”
“嗯，好多了。”乔钰腮帮子鼓起一块，正含着润喉糖，“你没事，你放心回去睡吧。”
见乔钰神情不似作伪，孟元元便回去了。
乔钰刷了几道数学题，天未黑就睡了。
明天是最后一场，绝不能出纰漏。
-
八月十七，乔钰走进号房。
翌日，第三场正式开考。
除了五道策问题，还有五道数学题。
拿到试题，乔钰先看数学题。
目光触及第三道，乔钰心中一喜，押对了！
乡试之前，柴振平圈了几道题，说是考到类似题型的概率比较大。
乔钰刷题的时候顺手做了几遍，没想到真的被柴振平押中了。