“你先去卫生间处理一下。”他站在直饮机旁，“出来再喝杯热水。”
“好。”周沁觉得他情绪并不佳，唯恐自己的自作主张搅坏了他今日心情，沉默地去了卫生间。镜柜前的面容苍白到无血色，被打湿的头发贴在额际，真是狼狈，像被冬霜压弯了的枯草。
敲门声响起来，周沁擦着湿发打开门。
“换上这个，把你外套丢进烘干机。”他说完后转身就走。
怀里是一件黑色连帽外衣，周沁把有潮气的毛衣也放入机器，打开烘干功能。他的衣服很宽松，袖口要挽起两三层。她轻抚胸口，鼓起勇气出了卫生间。
方晏坐在餐椅上，在他对面，是一杯白汽缭绕的水。
“如果我不回来，你就这么等下去？”
周沁知道瞒不住他，于是实话实说：“我会等到十二点。”过了凌晨，就不再是他的生日了。
方晏觉得头疼，意识到她言语中的固执，让人无计可施。他以前真是没发现，她竟能执著到这种地步。
“过来送礼物？”他的视线落在餐桌一角的纸盒上。
“是。”周沁艰难开口，担心下一秒，他是否收完礼物就要赶她回去，因而急忙加上一句。“还打算做一碗长寿面。”
那个塑料袋中七七八八装着的，就是专门买的食材。这个点，他又是吃完饭回来的，周沁想，面的可能性不大，但她实在找不到更加靠谱的理由。
“你吃了吗？”
“没有……”
他这会儿简直气极反笑，流浪一般地守在门口，还空着肚子。这个生日，简直过得一点不安分。
“来的时候不饿，我等会儿回去的路上找地方吃。”她保证道。
他起身朝厨房走去：“你打算做什么？”
身后无脚步声，方晏回头，眉头微皱：“不是要做面？”
周沁反应过来：“对！”
西红柿酸甜汤底，对半切开的鸡蛋，香菇、青菜、鲜虾，共同构成了热气腾腾的两碗面。一勺热汤下肚，周沁还有些反应不过来。她做好了被扫地出门的准备，此刻峰回路转，居然还吃到了暖心暖胃的食物。
方晏看起来并不像吃完生日大餐回来的模样，他面前的那碗面，最终只剩下不多的汤底。周沁思忖，如果是为了给她面子，他未免也牺牲太多。
热量让她恢复理智和勇气：“小叔，你晚上去参加生日聚会了吗？”
他看手机时，脊背也挺得很直。因而只是轻抬眼帘，便看到她的诧异。“去了。”就是吃得不愉快，方南振定了一家五星级酒店的西餐。付芸自然不会屈尊庆祝他的生日，因此尹晚是这晚的座上宾。醉翁之意何其明显，方晏坐下的那刻便后悔无比，倒不如直接应下凌岳和白佳霖的邀约，总胜过眼前的各怀心思与言不由衷。
食材珍稀、价格昂贵的一餐，却吃不到心里去，甚至连一盘意面也欠奉。
“哦。”周沁点头，又小心翼翼地问他，“你吃蛋糕了吗？”
方晏放下手机：“你还准备了什么？可以都告诉我。”
这在默许她，周沁心生愉悦，欢快起身打开了其中一个纸盒。继而长吁一口气：“幸好没歪。”她拿掉盒子，插蜡烛前问他：“你愿意许愿吗？”
他摇头：“可以跳过这个环节。”
周沁也不觉失望，她将蜡烛插好点燃，然后赶着去关灯。“我还是要唱生日歌。”她声音轻快，完全没有之前被寒冷侵袭的暗哑。
透过微弱烛光，他看见她笑意盈盈，好像实现了什么了不得的愿望。店家附赠了一个五角星的手持烟花棒，点燃时她笑出声音来。“生日快乐。”
她赶上了他二十九岁的尾巴，和他一起开启而立之年。
第33章 苦楝树的冬天
黑暗很快消失，灯光再次亮起来时，方晏看见她右耳边有缕碎发落了下来，投射出细碎光芒。卫衣领口过分宽大，衬得她锁骨尤为精致小巧。脖颈处皮肤细腻，像冬日满月，照在洒落的银霜上，冷白的好看。
好像自周沁亲口承认后，一切开始走向未曾预料的发展轨迹。而记忆抽丝剥茧，往昔她亲自做饭送到公司，不会拒绝他的任何要求和邀请，冒雨前来只为庆贺没什么必要的生日，哪一件看起来都是沉默的心事。
这些事情使方晏开始意识到，她不再是初见时那个站在周柔莉身后的乖巧姑娘，而是一个充满活力的年轻生命。
“周沁，蛋糕我只吃一点，其他的你带回去，可以和室友们分享，总好过放在这里浪费。”
他的话让她的微笑定格在脸上，但周沁还是顺从点头：“好。”
精美的四寸慕斯蛋糕最终只被切去一小部分，它的出场也意味着回学校的时间临近。周沁去卫生间换回自己的衣服，被烘干的衣服包裹着身体。她将穿上不过一个小时、还带着暖意的男式卫衣叠放整齐，置于洗衣机上。片刻后又觉得不对，掀开机盖将衣服丢了进去。