第十三章
落霞毗邻长洲，相距不过半日脚程。小四骑名驹赤影前往，加之有齐物庄相助，一日功夫，他已将楚子青和楚氏的来龙去脉查了个一清二楚。
皓月当空时，他回到安南都督府。书房里依旧明灯高悬，萧西和小五正在等他。
“爷，那侍妾楚氏的信中有两处不实。”小四从小五手中接过茶，轻啜了一口，正色道：“其一，楚子青和楚氏并非什么青梅竹马，他二人是嫡嫡亲的姐弟。因为父母早亡，楚子青能去东临学艺全赖楚氏筹谋。”
“姐弟？”小五瞪大双眼，催促道，“其二呢？”
小四轻放下茶盏，抬头看他一眼，蹙起眉头道：“其二，楚氏的确曾在鸣凤绣庄做事，只是她被沈环看似似乎并非被迫，而是主动勾引……”
“主动勾引？”小五惊呼出声，忽闪着双眼道，“这是为何？”
小四轻垂下眼帘，轻轻摇摇头。
明烛垂泪，夜枭阒声，都督府内仅余娓娓低诉声。
楚氏名子绯，与楚子青是一母同胞的姐弟。因父母早去，家中只姐弟两个携手相依。
丰庆六年春，落霞城春洪泛滥，楚子青帮助安顿灾民时结识赈灾将军齐安淮，得其指点一二，生习武之心。
楚子绯替他整理衣物时瞧见齐安淮的留书，知晓幼弟根骨极佳，是天生的练武之才。出门三日，她携白银百两而归，替他打点好行装，送他上东临习武。
楚子青问她钱从何来，答曰：谋得鸣凤绣庄绣工之职，庄主仁厚，提前支银百两以供开销。
楚子青喜不自胜，第二日便坐上了前往青州东临的马车。同一日，楚子绯入鸣凤绣庄。
次年春三月，沈环随张家长子入绣庄游玩，楚子绯趁端茶送水之便，屡次以色诱之。四月，绣庄依例送新衣入沈府，楚子绯主动请行，着轻薄凉裳前往，遂愿。
……
烛影轻摇月如水，茶水如夜凉。
小五双目圆睁，满脸的不敢置信：“楚氏主动勾引沈环，只为了入府为妾？”
小四觑了他一眼，摇摇头道：“你可听清了？”
小五下意识看向萧西。他的脸上覆着薄薄一层烛晕，墨色瞳仁藏在纤密的睫影下，叫人一眼看不清眸色。
“什么意思？”小五一脸莫名。
小四抬眼看他，提示道：“你且想想，那楚子青拜师门的一百两银子从何而来？”
小五圆眼扑闪：“不是鸣凤绣庄提前支取的吗？”
“你可曾听说哪个绣庄会如此大方？”小四神色无奈，摇摇头道，“况且，你可记得齐将军说过的话？楚家姐弟是贫苦人家，家中既无嬷嬷教习，又无父母教养，楚氏的女红，若无意外，应当不会太出色。既如此，鸣凤绣庄又为何会对她另眼相看？”
小五一怔：“你的意思是，那白银并非出自绣庄？可她确实去了鸣凤绣庄，也没听说她负债累累，否则肯定早被沈府轰出家门了……”
“只怕来路不可告人。”小四敛下眉眼，神情唏嘘道，“楚氏的邻人说，她姐弟性情温和，皆是朴实之人。这样性情的女子，又为何会一夜生出高攀的心思，一而再再而三勾引沈环？”
小五呼吸微滞：“难道有高人指点？”
“高人？”小四的唇边溢出一抹苦笑，“楚子青自始至终不知白银来处，还当沈家纨绔迫他阿姊做了小妾，还夜夜流连花丛。少年人心高气盛，眼里容不得沙子，估计是想为民除害，再带阿姊远走高飞，奈何天不遂人愿……不知楚氏可曾后悔到死都不曾告知她阿弟真相。”
“哥，你的意思是这高人还与沈环有关？”
小四看向萧西，颔首道：“楚子青去往东临后，曾有邻人看见一姿态柔媚、相貌娇艳的女子频频出入楚家，此后楚子绯便一日比一日妩媚，一日比一日讲究，直至嫁进沈府。我去鸣凤山庄打探时，其他绣女告诉我，楚子绯早在着急筹钱之时便去过鸣凤绣庄，寺庙、当铺、酒楼、茶馆，招人之地都去了个遍。若我猜测不假，那所谓的’高人’应是在她求助无门之时才出现在她面前……”
“那这高人所图又为何？”
小四睫羽轻落，缓缓道：“这高人相中的怕并非她的女红，而是美貌与走投无路的境地。你可还记得，鸣凤绣庄是沈府外戚张家所有，两府往来密切，时有走动？”
小五重重颔首：“这是自然。”
“这‘高人’于楚子绯而言怕不是救世主一般的地位，不仅解她燃眉之急，还助她加入鸣凤绣庄，索取的报酬不过一点魅惑之术，以及她安于沈府的下半生……”
小五终于听懂他话里的意思，蓦然圆睁双目，大声道：“你的意思是，那高人将她培养成了善用媚术的一枚棋安插在沈府中？她所做的一切都是自愿，只是不愿楚子青心怀愧疚，是以不曾告知他真相，只假称自己是被迫嫁入沈府？”