玛汀按着会议桌，身体前倾。“我们有相当理由——”
“我不是说你们不能逮捕他。我是说，你们不会这么做。”
是利维请莱拉到分局与他们会面的，参与者还有卡门、温警长，以及——让利维暗暗不爽的——罗翰·乔杜里。除了莱拉，他不信任地检署里还有谁能足够谨慎地处理这件事。
“巴克莱是拉斯维加斯上流社会圈里最显赫、最有影响力的活动家之一，”莱拉继续说，“他是亿万富豪，名下的慈善基金每年为各个慈善组织提供数以百万计的支持。他的朋友里有市长、市议会、地方检察官、郡治安长官——恕我提醒，最后这位可是你们的总头头。巴克莱广受爱戴，请得起全世界最好的律师。假如你们仅凭这点证据就逮捕他，他立刻就能脱身，而你们会激起公众的强烈不满。”
“我同意莱拉。”利维说。
莱拉嫌弃地瞄了他一阵。“你同意我是因为巴克莱是你的前任，而且你像那样把他甩了让你良心不安。”
利维皱了皱眉。她没说错，但那不是重点。“我同意是因为你的论述特别在理，因为我也认为在行动之前我们需要更进一步的调查。有人在构陷他。斯坦顿不可能是‘黑桃七’。”
“为什么不可能？”罗翰问。
利维在桌子底下攥紧拳，竭力克制住渐渐沸腾的厌恶。周日多米尼克把要与罗翰共进午餐的事告诉他时，他确实反应过激了，这个他可以承认——他那会儿宿醉未消，很难受，而且他知道罗翰对多米尼克有意思，尽管多米尼克一如既往地迟钝到根本没觉察。但他俩之间的气氛自那以后就很怪异，很紧张。
利维相信多米尼克不会出轨。只是他不信罗翰没有采取点行动，他怀疑多米尼克因为担心他的反应而不敢告诉他。
“一方面，斯坦顿不符合你的侧写，”他把感情问题抛一边，冷静地说，“他从未经历过任何创伤。”
也许除去利维刚离开他就立刻跟另一个男人好上这件事，不过那也是在“黑桃七”出场之后了。
“这你无法保证。”
“我们曾在一起三年。我了解他。”
“但是利维……”卡门说话时甚至不太敢看他的眼睛，“这或许可以解释为什么‘黑桃七’总是那么执着于你和多米尼克。”
玛汀若有所思地哼了一声。“杀戮开始时，恰逢你和斯坦顿的感情触礁。‘黑桃七’又刚好在你和多米尼克确立关系的时候重新现身。”
利维瞠目结舌，他说：“玛汀，你不会真的相信这一套吧。”
“我也不想。但我也不会凭我个人的感受断然否定这种可能性。”
“以巴克莱的资源和智力，他足以实施这些谋杀，”罗翰说，“他和艾布拉姆斯警探的关系，他与维加斯警局和地检署的交情，他像内部人士一样熟悉警方的这些运作。此外，假如有什么是他无法通过社会地位获得的，他还可以用钱收买。我们还有哪个嫌疑人付得起三十万美元来雇佣杀手？”
利维闭上双眼以控制自己的怒火，他能感觉到，最近失控来得太频繁。“斯坦顿不是杀人犯。”
直到此时，温一直都在默默观察着会议的走向。他终于开口道：“拉什得女士，如果你的建议是不要逮捕，那下一步你认为应该如何行动？”
“让利维去和他谈谈。”
在座所有人都盯着她。
“这难道不是某种利益冲突吗？”玛汀问。
“哦，确实有严重的利益冲突，”莱拉说，“任何情况下都不应该由利维对巴克莱实施逮捕或者官方讯问，如果事情发展到那一步的话。但非正式的闲聊，只是探一下巴克莱的口风看他知道些什么？没人比利维更能试他的反应了。”
“你想让我去对他撒谎。”利维太清楚她的意思了，即使她说得拐弯抹角。“你想让我编个幌子去见他，谈话时掩盖真正的理由，这样他就不会想到需要律师在场。”
她耸耸肩。“他不会想到的。如果你没在上班的话，这不过是旧情人之间的友好会谈。”
“但其实根本不是！”
“你想证明巴克莱的清白？这就是办法。与此同时，你的队友可以深入调查，去验证你们已经掌握的一切，最起码也得确认有没有哪一起‘黑桃七’命案是他拿不出完美不在场证明的。我现在就能告诉你们，哪怕有一点不实，地检署都不会提起指控。我建议你们封锁消息，知情范围仅限于在座的各位。”
会议接下来由温警长主导，制定起了下一步的调查策略。利维没有完全在听。以这种方式欺骗斯坦顿让他非常难受，但他没有更好的替代方案。