却只见满山落雪。
寂静的落雪。
惟余莽莽。
他没有同她道别，兴许是怕惹得彼此潸然泪下、难舍难分。也兴许，是不敢正面这场离别。
他不敢向她保证说他一定会回来。
但她知道，她会一直等下去。
一定会等下去。
……
除夕夜，听闻外面战事紧张，沧笙和阿孜也没什么心思过年了。
而祁寒，从那个大雪飘飘的清晨起，就始终没再欢笑过一次。
终日沉闷寡言，只埋头忙着自己手头的事，钻研钻研药方，碾碾药草。
她鲜少主动问询战况，通常都是别人来找她说，她才会安静地听上些。
就好像不在乎、不关心似的。
沧笙就曾暗地里表达过疑惑：“夫人为何这样冷淡？那战场上生死未卜的，可是她的夫婿啊……连问都不问一声，左右也不见她焦心忧虑，怪哉！怪哉！”
阿孜却不这样认为：“也许，她是在强撑着坚强罢？我倒瞧着……越是不动声色，越是容易发疯；越是平静如水，越能显衬出内里煎熬。现在的祁寒，已经承受不起‘失去’了……”
这样的状况，一直持续到了正月初旬。
当“宋末帝已死”的消息传来，在那一刻，祁寒的神色明显变了。
她腿一软，眼前一黑，身子一下子歪栽倒去，左手撑着桌沿，另一只胳膊则被阿孜眼疾手快地搀扶住了。
这才没有倒下。
周围人难掩悲怆，纷纷慌神。嗡嗡的人声敲打着她的耳膜。所有人的口型，似乎都是在说什么“夫人节哀”、“快些撤离”、“往后该怎么办”……
祁寒闭了闭眼，咽下喉咙里翻涌的甜腥血味。
“消息从何而来？”她也被自己冰冷低沉的声音给惊到了。
信兵说是元枢密院散布天下的，且他们目前无法联络上赵禀的军队，只知其已被围困数日，无粮草，无援手。
“那就别信。”祁寒睁开眼。“朝廷故意为之，就是想扰乱我方军心……别中计。”她顿了顿，哑声低喃，“他不会有事的。”
然义军眼下确已衰微。元军汇合了兵力，更是所向披靡——是孤军奋战所不能抵挡的。试问，谁能在断粮断水、八面临敌的情况下存活？
众人的疑虑，祁寒没有回答。
她很快便恢复了寻常之态，指挥大家分头行动。先是派人散播“宋末帝劫后余生”的消息，试图干扰元军阴谋，暗中博弈；又迅速集结了手头的八百人马，出了绥州，冒险北上营救。
风萧萧，水迢迢。登山逾岭，颠沛不休。脆弱或崩溃，恐惧或忧虑，自始至终都不曾流露在祁寒的眼中。
那是一种怎样的坚定呢？仿若泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，沉着应付着纷至的磨难。却也对经历的一切祸殃麻木淡漠，仿若丢了三魂七魄。
她不像她了。
像是变成了一个毫无感情的木偶，只会机械般重复着吊线所操纵的行为举止。
吊扯着她四肢与躯干的线，绷得发紧。
肩头清癯，已扛满了重负。
然而，她建立起的所有冷静，全都在一瞬间坍塌覆灭了。
正月十六，数名伤痕累累、身披血甲的义军终与他们汇合。
茅草屋内，魏予将重伤昏迷的赵禀安置在床榻，急哄哄要去寻军医来。
“夫人就是医者啊！”沧笙拉住祁寒，拽着浑身僵冷的人儿来到床边，“夫人，您先施针给公子止血啊！”
浓烈的血腥弥漫在空气中。
祁寒猛一怔忡，如被钉死在了原地。
攥着袖角的手，不住地颤抖。
她的丈夫，就躺在她眼前。
脸色发青发灰，没一丝血色，仿佛所有的生气都被无情地夺去了；烂甲粘身，放眼望去没一寸好皮肉，处处刀口深可见骨，血痂狰狞，鲜血正缓慢地流渗而出。
“夫人！”沧笙皱眉催促，“快救人啊！”
“……嗯……”她脑中一片空白，战栗着低头翻找出针包，呼吸都变得困难了。
再抬眼时，祁寒根本不敢去看他满是血的面容。脑袋嗡鸣持续，仿佛有无数虫蚁急速地爬过，疯狂啃噬着残存的理智。她只能一遍遍警告自己，清醒些，千万别慌啊，千万……不能垮。
细细的银针，靠近男人的穴位，针尖儿在颤动。
那颤动越来越强烈。
越来越强烈。
祁寒掐握住自己的手腕，竭力想去控制，它却仍不听使唤，连带着银针也无法平稳，落不下去。
泪水忽然狂涌而出。
脸埋在双手中，她崩溃地痛哭起来，“不行……我做不到……”
止不住的眼泪溢出指缝。她浑身发抖，泣声嘶哑，如同折翼断脊的鸟兽的悲鸣。全部的力气和勇气，都仿佛随着她一声声抽噎，被抽离了这副躯壳。