他顿了顿，仔细端详着晋王的神情。
“殿下嗣社稷，实乃众望攸归。臣不才，愿效房谋杜断，追随左右。”
祁念笑话音刚落，但见晋王眯起眸子。
“本王镇抚云南时，恰逢金秋时节五谷丰登，当地粱仓充盈。本王就发现啊，有只老鼠吃得油光水滑，见人也不跑。”晋王玩味一笑。“祁卿你说，这做老鼠的，心里是不是在想，自己得亏挑了个好去处，乐哉美哉？”
“说起来，本王汉文生疏，近日读《南华经》，有些话拿不准含义。祁卿文采斐然，还请为我指正一二。”晋王掷地有声道：“濡需者，豕虱是也，择疏鬣长毛，自以为广宫大囿……”
祁念笑薄唇紧抿，眼底晦暗不明，却听得晋王继续道：“本王以为，这是说那些偷安站队的人，就像猪身上的虱子，若宿在稀疏的鬃毛当中，自以为就是广阔的宫廷园林；宿在狭隘的夹缝间，就认为是安居良宅。殊不知，屠夫一旦挥刀，生烟起火，这些虱子啊，便跟随宿主一块儿烧焦。它们依靠环境而安身，又因环境而毁灭，是也不是？”
“树高者，鸟宿之。”祁念笑抬眸，不卑不亢回答道。“臣不过一介凡夫俗子，虽非良禽，却也志在择良木而栖。”
树影婆娑，冷风凄凄，月亮藏匿进云翳里。
“祁卿与令妹，本不在宾客名单中。”晋王忽地收起笑容，目光无比复杂。“霁宁说，她误伤令妹正不知如何赔罪时，有祁卿向她提议……霁宁这才央本王多留了席位。”
“本王突然想到，当初祁卿自阿尔泰山归来，原本隶属岭北行省镇戍军，却在救下霁宁后，被圣汗调回了大都，这才入枢密院担任宿卫军右卫指挥使。”
“霁宁骄纵任性，莫说是本王，便是圣汗对她，都是耳根子极软，有求必应。但这不代表，有人的算盘可以打得如此响亮。”
“至少，本王还做不出拿自己妹妹当筹码的事。”晋王目光锐利似鹰，在祁念笑脸上流转了一圈。“也请祁卿，莫要再打些不该打的主意。”
第25章 月亮
祁念笑始终一语不发，神色如常，教人看不出丝毫异样。
二人一前一后行至花园小径，迎面传来霁宁与祁寒激烈的争执声。
“我皇兄，个个骁勇善战，随便哪个单拎出来，都能继承先太子爵位！”
“我长兄，镇得住漠西关，征得了漠北山，一手行楷，满腹经纶，文韬武略样样精通，哪像你那些哥哥，胸无点墨，尽为莽夫！”
“我有三个哥哥！三个！你只有一个！”
“我一个哥哥胜你仨！”
晋王与祁念笑听到这里，同时脊背僵直。
怔愣了一瞬，还是晋王先回过神来，哭笑不得抚掌道：“令妹倒是坦诚。”
祁念笑眸光微闪，脸色有些难看。
他快步走上前，扶住趔趄而站不稳的祁寒，继而垂首对晋王道：“舍妹吃醉了酒，并非有意冒犯，还请殿下莫放心上。”
“无妨，这样率真坦荡的性子，本王如今少见了，”晋王摆摆手，话锋一转，寒凉似刀。“祁卿，你尚且不如一个小女子。”
……
月色清浅，夜露寒凉。
祁念笑带着祁寒穿过公主府弯弯绕绕的路。
她还在咕哝着什么，小脸因兴奋而酡红。祁念笑也不知，她弗一提及他，怎就话多成这样。
她大抵是醉得不轻，却又醉而不自知，好几次在岔路口往错路上跌撞。祁念笑则紧跟她身后，拎着她的后衣领，提溜小猫一样，拎她回到正确的路上。
“平时那么多窍玲珑心思，今日魔怔了？在人家府邸，当着人家的面说人家是莽夫——祁寒，你究竟是想维护我，还是把我往火坑里推……”他心烦意乱，不由得责备了几句。
眼见她又拐错了方向，祁念笑拎着她后领口的手稍加使力，却不想，她一个没站稳，径自扑进了他怀里。
“我长兄，是天上的星星月亮，凡间一切都不可比拟……”她蹭了蹭他的衣襟，兀自呢喃。
祁念笑无言顿足，虚揽她肩头的手臂渐渐收紧。他轻抚她发顶，良久才沉声道：“你的长兄，并不完美，”
“他可不是什么好人，和你认为的，期待的，大相径庭。”他哑然失笑。
“纵是天上的月亮，也有人看不到的背面。”他喉结微动，眼底暗淡。“如果有一天，你见到他所有的卑劣，虚伪，懦弱，自私……你会后悔自己曾像现在这样，仰望你眼中的月亮。”
祁寒闻言蹙眉，赌气般一下子挣开他。
“我从没觉得他完美。他也是人，也会害怕，也会经历世间百态而心陷囹圄。”