他坐得端正，双手搭在膝上。
“南方有鸟名鹓。它自南海飞往北海，非梧桐树而不停靠，非练实而不食，非甘泉水而不饮。正在这时，一只鹞鹰寻觅到一只腐烂了的老鼠，鹓刚巧从空中飞过，鹞鹰抬头看着鹓，怒而道：‘你也要同我抢这口粮吗？’”
“这正是，不知腐鼠成滋味，猜意鹓雏竟未休。”祁念笑一字一顿，语气温和，却带着清冷肃杀之势。
安西王听得一头雾水，晋王却抚掌而笑。
“祁卿是说，他本心不汲汲于名利，让你莫再猜忌怀疑，”晋王朗声笑道。“依我言，来者皆是客，不要伤了和气。”
有晋王控场，在座各位也不好多说什么，于是纷纷享用起佳肴美酒，推杯换盏。
第24章 硕鼠
祁寒这边。
霁宁一路拉着她来到小花园中的空地。这里有一方白玉石四方小桌，桌上置有几只盖着盖子的瓷罐。
两人隔着石桌相对而坐。
“那天撞到你，害你烫伤得那样厉害……是我不对，我不是有意的……”霁宁慢慢吞吞，总算从喉咙间挤出这一串话。“本公主邀你来，是想同你和解，本公主愿意不计前嫌，往后你我放下对彼此的偏见，就不要再，互相看不顺眼了……”
“殿下的‘和解致歉’，果然如您本人，”祁寒挑眉道。“一样倨傲。”
“祁寒！你不跟我阴阳怪气就不痛快啊？”霁宁回瞪她，猛一拍桌子，直听到瓷器碰撞的清脆声音，才忽然想起了什么。
“差点儿忘了正事，”霁宁逐一打开那些瓷罐的盖子，得意洋洋：“这是我大哥从南疆带回的紫苏青梅丝，还有杏脯，大都城可买不到呢，你快尝尝……”
祁寒用帕子拭了手，捻起一两块果脯放入口中，那紫苏青梅酸酸甜甜，入口即化，格外爽利。
霁宁又不知从哪儿拿了乌苏酒，豪迈地拔掉封口布帛，一坛自己捧着，一坛推给祁寒。
她用自己的坛子碰了碰祁寒的，随即有模有样道：“都在酒里了！”
祁寒闻言，啼笑皆非。
“殿下这是，想同我一醉泯恩仇？”
“你我何恩何仇？”霁宁灌了口乌苏酒，气鼓鼓道：“我有什么好东西都想着先分你尝，只有你小肚鸡肠，总跟我计较。”
祁寒失笑，心头微震。随即双手捧起酒坛，认真道：“都在酒里了。”
两人就着梅丝果脯，有一搭没一搭地闲聊，不知不觉饮了大半坛酒水，都有些晕乎乎，醉意渐渐上头。
“祁寒，我真羡慕你，可以天天待在祁哥哥身边，我便不能够，即使出宫住在自己的府邸，也被条条框框的规矩束缚着，何谈自由……”霁宁双手托腮，瘪着嘴道。
“你很喜欢他？”祁寒问。
“为什么不呢，他生得那样好看，人又那样温柔，他是至臻至美的……”
“可以理解，”祁寒怔忪着醉眼道：“我长兄，毕竟是这世上最卓绝的男儿郎，最出类拔萃，最耀眼……谁都比不上……”
“不，我皇兄才配得上‘最’字。”霁宁却煞有介事地拍桌而起。“他们英勇善战，自年少便能独当一面，谁人见了不道心悦诚服？”
“你们天家人，从出生便锦衣玉食，平步青云，那些功绩荣华是你们自己的吗？还不都是嗟来之食——”
“你胡说！我皇兄才不似你说的这般没用！他们个个都有经天纬地之才，百姓都爱戴——”
“若没我长兄戍边守城，你哥哥哪儿来治世安稳的机会？”
“我不管！我哥哥就是比你哥哥强！”
两人争着争着便又急了眼，梗着泛红的脖颈，你一言我一语，吵得不可开交。
……
乔迁宴上。
酒过数巡，宾客开怀酩酊，早不似一开始的剑拔弩张。
晋王推脱掉几轮敬酒，连说自己不胜杯酌，起身便要去散步醒酒。
他方一离席，祁念笑便站起身，不露声色地跟了上去。
晋王步履稳健，一路上不徐不疾，最后停在了湖畔边的凉亭。
月光照在水面，泛起粼粼波光。
“臣，参见殿下。”祁念笑走上前，恭敬抱拳。
“祁卿多礼。”晋王心平气和地回顾。“你也不胜酒力？”
祁念笑垂首敛容。
“今日是公主的乔迁宴，臣与舍妹受邀前来，何其有幸，已不敢再多叨扰，臣欲携舍妹归去。”他的话语挑不出任何毛病。
“霁宁在小花园为令妹摆了酒桌，祁卿可随本王同去。”晋王手中摆弄着玛瑙扳指，视线却定格在祁念笑平静淡漠的脸上。
二人缓步踱出凉亭，一路无言。
祁念笑斟酌了片刻，先开口道：“臣久仰殿下盛名。早闻殿下出镇云南时，百姓安业，朝中亦无后顾之忧。殿下高风亮节，天下之民引领而望。”