床上躺着一动不能动，极易消磨志气。没受伤之前，赵皠尚觉自己还有十年好光景，受伤之后，心气一日低似一日，想他真是老了，随随便便摔了一跤也能摔出个半身不遂。渐渐生出告老还乡的心思。
尤其在太子来探望过之后。
他曾是太子与穆王的老师，穆王聪明颖悟，少年时就展露出不俗的天分。他表面上一视同仁，私心里更爱重穆王，早已把他当做储君教导。不料穆王受其母连累，无缘太子之位。后面他作为太子太傅，教导太子，辅佐太子，按理不应生出二心，偏又割舍不下穆王的才华。常常设想他若为帝，天下该是怎样一番景象。
在他受伤后，太子数次前来探望，逢赵皠用药，亲自侍疾。忏悔自己没有容人之度，若非他所请之事，赵皠也不会心事重重，以致脚下不留神，惹出这场无妄之灾。
赵皠深感其诚，愈发觉得自己夹在缝中，左右为难。
赵老夫人也建议他激流勇退，好歹落个好名声。免得日后太子穆王真的斗起来，他落得里外不是人。
在身体与精神的双重的打击下，赵皠心气萧索，表辞表一封，上呈于御前。毕竟是太子的老师，皇帝读过辞表后召见太子询问他的意见，太子只说了一句：赵太傅年事已高，确实该颐养天年了。
皇帝准其所请。赏其金银、锦绢无数，作安享晚年之用。
厌恶了京城的朝堂纷争，便无限地怀念起家乡的人情风物来。赵皠致仕之后预备回到老家滁州安享晚年，至于赵绥绥，他想一并带到滁州。
赵绥绥心里一千个一万个不愿意，为此哭肿了眼睛，赵皠病中执拗得很，坚决要赵绥绥跟他们回滁州。赵老夫人一方面舍不得赵绥绥，另一方面又不忍心看赵绥绥掉眼泪，左右为难。
赵绥绥为此哭到沈溟沐跟前。沈溟沐一边为她擦拭争先恐后滚出来的泪珠珠，一边温声安慰她，“值得你哭成这样，舅舅向你保证，不叫你离开京城就是。”
“真的吗？小舅舅你能保证？”她抽噎得鼻尖发红。
沈溟沐对她的不信任感到失望，“舅舅答应你的事几时失言过？”
赵绥绥仔细想想确实没有。不禁破涕为笑，抱着沈溟沐好一阵不放。撒完娇抬起头，惊讶地发现自己因为一直哭哭啼啼，脸上脂粉脱落，往沈溟沐的白衣服上压去，堪堪印出半张美人面。
捂住脸，尴尬在原地。
沈溟沐低头瞅瞅，“好嘛，我就这一身白衣服，好巧不巧穿出来，好巧不巧被你印上脂粉，说说，怎么赔我？”
赵绥绥不料沈溟沐跟她计较这个，期期艾艾道：“小舅舅要我怎么赔？”
沈溟沐忽地贴近她耳朵，轻轻吐气，“再给我绣一个香囊。”
“咦？”
“总不能叫我一直戴着一个。”
赵绥绥傻乎乎，没有意识到某些关系在悄无声息地改变，一口答应下来。
在她走后，沈溟沐回房换下衣服，随手扔到脏衣篓里。想了想又捡回来，取来剪刀，贴着边沿剪下那半张美人面。
赵绥绥睫毛纤长，脂粉淡淡，印在白衣上尤其明显，嘴角微微翘着，足见当时在笑。
沈溟沐将剪下来的衣料擎在手上，看着那一抹微翘，眉眼俱弯。
49.喜宴
二月间，梅花缀满枝头。红梅绿梅白梅黄梅，五颜六色，色色玲珑，一点儿不输百花争春的景象。
间或背阴处，未融的春雪堆积梅蕊中，白中见一点黄，由朱砂似的瓣儿托着，其蕊也颤颤，其花也艳艳。
这样的好时节，班雀却要离京了。打年后她的心绪便不得舒展，事到临头，大哭大闹说什么也不肯离京。家人好一通劝慰，软硬兼施，才算把她安抚好。
赵绥绥朱樱来送她，又惹出她成缸的泪来，三个女孩子抱一块儿哭，泪珠儿纷纷扬扬，能把京城给淹了。班家送亲的几个男丁坐在马上直叹气，不好拆分她们，少不得等着、挨着。
“我好舍不得你们，到了凉州谁陪我玩谁陪我聊天解闷，我还不得闷死。”
“到了凉州你会结识新朋友，届时不要忘了我们才好。”
“我才不要什么新朋友，我只想要你们。”抽噎得愈发厉害，“这亲我不成了，我要留在京城，和你们在一起。”
“又说傻话了，怎么能不成亲。”赵绥绥明明自己哭得上气不接下气，还要给班雀擦眼泪，“到了凉州记得给我们写信。”
“我写，天天写，到时候你们不要嫌我烦才好，务必给我回信。没有你们的信，我拿什么消解苦闷。凉州凉州，指不定是个多荒凉的地方。”
“一定，一定。”