可是这一切，都被一场夏天的霍乱改变了。
04 孤舟
那个夏天，一场史无前例的霍乱在沪上爆发。
《民国日报》报道称，进入六月，霍乱从沪西、闸北蔓延至南市，感染者多为在平民区生活，且没有条件饮用自来水的生活环境较差的民众。说书爷爷专门买了二手报纸，把最新的情况告知给住在附近小平房的老百姓。
夫子的私塾也因为时疫的缘故，暂停授课。
阿娘带着小弟在外面做住家苦力，东家生活条件干净整洁，一时不会有感染的风险。许多榆和阿爹仍待在洋泾浜生活。政府告知，饮用水是最大的祸源。可是洋泾浜家家户户喝的仍旧是河水和土井水，生活条件根本无法得到改善。
到了六月中旬，霍乱流行更加猖獗，沪西一带尤为严重，卫生局专门派遣多支流动注射队，到霍乱流行较为严重的片区实行挨家挨户注射。
许多榆一直以为这样可怕的事情会离洋泾浜远远的，直到她亲眼看到说书爷爷被志愿队拉走。许多榆没能忍住眼泪，阿爹还在外面跑车，她一个人在家害怕极了。她失神地坐在门槛上，说书爷爷昨天还给她念新闻，上面讲各大时疫医院都已经人满为患了，那么，爷爷会被带到哪里去呢？
昨天晚上，阿爹还安慰许多榆说，“没关系的，我们明天就去排队注射疫苗，会没事的。”
许多榆左等右等却不见阿爹回来，夜已深了，她小心地擦亮一根火柴，点燃了煤油灯。小黑屋似乎比以往更黑了。她突然想到阿爹给她讲《西游记》，小唐僧被放在一个木盆里，漂啊漂，从此不知来路，也不问归途。她已经长大了很多，木盆是容不下她的。所以她只能用自己的双脚，一步一步地走，直到脚下鲜血淋漓。
许多榆抱着她的小枕头，迷迷糊糊地靠在床沿上挨到天明。阿爹曾问她：“如果有一天我和阿娘都不在你身边了，你能照顾好自己吗?”她也曾悲伤又坚定地点头，而事到如今，却只剩悲伤了。
她醒过来的时候，屋子里仍旧只有自己。天亮了，又永远不够亮。
不行，我得出门去找阿爹，我一定可以找到阿爹的。她这样努力地暗示自己，又翻找出一块干净的帕子，蒙在脸上，捂住口鼻。
外面街道上，是她从未见过的冷冷清清。那氛围，像是说书爷爷口中描述的那种，金戈铁马横扫过后的孤城。
她战战兢兢，步履匆匆，又左顾右盼，试图可以找到一两个问话的人。走了一两公里，也不见半个人影。昔日嘈杂又忙碌的洋泾浜，如今门可罗雀。突然迎面出现了一队巡逻的宪兵，许多榆一时僵在原地，不敢动弹。
直到有人机敏地拽了她一把，回头一看，才发现是李白斯。
许多榆嘴角一瘪，差点儿就要哭出来。“李白斯，阿爹不见了，我不知道该怎么办？”
李白斯打开手里的晨报，“别慌，我昨日听说，洋泾浜的黄包车夫都被卫生志愿者带走了。这上面有全上海的隔离医院，咱们一家一家去找阿叔。”
许多榆拽住他的胳膊，像是抱住了齐天大圣的定海神针。李白斯塞给她一块饼子和一壶水，许多榆摘下帕子，一顿狼吞虎咽。吃饱了才有力气找阿爹，吃饱了才不会轻易生病。
一整天下来，两个小家伙几乎跑遍了所有公布在册的隔离医院，但入院名单上就是没有“许文强”这个名字。
或许是来不及登记，又或是被送去了一些其他的临时隔离点。
现下，他们就只有一个选择，那就是等待。要么等到阿爹回家，要么等到报纸上的讣告。
李白斯安慰她，会没事的，阿叔一向身体康健，定会安然无虞的。
许多榆一抬头就看见了月亮，那轮弯弯的月亮，她伸手指过去。阿娘信佛，佛家有一个因指见月的典故。顺着指月的手，就能看见月亮。但要是太执着了，只盯着手指看，就不行了。
她一下子清醒过来：“洋泾浜的家不能回去了，我要去找阿娘。”
按照阿娘留下的东家地址，他们找到了那栋洋楼。许多榆急不可耐地上前敲门，却始终无人应答。她大喊阿娘，大喊阿弟的名字，依旧无人回应。
夜色正浓，许多榆望着紧闭的大门，不寒而栗。
黑暗中，一个老媪提着灯笼走过来。“姑娘你找谁?”还没等许多榆开口，她便接着说道，“找谁也找不到了，那位洋先生已经带着家眷回国了。”
“那这家的住家苦力呢？”
“一并带着走了吧，国内如今乱得很，听说洋先生在老家乡下有一处庄园，他是要回去过安稳日子咯。”