他们先后走到斯莱特林长桌旁。也许是因为今天霍格沃茨特快返校，礼堂里充斥着各色嘈杂的交谈声，餐桌上摆满比往日里丰盛一倍的盛宴，宛若霍格沃茨这个第二故乡对她孩子的温情款待。
不过温情二字从来就和斯莱特林没什么关系，娜塔莉讽刺地想。当她站定在长桌前，喧闹声逐渐安静。她优雅地端坐在长椅上，不时感应到他人目光的灼烤和嗡嗡的议论声。她挑选一杯深红色液体的高脚杯，漫不经心地晃动。
是沙菲克、穆尔赛博、还是多洛霍夫呢，她依次扫过众人的脸庞。一个阴沉又不坏好意的声音响了起来：“我很好奇，沃佳诺娃小姐对令兄的演讲有何看法？”她循向声音的源头，原来是那个油腻腻的斯内普来替他主子冲锋陷阵了。
“不好意思？”她仰起头颅看向他。
“美国外交部长，沃佳诺夫先生——”斯内普的嘴还在一闭一张，却无法发出任何声音。他阴毒地看向娜塔莉举起的魔杖，大有对她发射索命咒的架势——她刚对他施了“无声无息”。
娜塔莉收回魔杖：“沃佳诺夫的名字，不是你这个流着麻瓜血的人可以说出口的。”她望向长桌旁其他幸灾乐祸的食死徒预备役，也就是她的好同学们，“我还以为我哥哥说的很清楚了：他反对迫害麻鸡*，”娜塔莉加重了这个美式口音，“这和在座的你们有何干系？”
她慢条斯理地啜了一口高脚杯，像是鲜血挂在了唇边：“还是说，黑魔王布置给你们的任务就是来吓唬我？”
她左手旁的伊丽莎白语调平平地说：“斯莱特林扣二十分，因为斯内普挑拨内乱。”剩下的那群探头探脑的低年级生作鸟兽散。娜塔莉挥挥魔杖解除了斯内普的无声咒，他死死瞪住她，脸上带着十足的憎恶。娜塔莉的余光瞥到了他掏出魔杖的举动。
她的右侧被一片黑影笼罩。娜塔莉只能感知到清爽的沐浴露香气、在她耳畔浅浅的吻和雷尔熟悉的嗓音“欢迎回来”。她扭头撞向他灰色的眼眸，像是宇宙中莫测的黑洞。雷古勒斯·布莱克细致地巡视她的面颊：“我很想你。”
娜塔莉颤抖的手指尖终于有所依靠，她用力揪住他的袍子衣摆，就像溺水之人把握住唯一生机一样。她侧过头吻过他的耳畔，轻声说：“我也很想你。”雷古勒斯安抚着女友的肩膀，面无表情地看向斯内普。后者眉头紧锁，闪过一丝恨意，最终放弃了挣扎。
据伊丽莎白说，简·格林格拉斯因为病假被留在家里，直到三天后她才姗姗来迟。她一面收拾着行李，一面看向寝室里沉默的二人：“你们俩看上去都瘦了。”
伊丽莎白合上书：“你也瘦了不少，是因为生病吧。”
简冷笑了一声：“去他妈的生病。我爸关我禁闭了。”
“怎么了？”
简装作满不在乎、继续忙着手上的事情：“我和他顶嘴，他对斯拉霍恩谎称我得了麻瓜的流感病，把我关在屋子里。”
伊丽莎白微微侧头，仿佛在观察一只受伤的动物：“我很遗憾，简。”
简背对着她整理好衣物，沉默像一场雨淋湿了她们。她转过身，圆溜溜的大眼睛向下垂，瑟缩得像只被雨淋湿的狗：“我爸说，他要给我定下婚约了。于是我和他吵了一架。”
“梅林啊，”伊丽莎白专注地看向她，“我为你感到抱歉。”娜塔莉也轻声安慰着简。
随后伊丽莎白把手中的书放到床头柜上，她抱起蜷缩的双腿，眼神涣散得没有焦点：“我猜我们都会经历这个…其实有一件事我一直没告诉你们…我曾经和西里斯·布莱克谈过恋爱。”
简抬起头紧紧盯住她：“你说什么？”
“我和西里斯·布莱克。我们在小时候就认识，在他们家举办的一些聚会上…”伊丽莎白的声音越来越低，“我来到霍格沃茨之后，我和他因为学院的问题吵过架…再之后，我们开始互相写信，后来就在一起了…”
“这是什么时候的事？”
“大概在四年级那会吧。”
简略带挑衅地看向娜塔莉：“那你知道吗？”
“我？”娜塔莉指了指自己，“我无意中撞见过他们，然后就为伊丽莎白保密了…”
伊丽莎白打断了她们：“这些已经没有意义了，因为，”她闭上眼深深呼吸，然后投来无望的眼神，“我和他在这个圣诞节分手了。他说，他毕业后就要加入凤凰社——一个反抗伏地魔的组织。但是我却做不到…我做不到反抗我的家族。
“所以我们分道扬镳了。”(“Then our paths diverged.”)她措不及防地结束了这个故事。