琵琶声越弹越快，只见她闭上眼睛，旋转回舞，衣袂飘飘，绝然出尘。她挥舞着手中的长虹剑，纵身一跃，将剑用力地刺向了天空。
她这一剑，是问苍天！
何为善，何为恶！
恶贯满盈之人，坐居高堂之上！
悬壶济世之人，死无葬身之地！
苍天无眼，何以为苍天！
她飞身，如同遨游九天的凤凰，将手中的剑，在狂风暴雨之中，刺向这无情、无眼的青天！
舞，舞，舞！
问，问，问！
琵琶戛然而止，万籁俱寂之际，她的身影，如同一片落叶慢慢飘落。
直至此刻，她才流下两行清泪。
为他，为所有死去的故人，也为自己。
那长虹剑被刺向天空后，锋利的剑刃反射着泣血残阳的光芒，刺向了台下所有人的眼睛。
所有人屏息凝声，数千人在场，竟是连大气都不该出一下。
直至那刺向天空的长虹剑飞落了下来，又被她稳稳地接住，行云流水地挽了个剑花，似是狂风骤雨之中，傲然绽放的莲花。
众人这才醒过神来，尖叫，鼓掌，爆发出排山倒海的喝彩声。
无人再疑，她就是艳冠花中的魁首，遨游九天的雏凤。
……
……
舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。*
“蕖香……蕖香。”
睡梦中的美人，远黛含颦，春眉半蹙，眼角挂着晶莹的泪水，嘴角含笑，是哀伤，又是欢喜。
梦中，她又梦见了那个少年，长身玉立，就站在她面前，温柔地喊着她的名字，舒然一笑道：“蕖香，你怎么哭了。”
“你一个人很害怕吗？”他问道。
她点了点头，紧紧拽住他的衣角，生怕他会消失不见。
看到她如此孩子气的模样，他舒然一笑，抬手拭去她眼角的泪水，将她揽在怀中，让她的额头抵在自己的胸膛前，沉声说道：“别怕，我不会离开的你。”
她还梦见了虾子巷，那个大杂院中，有五姥姥，有鲍婶子，有珠儿，有赵大叔，大家伙在盛夏中，坐在树荫下，摆了两张桌子，说说笑笑，等着她一起吃饭……
他站在树荫下，冲着她招手，“蕖香，快过来呀。”
她欲要上前，却早有一个小姑娘蹦蹦跳跳地走了过去，满心欢喜地说道：“阿霁哥哥，你等等我，我这就来。”
她是蕖香，可我又是谁？
我、是、谁？
睡梦中的美人眉头郁结，似是找不到回来的路，她的额头，因为焦急，沁出了一层细密的汗珠。
“红蕖姑娘，红蕖姑娘。”
听到里头有动静，早有小丫鬟挑开帘子，端着洗面水进来。
沈红蕖这才惊醒，原来刚刚只是一场梦。
他们都离去了，这世上只剩下她孤身一人。
就连曾经那个蕖香小丫头子，也同他们一起走了。如今只剩下她一人，沈红蕖，茕茕孑立，形影相吊。
那小丫鬟端着铜盆恭敬地说道：“姑娘醒了，请用温水净一净脸吧。”
沈红蕖看着铜镜里，微波荡漾的水面，倒映着她的姣好面容。
今日的她，已是名扬天下的花魁娘子，自然是无需再谨小慎微，扮成怯懦粗鄙模样。倒影中的女子，极致明艳，宛若一朵雨打之后的芙蓉花，只是眉宇间，却郁结着一种淡淡的忧愁。
“小橘，咱们到哪里了？”她问道。
“姑娘，咱们到桃叶渡了，过了桃叶渡，便是离开金陵城了。”
沈红蕖微微一怔，“跟船夫说，在桃叶渡稍作停留，我要祭奠故人。”
小橘应声说道：“是，姑娘。”
待小橘放下帘子后，沈红蕖对着菱花镜，一一摘下了头上的华丽发饰，仅留下那一根芙蓉花簪。
她祭奠故人，仍作旧时打扮。
……
相传，这桃叶渡是王羲之之七子王献之，常于此渡口迎接他的爱妾桃叶渡河。当时水面宽广，桃叶渡处水深湍急，遇有风浪，若摆渡不慎，常会翻船。
桃叶每次摆渡心里害怕，王献之为她作了一首《桃叶歌》，歌曰：“桃仙复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。”
而桃叶在船上应和：“桃叶映红花，无风自婀娜。春花映何限，感郎独采我。”*
此后，这个渡口便以桃叶渡为名。
夜晚风大，沈红蕖披着披风，立在桃叶渡，在浩瀚的江面上倾洒了三杯水酒。
第一盏酒，为祭奠虾子巷的所有死去人们，五姥姥，珠儿，鲍嫂子，赵大叔，他们的恩情她永世不忘。
第二盏酒，为曾经的自己。
昔日的蕖香已经烟消云散，从此之后，这世上唯有沈红蕖。
第三盏酒，她眼眶微红，眉头一蹙，手微微颤抖，酒盏之中的清酒，倒入了江中，溅起了圈圈涟漪。