好啊，蕖香这个贱人！以前在她面前做小伏低，整日装成个烧糊了的卷子模样，原来为的就是今日，好趁其不备，给她重重一击呢！
那台下的秦桑子，望着蕖香，眼中精光一闪，不动声色。她心中暗自盘算着，原本她靠着才艺，略胜过潘婉儿，谁知竟跑出来一个沈蕖香，倒是出乎意料。这沈蕖香虽生得美艳，但若是没有拿的出手的才艺，恐怕也不及自己。
见蕖香上台，李湘君面色极度苍白，浑身颤抖。今日，蕖香迟迟不登台，她本暗自庆幸，以为能躲过一劫……
她看了一眼坐在贵宾席位的谢佻，只见他身子略略前倾，全神贯注地盯着台上的蕖香，知他已经认出蕖香是那一夜的妙人，登时心如死灰。
谢公子既找到了那一夜的妙人儿，自然不会再理会她。她和蕖香，就有如云泥之别。恐怕，他心中还会埋怨自己，当初为何欺骗他。
事至如此，她已经明白，谢佻这一枝高枝，不是自己能够攀得上的，只是，如今自己已是残花败柳之躯，若被谢佻厌弃，她可真就是一落千丈。日后在女儿河，只能沦为那糟糠老男人的玩物了。
唉！既知今日，何必当初！
若再给她一次机会，她断乎不会冒充蕖香，说那条手帕子是她的……
谢佻看着站在花台之上的蕖香，一眼就认出她是那夜的妙人儿！猛然惊醒，眼前这个女子，也正是画春楼上，那个灰头土脸的小丫头子。
妙，妙，妙！
他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，她这个出场，真是出乎意料，实在有趣！
贵宾席中，那为首坐着一个不男不女之人，正是本次出巡江南，为皇上选美人的大内主管桂公公，他见到台上的蕖香，眼中精光一闪。
这沈蕖香的模样，神态，倒是颇似一个人……
若此女使用得当，他下半辈子的富贵都有着落了。
嘿嘿，这次他亲下江南，可真是没白来！
众人之中，其中最不惊讶之人，当属苏昆生。
他早知蕖香的品行模样，绝非常人所能及者，也绝非池中之物。
今日，她迟迟不出现。他原以为，她已经远走高飞，本暗自为她庆幸。
万万没想到，她到底还是来了。
苏昆生重重地叹了口气，布满皱纹双眼是说不尽的沧桑和无奈。
或许，这就是上官家女子无法逃脱的命运吧。
……
蕖香站在台上，抬起头，那一双美目扫过在场所有的人。
有仰慕，有嫉妒，有惊讶，有好奇，有打探，有狎笑……无数双眼睛，如同一柄柄利剑，刺向了她。
她深深吸了一口气。
“别怕，我在。”
残阳泣血，她似乎看到了陆霁，长身玉立地站在那里，一如从前，微笑地对她说道。
斯人已逝，她再无依靠，漫漫人生路，只能靠她自己走下去。
一想到这，她的心，仿佛被掏空了一般，锥锥地直痛。
她攥紧手心，强忍下眼泪。
不许哭，不能哭，她没替他们问个明白，还不到自己哭的时候。
……
老赞礼上下打量她，问道：“沈蕖香，你可有才艺要展示？”
蕖香颔首，抽出一把长剑，沉声道：“我要跳一支舞，此舞名曰，凤来。”
女儿河中，甚少有人表演剑舞，老赞礼面露惊讶，又问道：“可有奏乐？”
苏昆生上前应道：“老夫为她奏乐。”
蕖香欲要对苏昆生道谢，却被苏昆生止住了。
他既不能阻止蕖香走向命运，那么作为师父，他愿意再送她一程。
老赞礼点头，“既如此，那就开始吧。”
只见苏昆生拨弄琵琶琴弦，伴随着激扬的音乐，蕖香手持长剑，踏起舞步。她的身姿，翩若惊鸿，婉若游龙。快时，如流风回雪。慢时，如轻云蔽月。其静，若空谷幽兰。其动，若长虹贯日。
苏昆生十分惊讶的是，虽几日不见，蕖香的舞大有长进。而且，不知为何，她的舞，飘逸灵动之余，此时更充满了力量，充满了对天地不公的控诉！
天边映起了火烧云，绚烂的光芒照耀在舞动的蕖香身上，红衣翻飞，似是一只被逼到绝境、浴火重生的凤凰！
琵琶声越来越急促，就要到了全曲的高潮，也是最关键的时刻——凤游九天。
苏昆生一屏息，拨弄琵琶琴弦的手也略微颤抖，他不禁为蕖香赶到担忧，此前，每每她跳到此处，均会出错。
这一次，她会如何？
苏昆生重重扫过琵琶琴弦，其声势，有如君临城下，声势浩荡的千军万马一起到来，又似补天的五彩石被击破，逗落了漫天绵绵秋雨。
此时此刻，蕖香只觉时间慢了下来，已然是进入到了“无我”的状态，她那一双眸子，莹然有光，略略扫过了台下众人，她似乎看到的是他们，却又不是他们。