桃枝扫过云葳随意挽着的小发髻，顿觉错愕：“那婢子去联络阁中人？您的发簪呢，丢了不成？”
“姑姑有别的法子传信吗？”
云葳托着下巴发问：“这府中有陛下的人盯着，想要顺藤摸瓜呢。我把发簪留在陛下那儿了，她若看得过紧，日后我们无法行事，所以总得退让几分，让她看个态度。”
“今晚姑娘带夫人去东市河畔的画舫里吃饭吧，陪陪夫人。”桃枝忖度须臾，与人提议。
云葳自嘲苦笑了声：“好，姑姑去安排吧。”
是日入夜，云葳与宁烨坐在画舫里，瞧着满桌的珍馐美馔，却无甚兴致。最后剩了好些吃食，不得已打包带回了府上。
桃枝拎了食盒入房中，招手唤着云葳：“姑娘过来，这油纸包里有给您的消息。”
云葳杏眼觑起，看着桃枝将酒水洒落晕开，上面便浮现了紫红色的字迹：
“岭南叛乱，自事发便启动调查，三日后可有确切消息；阁主年幼，情缘难晓，务必审慎从事，三思而行。华亭敬上。”
读罢，云葳心绪杂乱无章，回忆起早间桃枝的话音，她惊诧询问：
“我们的人，都伸手到陛下身边了？这是活腻了吗？全然不顾边界与分寸，无异于自取灭亡！”
阁中把细作安插到文昭寝殿，这举动出乎云葳的意料。
念音阁的行事操守，本无需如此在意帝王的私生活，这般冒进冒险的行止，让云葳分外不安，不由得怀疑起阁中人的动机来，这些人当真全然一心吗？
“婢子也有些意外，跟着林老的时候，从未听她有此安排。”
桃枝实话实说：“今早我在门缝里得了个字条，写了您两晚的行踪，这人定然在陛下身边。”
云葳苦涩阖眸，只剩一叹：“我两眼一抹黑，身边人都防着我，又都要用我。不管哪边出了意外的事端，都来寻我问责。我怎就这么惨，真是作孽。姑姑出去吧，让我静静。”
桃枝销毁油纸，悄然退去了门外。
时光倏忽，转瞬到了启程洛京之时。
文昭听得秋宁回报的消息，眉心深锁：“未查到她二人与谁接头？朕命她查案，她敢抗旨不成？”
秋宁心惊胆战，自问斗不过云葳：“婢子无能。”
“罢了，有事到洛京再议，动身。”文昭理了理衣衫，快步上了舆车。
一路上，文昭坐在舆车内，拼凑着萧妧传回的线报，脑海里思绪纷飞。
她已大致猜到了岭南动乱一事的来龙去脉，只想以此再试探一二念音阁的深浅和云葳的心意罢了。
至于京中，文昭留了云崧坐镇，一来云崧老成，城府深沉，权腕不差，出不了乱子；二来，她也能借此机会看看一池深水中的牛鬼蛇神几时露头。
一日前，文昭收到一封西南边疆接壤的南绍国递送的国书，又被老臣们拉着好一通说教，令她心力交瘁。
外忧已然来袭，她即位三载，是时候快刀斩乱麻，平息内患了。
帝王仪仗后足足百米的一辆马车内，云葳抱着脑袋，满面愁容。
若仔细瞧了，还能看见她眼眶的泪痕。
桃枝将临行时带上车的糕饼拆开，便瞧见了熟悉的油纸。而其上书就的内容，让云葳瞬间崩溃。
传讯是萧思玖亲笔。
若非要紧事，不会劳动阁中首监来确认并经转消息。
阁中所查，岭南三州所谓的流民动乱，乃是在州府秘密资助下，诸多曾供职军中的老兵混迹支援的兵变叛乱。如今乱军四下盘踞，占据天时地利，朝中清剿的大军甚难破局，入不得境内，只能围而不能剿。
岭南三州本是庐陵王辖地，庐陵王被文昭诛杀后，州府要员也更换了人选，但下面的小官吏多是旧人，大抵是收钱办事的路数，谁给的钱多，就为谁效命。
念音阁追查十余日，发觉这些下官中，曾有多人暗中接头密谋，频繁出入勾栏地，密会京中南下的一个商队领袖。
而这商队领袖的东家，乃是余杭一富商。此富商的名号，云葳再熟悉不过，便是昔年她的叔父给她定下的亲事里提及的中年豪绅。
线索兜兜转转的，指向了云家暗地里的财力支撑，这幕后之人，便也不言而喻。
萧思玖并未隐瞒，直言此豪绅效命于云崧，算是给云葳的心口捅了一刀。
如此便罢，传讯的最后，还加了一句：“此事如何定夺，请阁主示下。”
云葳想不通萧思玖究竟心向何方，更猜不透，云崧撺掇南疆叛乱的动机何在。
此间事如晴天霹雳，令云葳本就脆弱不安的心绪摇摇欲坠。