从始至终，晏司臣都没有说什么。静静相拥许久，晏司臣终于开口：“想吃什么？”
霍止茫然作答：“……你给我煮面？”见他点头，霍止讪讪松手，晏司臣转身推门，走廊光线明亮，霍止下意识抬手去遮，因而错过晏司臣眼尾的浅淡湿意，只当他早已心如顽石，对此无动于衷。
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渚宁之大，一度令霍止放松警惕，直到他看见霍行鸾。
蒋东林派了任务给他和晏司臣，要他们去中缅交界处，一周后启程。晏司臣临行前照例出国去看盛楚，霍止在分部无所事事，打听到城西郊区建了马场，结果兴致冲冲地去了，连滚带爬地回。
虽说与他大哥多年未见，但到底是亲兄弟，霍止远远瞧见八角亭中有男人立于檐下被众人簇拥，侧脸轮廓与霍渊时相似之余还多了几分锐利，霍止二话不说掉头就走，不料撞上端着托盘的服务生，酒水尽洒，动静儿闹得不小，霍止迅速说道：“记我账上。”有人在身后扬声挽留，霍止岂敢回头，转瞬便走远，霍行鸾盯着他背影，莫名心神不宁，待服务生走近，霍行鸾随口道：“刚才那人是新来的客人？”服务生点头，霍行鸾便不再问。
霍止回到分部，又将自己关在屋里，晏司臣不在，旁人对他总不如晏司臣上心，霍止也不需要他们的关注，他一觉睡到天黑，意外地梦见了霍老爷子和霍渊时，或许还有霍则为，他记不清了。
醒过来后霍止做了一个决定。他想回汜江，去探望一下郦蕤舟的母亲。
早在霍止刚到悍狼时，蒋东林就极为贴心地告诉他，可以在空任务期间给家里打电话。
郦蕤舟的情况比较特殊，他父亲郦胜秋还在悍狼任职，负责训练新人，而郦蕤舟从前在九局做情报工作，依规定不可见，父子也不例外。郦胜秋对儿子知之甚少，比较麻烦的是郦蕤舟的母亲。
霍止第一次给郦母打电话，挑在他高烧三十九度七的时候，嗓子一哑，当真是亲妈都没听出来，他被郦母哭得头昏脑涨，想要安慰却又思绪匮乏，他自幼失恃，不知如何当孝子，连声妈都叫不出口，恰巧晏司臣来量体温，霍止手一抖，挂断了电话。
大抵是烧糊涂了，郦母的哭声一直在耳边回荡，霍止觉得内疚，却没有面对的勇气。他既然当得起郦蕤舟，就要接过郦蕤舟身上的责任，更何况他占着身份不放，终究是为了一己私欲，他于心有愧。
汜江之于霍止，已是阔别许久，郦家住在城西，霍止从前不常去。郦蕤舟的母亲是一个很端庄的女人，只是双眼无神，显然看不清了。郦母身体不好，不待夜深就倦了，临睡前攥了他的手，教他明早走时不必等她，到渚宁报个平安便好，霍止于是点头应了，佯装没瞧见郦母泛红的眼眶，只抬手抚上藏于她鬓间的灰丝，轻声说：“您放心吧。”
霍止在郦蕤舟的房间里枯坐半宿，睁眼到天明。窗外大雪纷飞，霍止怔怔望着，怀中抱着一本半阖相册，相册内页泛黄，裱着郦蕤舟的照片，看日期是高中时，眉宇间稚气未脱，但隐隐能看出成年后的模样。
他听了郦母的话，悄无声息地离开，只带走了那本相册。
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从小勐拉回来后，霍止单方面和晏司臣大吵了一架。
晏司臣多年来习惯予人庇护，从前整组行动时各司其职并不明显，然而此次小勐拉之行只去了他们两个人，晏司臣秉承一贯作风，大有包揽全局之势，而霍止最恨晏司臣凡事擅自决定从不与他商议。
冬至那夜两人风尘仆仆归来，饭桌上谁也没瞧出端倪，或许是因奔波劳累，晏司臣早早离席回房歇息，霍止心事烦躁，于是一杯接着一杯喝得酩酊大醉。
他自认酒品不错，也没觉得砸晏司臣的房门有什么问题，后来他光荣断片，没留下半分有关初夜的回忆。
第一次做（）就无套内（），晏司臣不是很懂这些，留着东西过了夜，霍止醒时怀里人浑身滚烫。他想得头痛欲裂，却只记得他发疯似的问晏司臣为什么总要难为自己，明明我说过从今以后会替你分担，为什么你不肯？然后呢？怎么就滚到床上去了呢？
晏司臣还在睡，霍止捂着他冰凉的手，晏司臣血管细不好找，扎了两次都滚针，医生不得已将针下在了手腕静脉处，手背徒留一片青。霍止小心翼翼地拿棉签捻去血珠，回手给了自己一耳光，他心疼得想哭，追人不是这么追的，他把一切都搞砸了。
点滴挂完了，霍止在晏司臣床前独自忏悔，不知该如何补救这一段还未开始就已经结束的关系，他斟酌了许多措辞，妄图用言语充分形容自己的真心，他得让晏司臣相信，他爱的是晏司臣这个人，无关性.欲——起码目前为止他还没有任何非分之想。他能想到最好的证明办法就是和晏司臣谈一场柏拉图，前提是晏司臣还愿意和他在一起，霍止心中百转千回，将思绪揉成一团乱麻，结果真到表明心迹时，却只问出一句：“你愿意和我在一起吗？”因为底气不足，上扬的尾音听起来并不是很清楚，更像是在陈述一个肯定句，而晏司臣看着他，眼眉一弯，轻描淡写地说：“好啊。”