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霍止在新泽西的一家私人医院的病房中醒来，依稀记得梦中晏司臣笑容浅淡地应了这一声好。身旁似是有人相守，霍止本欲开口唤晏司臣小名，惊觉自己戴着呼吸罩。床头铃被人按响，大批医生护士涌入，视野逐渐清晰，霍止满目皆白，忽然闯进Ryan的身影。他思绪混沌，导致记忆出现错乱，直至听见Ryan喊了他一声Andrew，才从前尘往事中破茧而出。
郦蕤舟死在断崖之下，生还的是他霍止。而他昏迷半月有余，昔日种种皆成定数，梦里梦外恍若隔世。
霍止伤重，能醒已是万幸，Ryan要他安心养伤，并未告诉他太多实情，只说勃拉姆斯新上任的族长是毒枭的侄子，放暗枪的也是他。防弹衣替霍止挡下了射向心脏的子弹，另一颗震碎了霍止两条肋骨。
断崖下水流湍急，霍止曾想竭力攀游上岸，奈何失血过多陷入昏迷，Ryan赶在众人知道出事之前救走了霍止。雷德梅尼与勃拉姆斯宿怨已久，Ryan去平城的本意是与谢家结交，此次抓捕行动，霍止曾私下借过Ryan的手，大事将成之日，也是Ryan亲自带人断了毒枭为自己安排的后路。
Ryan的手下买通了勃拉姆斯家族的长老，得知前来接应毒枭的是他最为信任的侄子，而Ryan却没有在这些人中找出那双极具辨识度的湛蓝眼瞳。他在通讯仪中将此事告知霍止，霍止却说毒枭已死，先处理后事。Ryan不置可否，紧接着便听见山顶传来三声枪响，通讯仪中忽然风声呼啸，Ryan神色骤变。
医生说霍止的情况并不乐观，颅内血块压迫小脑神经，腹腔阴影疑似积水，浑身多处软组织挫伤，小腿骨折难以恢复，相比之下眉骨碎裂还算轻的。霍止问医生最快多久能痊愈，医生答得谨慎，“保守估计一年，主要是静养。”
开颅手术定在下周，Ryan将医生好言相送，转身便换上一副兴师问罪的面孔，“你想干什么？嗯？舍不得家中翘首以盼的大美人，命都没了还要贼心不死地惦记？”
霍止才要阖目养神，闻言眼睑一抬，“你都知道了？”
“哈，你以为能瞒得住谁？”Ryan冷嘲热讽，“当初说什么去去就回，除我以外谁会信你！你上头那位早就把你摸了个底朝天，知道你只是被人迷昏了头，又忌惮我的家族会伺机报复，才没下手要你的命，你真当他信你心血来潮那一套？”
霍止对副位知之甚少，本以为他在悍狼三年无人阻拦是副位默许，没想到这成精的老狐狸从未放松警惕，霍止于是苦笑：“没想瞒你。”
Ryan仍对此心怀芥蒂，碍于霍止伤患，将一肚子骂人的话都忍了回去，只是严令警告霍止：“我瞒天过海将你救走就是为了让你自由，郦已死，你这辈子能否再回汜江都未可知，更何况是一个身在悍狼的男人。”
“我在平城迟迟不归，他已等了我太久。我若真死了也就罢了，”霍止浑身乏力，吐字艰难，“……你让我如何舍得留他一个人。”
Ryan毕竟浪子心性，听他这一番话情真意切，忍不住轻声嗤笑，“可你现在就是死了，我不信他肯为你孤独终老，你也惦记不了多久。”他难得正经一回，敛去玩笑神色后，Ryan看着霍止叹了口气，“Andrew，人总是要变的。”
“你走吧，”霍止重重闭上眼睛，“我要睡了。”
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开颅手术做得很成功，霍止剃光了头发，配合着一脸青青紫紫的伤痕，看起来颇为喜感。Ryan趁他麻醉没过偷拍了不同角度的照片，为此嘲笑了霍止很久。
他无故受伤，对外总要有个交代，尤其年关将至，霍渊时就要休假来看他了。彼时霍止尚不能下床行走，必然瞒不过去，霍止与Ryan私下合计，决定以车祸为由，念及一般车祸不会这么严重，于是强行将档次提升到了赛车事故，好在霍止的确对赛车热衷过一阵子——是他刚来美国那会儿——还曾讹过霍渊时一辆限量版，霍渊时不会不相信。
新泽西的冬天向来寂静寥落，却在晏司臣的生日那天下了一场大雪，霍止再没有提起要回去的念头。他的戒指被Ryan遗弃在大洋彼岸，永远地沉睡在海底深处，抑或被鱼类吞吃入腹，那是他们曾热烈相爱并忠于彼此的证据，两年前他们迁至汜江总部，霍止提议同居，买了纳兰小筑的房子给晏司臣当聘礼，晏司臣于是订制了一对婚戒当做回聘。
无数次午夜梦回都仿佛时光倒流，霍止无法忍受醒后的怅然若失，于是他开始失眠，整夜整夜地回忆和晏司臣一起生活的点点滴滴——用清醒的方式。
霍止大部分时间都在以局外人的角度旁观两年前的冬至，晏司臣笑着应了那一声好，神情温柔如往，语气也寡淡平常，比起确定亲密关系的开始，更像是在讨论一件再普通不过的小事。