众人都哄笑起来，那被调笑的女子三十余岁，打理得清爽，生得也颇俏丽，闻言只是白了她们一眼，不以为怪，啐道：“也不看看我年纪，刘季都做大王了，尽有美貌女子在身边，还能要我？”
“总不用给人洗衣了，他还能不养着你？你家杨方过几年也能有个出路。”
“呸，我才不去看吕雉脸色过活。刘季那个没心肝的又不会护着我。”毛真笑骂，“不如在沛县再找个可心的男人。再说了，我家阿方都识得许多字了，就是不能做吏，等我们大王的工坊在沛县做起来，还怕没出路？”
这一说也引得众人应和。虽说沛县才刚归于齐国，但也亏了刘邦于此出身，手下诸将难免与家中通信，说起外间形势，导致沛县的消息非常灵通。
这原本与她们这些乡间女子也无甚关系，便是灵通也通不到她们处。但这不是沛县才归齐国，齐王就让县里派出小吏到乡间“扫盲”了吗。听说年底还要人去写字，会写字算数的人数不足，县里的考核就不得过。
于是连她们这些女子都没被放过，催着去认字。大伙聚在一起，包括来教习的小吏在内，难免会说起外间的新鲜事。真认字学出来的没多少，八卦倒是听了一耳朵。
所以现在她们也晓得了，齐国有高产的粮种，有神奇的手段，若是识得字多进了工坊，以后就不用吃下田的辛苦，工钱还不比斗食之吏差多少。
毛真就心动了。
她一个寡妇带着没成年的儿子，这些年确实是靠刘季才能过得来，还把儿子送去识字。本来她心里有盘算，虽说这几年刘季跟她淡了，但她去缠一缠，总还能从腰包里掏点钱出来。再过几年儿子大了，舍了脸面去哭闹哀求一番，说不定还能有个做小吏的机会。
哪怕是给县里养马都成。
哪知道刘季太出息了，一下子造反成了梁王。毛真以前没读过书，也不太懂，但战国之世未久，乡间伤残的老卒讲的故事听过不少，心里可不觉得这梁王能干多久，还不如当个本地的亭长实惠。
而且她确实不想去刘季那守空房过活，且连门也出不得。她才三十多岁，那日子也太没盼头了——她才不相信刘季会守着她们几个老女人过活，肯定要纳年轻漂亮的新宠啊。
旁人年纪大一些的学不进去，虽然知道识字的好处，但能坚持下去的也少。她儿子以前可就学过的，继续学下去比人家容易多了，为什么不试试？
洗了衣服，妇人们结伴回转，毛真也回到家中，见儿子在厨房垒煤球，忙道：“你自去温书，弄得这一手脏污。”
杨方伸手给母亲擦洗，抿了抿唇，小心地问：“今天曹家有人走了，阿母可还想走？”
毛真顺手拿擦手的布巾甩了他一下：“要走先前就带你走了，那时不走，现在走什么？”
杨方心底小小地欢喜起来，话也多起来了：“今天新教了算术，阿母还没学到吧，待会我教给母亲。”
“行。我家只那几亩你阿父留下的田地，无力耕种，只好让人种了，少少收些口粮。你从小也没下过地，吃不得那辛苦，还是好好读书，以后进工坊也好，做个小吏也罢，我便放心了。”
毛真说着，自己心中也有计较，她听县吏劝学时说，齐国的工坊是连妇人也要的，她一个靠勾搭刘季养儿子的寡妇，怕什么抛头露面，自是要死记硬背多识些字，进工坊去才好。要是能在工坊再找个可靠听话的光身汉一起过日子，那就更美了。
哎，刘季虽说年纪大了点，但给钱大方，在榻上比她死了的男人还行，厮混在一起时倒也解了寂寞。现在他走了这些时候，毛真是真想再找个人过日子。
母子俩吃了饭，在院中以荻为笔，写写画画正起劲，不想里典找上门来，劈头就是一句：“乡里要出人去学能日耕千亩的拖拉机，你有闲空，又识得字，可愿意去么？”
毛真愕然，听不懂那是什么，只听得日耕千亩，便觉得里典在胡言乱语，不过还是问了一句：“管饭吗？给钱吗？”
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上谷郡居庸县中平乡，五月初四。
将茅家已经买了牛，他早起到地里忙完，中午吃了一顿，下午套上车，慢悠悠地去了县城外的糖坊一趟。