赵匡胤的话似乎说动了一部分人，他们木然到呆痴的脸上动了动，目光瞅了瞅远处自己的房舍，倒想赶紧离开去收拾残局，可是脚步却怎么也迈不开，目光还留在那年长者身上，想看他有什么反应。
那年长者拄着一根歪拐的木棍，耐心听赵匡胤说完，浑浊的目光寻寻在赵匡胤身上打量，道：“你是何人，河源村的事与你何干？”
赵匡胤冷笑了一声，道：“这陇西境内，人命之事都与我有关。”
年长者将赵匡胤上下打量了一番，笑道：“呵，好大的口气，”他伸出手指指了指村外的高山，村口的流水，笑道，“陇西河源，如今是大周的疆土，官家让我们称个姓柴叫陛下。但你可知道，不过是一年多前，我们还是长孙氏的奴仆。五年前，这村子是耶律皇帝的。五年半前，是朱姓将军的。七年前，拓跋氏驻军在此，八年前，我们是景延广的。再回到十年前，还有个姓沈的督将来村里纳过粮拉过人。我且问你，你这今日能管陇西人命的大官，明日还能管么？”
年长者的话像一个接一个的耳光抽打在赵匡胤脸上，他站在原地，沉默了一刻，声音哀然道：“我今日在一日，便要管一日，我治下土地，有一寸算一寸，没有什么比人命更重要。以鬼怪惑人心，戕害性命之事，我见一桩，便要管一桩。”
年长者听他这么一说，竟哈哈笑出声来，强烈的北风将他花白的发丝吹乱在风中，“你管一日，我们便多活一日，可这多活的一日又有什么意义？你是当官做大人的，我们便是大人手下的猪牛狗羊，却也得给口草吃呀。陇西常年战乱不定，你打完换我上，一打战便要募粮，苦得不是我们这些田汉农妇，哪一次募粮纳捐，收粮的官兵不是在将田里半熟的麦子、屋里锅碗瓢盆都搜刮殆尽，连种子粮都不给留下半粒。河源村原是一个富庶的村庄，夏收麦秋有鱼，可在这经年累月你来我往的盘剥与掠夺下，如今连过冬的粮食都没有了。原本在灾年里，我们还能靠河里的鱼虾度冬，可今年山里冰封的早，西水河过了霜降水量就越来越小，到了这个时节，便连像样的小鱼都抓不到一条。老朽今年六十有余了，每天还要走十几里路去山间挖些树根野菜充饥。大雪一旦封山，便只能苦忍几日的饥饿，而几日后，老朽还有力气能再进山么？”年长者说到此处，眼角隐隐然有泪，“说句大不敬的话，草民们命如草芥，可若是眼前仍有活路，我们自可以像大人所言那般，不去管那天上的黄月红月，谁又在乎黄帝炎帝呢。可如今，大伙眼前实在是一条活路也没有了，这倒不如一了百了，博个来世富贵啊。”
年长者说得动情，嘴角微微发颤，赵匡胤口才本还不错，可被这老者一说，只觉得心中酸楚难言，再多劝慰的话也说不出来了，只好强撑着音调平稳，道：“这个冬日，我会派人派粮来救济你们，熬过这个冬，等到明春暖花开，一切都会好起来。”
年长者颤巍巍地往前走了两步，目色凄凄盯着赵匡胤，问：“明年春天，仗便打完了？”
他这么一问，赵匡胤再是坚强的心也遭了猛地一击，他稳住了不断抽搐的嘴角，目光在人群中巡视了半圈，忽地一股强大的悲怆感觉往他的胸口猛击了过来。他用手捂住胸口，另一只手苍然地指在旁边一名六七岁的孩童身上，说道：“等他长大了，天下便无仗要打了。”
下着雪的天空呈现出轻薄如蝉翼般的青色，混沌的夕阳不见踪影，一片一片白灿灿ʝʂɠ的雪花从空中飘落，像是不忍直视这人间惨剧一般，未等降落，便先自己融化了去。
第7章 六放生
原本是想出城走走，放松一下心情。没料想竟遇到河源村这桩惨事。赵匡胤的心情更加郁闷压抑。他命武义律回城传令，找了路役官过来处理河源村救灾及重建的事情。原本想顺手免了村里明年的税赋，思量再三，亦怕引起别村的骚动，最终只减了三分之一的纳粮。
处理完这些，雪已经停了，暮色四合下的山野有几分莫名的沉寂，寒鸦歇枝头，空气中凝着寒冷的水汽，河源村的村民也像是恢复了心智一般，有序有条地开始清理残舍。解忧跟在赵匡胤后头，缓缓踱步到了村口。风吹落了河岸边树枝上的积雪，落进西水几乎干涸的河道里，也只是轻轻地溅起了一点水花。
赵匡胤盯着眼前的河水，默然哀叹了一声，问道：“解忧，你说天下像河源村这样的地方还有多少？”
解忧知他心苦，愣了一愣，只轻轻安慰：“我不知道。我生长在汴梁，年幼家中贫寒，却也不至于此。后来长在永乐楼里，眼见耳闻的也只有风流繁盛之景象，河源村之苦，许是特例。”