深秋时节，黄叶翩飞、衰草连天。春日的十里烟柳，如今只余道道枯枝随风舞动，似那离人的手，凄凄切切道别情。
马车停在路旁，亭台里，崔夫人拉着程荀和妱儿的手，湿了眼眶。
春虹站在一旁，哭得不可自抑。
程荀无奈地笑笑，安慰道：“春虹，我又不是不要你了。你在家中好好替我守院子，莫让老鼠偷了家，知道吗？”
春虹抽噎着点头。
程荀又转头看向崔夫人。崔夫人叮嘱完妱儿，泪眼婆娑，将她抱在怀里，手用力摩挲她的后背。
“在外，一定要注意身子，按时吃饭就寝，药也别忘了……”
程荀情绪本还算平静，听到崔夫人哽咽的话，鼻尖也忍不住酸了。
她将脸藏在崔夫人肩头，悄悄拭去眼角的泪。
半晌，崔夫人才放开她，欣慰而不舍地抚摸两下她的头发。
“当初，我送绍文南下读书，都没这么哭过呢。”
“绍文与我自是不同的……”程荀笑着回答。
“有什么不同！都是娘的孩子！”崔夫人柳眉一竖，突然打断她的话。
程荀一愣。
“他去奔前程，难道你就不是奔前程？娘可从没觉得你是去胡闹的。”
程荀努力忍住眼里的泪，颤抖着勾起一个笑。
崔夫人含泪看着她，用目光描摹她的模样。
不知过了多久，她忽然伸手，将程荀和妱儿向亭台外一推。
“去吧！别怕！”
“何时想回来了，娘在家等你！”
说着，她便转过身去，只余下一道背影。
程荀与妱儿对视一眼，望见彼此眼中的湿意。
她朝崔夫人用力点头，使劲挥挥手，转身便上了马车。
冯平打了个呼哨，扬起马鞭，马车终于行进。
车辙滚动声渐去，崔夫人才转过身，看向那逐渐消失在山路尽头的马车。
路上扬起轻尘，初升的秋阳从山的尽头爬起，朝霞洒在飞扬的尘土上，笔直的山路，好似一道铺满星辰的光路。
崔媛心中突然涌起某种随岁月消逝已久的希冀和豪情。
她情不自禁向外走去，踮起脚张望那三人的身影。
一如在那遥远的少女时代，她枕着写满恩仇快意、江湖儿女的话本，在梦中翘首以盼自己走出宅门的场景。
她脸上扬起一抹笑，一如十五岁那年，在那个美丽的梦中一般。
第78章 立业时
还未立冬, 京城已有了肃杀之意。
傍晚时分，南城门口人流如织，往来车马络绎不绝。
进出城的车马扬起尘土，街边小贩叫卖声不绝于耳, 守城兵吏大摇大摆呵斥着贩夫走卒, 不知何处飘来了卤煮热腾腾的蒸气。
在一片灰蒙蒙的嘈杂中, 远处, 一匹白马破开烟尘疾驰而来。
马鞍上那人在城门外拉紧缰绳，又灵巧地绕过车马人群，眨眼间就入了城。
晏决明双腿紧夹马腹, 驾轻就熟地在京城少有人烟的老旧街巷中穿行。
马蹄敲着石板路, 白
马飒沓而过, 北风吹过幂蓠，露出他冷硬的下颌线条。
白马在孟府门前急急停下，晏决明翻身下马，扯下幂蓠, 与马鞭一同抬手丢给前来殷切迎接的小厮, 大步走进宅邸。
他一路冲进前院书房，挟着满面风尘，看着案前专心舔墨的孟忻, 张口便问：“胡瑞自尽了？”
孟忻微抬眼皮，看他一眼，微不可察地一点头, 又低头继续写字。
门外, 管家老何端着茶水亲自送进来, 小厮抬着盥洗的铜盆跟在后头，乖觉地立在一旁等吩咐。
得到肯定的答复, 晏决明急躁的心反倒稍稍冷静下来。
既如此，着急也无用。
他一口喝完温茶，又就着铜盆简单擦洗一下脸与手。
下人将门带上，晏决明走到书案边，拿起墨条磨墨。待一旁的孟忻心满意足放下笔，他才问道：“姨父，胡瑞说了多少？”
孟忻靠在椅背上，好整以暇看向晏决明。
“按理说，我的信此时恐怕刚抵扬州，莫非你是在路上截了信？”
晏决明一顿，在一旁坐下，将程荀的事和盘托出。
孟忻听后，神情不见错愕和不满，反倒有几分感叹。
他沉吟片刻，只含蓄说了句，“行，一应事务我来安排。”
他打量着晏决明的神色，似要从那张古井无波的脸上看出什么。他那颇有几分看好戏的意图太明显，晏决明叹了口气，无奈问道：“姨父，您还未与我说胡瑞到底怎么回事呢。”
孟忻回过神来，轻咳一声，说起前几日大理寺牢狱中发生的种种。
自前月从扬州回来后，孟忻手中从胡府现成搜出来的证据，让胡瑞诸多罪状彻底板上钉钉。