近来些日子，薛泫盈身边并无说话的人。
但凡她有想张口叙话的意思，对面便忙寻个由头，朝别处去了。
如此一来，薛泫盈又念及旁人所说的种种，自知命贱，便愈发的避开他们，匿在人堆儿里，不吭声、不作响。
唯一陪她左右的，便只剩下她往日又惧又敬的应无相。
应无相每日卯时出门，在途径她窗下时，总要在窗台间搁上一盅滚沸的枣茶，再轻叩一记窗扉，以示意他去了。
待她洗漱过罢，枣茶正温，枣肉浸得软烂。
应无相每日酉时回来，便在院门前挂一两条鲜鱼，或是一只早已净了毛的鲜鸡。
待薛泫盈将这些物什取回院子里之后，不消一刻钟，便总能瞧见这位应二郎迈入院中，极其自然地净过手、用一盏茶，坐进膳桌，毫不违和地开口：“盈娘，昨日的辣子放得有些多了。”
薛泫盈早已习惯了被支使来去。
应无相说这话时，她正浸在灶台的烟火里，并不觉得有什么不对，反倒躬着腰、埋着脸，填弄着柴火，很是恭顺地：“好，今日我记得少放些。”
她的话音刚落，一张宽厚的温掌便缓缓落在她肩后。
薛泫盈怔然间回过脸，便见应无相一双难得温润柔和、缱绻至极的眼。
她望得遗了神。
“盈娘事事回应，不累吗？”他极轻声地开口。
听了这一问，薛泫盈心中微震，难免怅然。
累与不累，从由不得她说了算。
“好盈娘，你该说：我便是习惯了放这些辣子，这晚膳也不单单为应二郎你做，即便没了应二郎，这顿饭我也要吃得的。”
应无相垂眼觑她，掌心一起一落，犹如哄孩子般：“盈娘还要说：应二郎若不爱吃我做的，便往哪处去都行，寻一个百般听从的厨娘岂不更好？”
薛泫盈何曾想得出这般悖逆女纲的话，待她听后，不觉间连忙摆手称否：“应二郎，我从未…从未这般想过。”
“我懂的。”他凝着眼前惊怕的薛泫盈，缓声又接道，“应某……爱吃辣。”
薛泫盈不知这句“爱吃辣”到底含了几分真、几分假，只记得那夜她因那番话感到很是紧张，失手多放了半勺辣子。
那夜时近子时，隔壁应无相的院落里仍断断续续地传来阵阵低咳。
她窝在榻上，手中揪着被褥，蜷成一团，听得十分真切。
那一夜，薛泫盈心中滴溜着：“想来应二郎是真的喜食辛辣，席间咳成了那般模样，还吃得十分干净。”
思及此处，她面上笑得愈发明媚。
应无相正独立于墙下，早已更了新衣、封存了那把行刑的利刃。
此际，轻风拂荡，他听闻一阵步履之声，便回颈去望——
灿黄、淡白的花树高低掩映，各式亭台楼阁之间铺出一道曲折游廊，薛泫盈正笑意晏晏地走来。
她一袭蓝衫迎风淡涌，勾显出诸多婀娜，两眼促成一对月牙儿，鬓边轻风挂耳，摇得薛泫盈几捋青丝摆晃，有意无意间拂弄着一侧荔颊。
世人写：「其艳若何，霞映澄塘。」
应无相并未出声，亦未曾往前走半步，只是无声地凝看着薛泫盈。
在轻风摆荡、黄白缤纷之际，他已然将他的盈娘——他的晚霞，看过千百遍了。
如若她愿意、她使得，他便甘愿卧在最贫瘠干涸的裂土之间，做她须臾的澄塘。此后即便顷刻间消如朝露，也算不负。
薛泫盈拂正了鬓发，细声道：“我以为应二郎今日要晚些，还未曾来得及去买辅料。”
她只字不提今日行斩之事，他便也不提。
应无相徐声：“我是来告知盈娘，今夜我晚些回去，盈娘先行用膳，无需等我。”
闻言，薛泫盈微微一怔，却不再多问，只应他道：“好。”
一个“好”字，再没旁的。
应无相心中一窒，竟生出几分闷意：“你不问我今夜往何处去么？”
这句话脱了口，应无相自觉自个儿像个三岁稚童，正朝他的“好娘亲”伸手要糖呢。
薛泫盈听了，面上难免一顿，隐隐露出几分疑色。
“应二郎要去何处，我一介拙妇怎好过问？”她颇为顺理成章地接道。
说罢，薛泫盈不忘添上一嘴：“只是若是时候过晚，应二郎总不好再独身过来，我便将菜温一温，放在二郎院中。”
薛泫盈的话音还未落定，便听见应无相极快地接道：“不必温了，我今日不吃。”